• Filipiny
    Rocznik Świadków Jehowy — 2003

    • Wydarzenia te nagłośniono w mediach. Wówczas problemami dzieci, którym odmówiono edukacji, zainteresowała się pewna organizacja broniąca praw człowieka. Wyglądało na to, że od roku 1959 stosunek ludzi do tej kwestii się zmienił. Czyżby więc Jehowa uznał za stosowne ponownie zwrócić na nią uwagę opinii publicznej? Ernesto Morales, który w tamtym czasie był starszym w Cebu, zauważył: „Wydawcy, dziennikarze, nauczyciele i inni ludzie zachęcali nas, byśmy podali sprawę do sądu”. Po konsultacji z Działem Prawnym w Biurze Oddziału oraz w Biurze Głównym postanowiono wystąpić na drogę sądową.

      Niestety, miejscowy sąd pierwszej instancji oraz sąd apelacyjny wydały niekorzystne orzeczenia. Nie chciały postąpić wbrew wyrokowi Sądu Najwyższego z 1959 roku w sprawie dzieci Geronów. Teraz sprawę mógł rozstrzygnąć jedynie Sąd Najwyższy. Ale czy zechce się nią zająć? Odpowiedź brzmiała: tak! Felino Ganal, prawnik będący Świadkiem, pokierował przygotowaniem dokumentów. Już po kilku dniach sąd polecił, by do czasu ogłoszenia wyroku ponownie przyjęto do szkoły wszystkie relegowane dzieci.

      Obie strony przedstawiły argumenty. Po uważnym rozpatrzeniu sprawy Sąd Najwyższy uchylił orzeczenie z roku 1959 i uznał prawo dzieci Świadków Jehowy do odmowy pozdrawiania flagi, ślubowania wierności i śpiewania hymnu narodowego. Tak uzasadnił ten przełomowy wyrok: „Myśl, że ktoś miałby być zmuszany do pozdrawiania sztandaru (...) pod groźbą (...) usunięcia ze szkoły, jest obca sumieniu obecnego pokolenia Filipińczyków, wychowanego na karcie praw zapewniającej wolność słowa, sumienia i wyznania”. Poza tym sąd orzekł, iż wydalanie Świadków Jehowy ze szkół „pogwałciłoby ich prawo (...) — gwarantowane przez Konstytucję z 1987 roku — do bezpłatnego kształcenia”. W gazecie Manila Chronicle ukazała się informacja: „Sąd Najwyższy naprawia krzywdę wyrządzaną Świadkom Jehowy przez 35 lat”.

      Strona przeciwna złożyła wniosek o ponowne rozpatrzenie sprawy, ale 29 grudnia 1995 roku Sąd Najwyższy go odrzucił. A zatem orzeczenie pozostaje w mocy. Cóż za niezwykłe zwycięstwo sług Jehowy!