Spisane prawdopodobnie ok. 820 r. p.n.e., dziewięć lat po objęciu władzy przez Uzzjasza, a jakieś sto lat po wspaniałym zwycięstwie Jehowy nad Moabem, Ammonem i mieszkańcami Seiru w czasach Jehoszafata

Z jego wzmianek o Judzie, Jerozolimie oraz tamtejszym domu Jehowy można wysnuć wniosek, że prorokował w tym kraju i być może mieszkał w Jerozolimie (1:9, 14; 2:17, 32; 3:1, 2, 16-20).

Kiedy spisana. Zdaniem uczonych Księga Joela mogła powstać zarówno przed 800 r. p.n.e., jak i później — nawet ok. r. 400. The International Standard Bible Encyclopaedia (red. J. Orr, 1960, t. III, s. 1690) tak komentuje argumenty na rzecz wcześniejszego lub późniejszego spisania tej księgi: „Wiele argumentów ma charakter negatywny, tzn. zasadza się na tym, o czym prorok nie wspomniał [m.in. o Chaldejczykach, Asyryjczykach, królu Judy i królestwie dziesięcioplemiennym], a rozumowanie oparte na przemilczeniach jest jak wiadomo niepewne”. Nie można także ustalić, czy Joel cytował innych proroków, czy też oni powoływali się na niego. Jeżeli Joel (Jl 2:32) przytoczył słowa Abdiasza (Abd 17), wskazywałoby to na okres po niewoli babilońskiej. Ale równie dobrze to Abdiasz mógł cytować z Księgi Joela — podobnie zresztą jak prorok Amos, żyjący o wiele wcześniej (por. Jl 3:16 z Am 1:2). W takim wypadku musiałaby ona zostać napisana nie później niż w czasach Uzzjasza (Am 1:1), być może ok. 820 r. p.n.e. Przemawia za tym umiejscowienie jej w kanonie hebrajskim pomiędzy księgami Ozeasza i Amosa, choć nie jest to argument rozstrzygający.