Yuko z Japonii zaczęła pracować w biurze. Zbliża się Dzień św. Walentego (Dzień Zakochanych). Yuko obliczyła, że potrzebuje 20 000 jenów (200 dolarów), by każdemu koledze w pracy dać pudełeczko czekoladek. Podczas przerwy obiadowej razem z przyjaciółkami kupuje tak zwane giri-choco — obowiązkowe czekoladki.

[Ramka na stronie 27]

Miłość to znakomity interes

ZBLIŻANIE się Dnia św. Walentego budzi w Japonii silne emocje, ale bynajmniej nie mają one związku z romantycznymi przeżyciami, lecz raczej z pogonią za zyskiem. Przez całe dziesięciolecia producenci czekoladek zachęcali, by 14 lutego dawać w dowód miłości słodycze. Intensywna kampania reklamowa się opłaciła — sprzedaż czekoladek stale rosła.

W Japonii, inaczej niż na Zachodzie, kobiety obdarowują mężczyzn. Jednakże na Dniu Zakochanych robi się interes nie tylko 14 lutego. Miesiąc później, 14 marca, mężczyźni muszą się odwzajemnić, ale za to białymi czekoladkami. Dlaczego właśnie takimi? W gazecie The Daily Yomiuri wyjaśniono: „Chodzi o to, żeby jacyś skąpi i sprytni mężczyźni nie oddawali czekoladek, które sami otrzymali, ale zapomnieli zjeść”.