Utworzone w wyniku podbojów militarnych rzymskie mocarstwo światowe nie upadło z chwilą, gdy w 476 roku n.e. germański wódz Odoaker usunął ostatniego cesarza Rzymu. Przez wiele stuleci Rzym w dalszym ciągu sprawował polityczną, a zwłaszcza religijną władzę nad Eufratem, gdyż w ustroju feudalnym każdy był podporządkowany najpierw swemu panu, potem królowi, a w końcu papieżowi. Właśnie papież orzekał w ważnych sprawach jako najwyższa instancja sądowa i potrafił zmuszać królów do uległości przez ekskomuniki lub interdykty.a W dziele pt. The Columbia History of the World napisano: „Kościół stanowił nadrzędną władzę Europy”.