W Dziejach Apostolskich opisano go jako „Jana, który miał przydomek Marek” i pochodził z zamożnej rodziny, posiadającej w Jerozolimie własny dom oraz służących. Jego matka, Maria, również była chrześcijanką, a w jej domu pierwotny zbór urządzał zebrania. Właśnie w to miejsce udał się Piotr, gdy anioł uwolnił go z więzienia, i zastał tam zgromadzonych braci (Marka 14:51, 52; Dzieje 12:12, 13).

³ Marek sprawdził się w służbie i był cennym pomocnikiem nie tylko Barnabasa, ale później także apostołów Piotra i Pawła.

Potem, między rokiem 62 a 64, przebywał z Piotrem w Babilonie (1 Piotra 5:13).

Według najstarszej tradycji — opartej na wypowiedziach Papiasza, Orygenesa i Tertuliana — czerpał wiadomości od Piotra, z którym pozostawał w zażyłych stosunkach.a Piotr mówił o nim „mój syn” (1 Piotra 5:13). Apostoł był naocznym świadkiem niemal wszystkich zdarzeń opisanych przez Marka, toteż mógł mu opowiedzieć wiele barwnych szczegółów, których nie zawarto w innych Ewangeliach.