21-24. (a) Jak doszło do tego, że Sąd Najwyższy Kanady wydał ważne orzeczenie dotyczące nieletnich i leczenia z użyciem krwi? (b) Jaką zachętą jest to wydarzenie dla młodych sług Jehowy?

²¹ Kanada. Zwykle sądy uznają, że rodzice mają prawo decydować, jaka metoda leczenia będzie dla ich dzieci najlepsza. Niekiedy orzekają nawet, że w tego typu sprawach należy uszanować zdanie dojrzałego nieletniego. Rozważmy przykład April Cadoreth. W wieku 14 lat została przyjęta do szpitala z silnym krwotokiem wewnętrznym. Parę miesięcy wcześniej wypełniła dokument „Dyspozycje i pełnomocnictwo w sprawie opieki zdrowotnej”, w którym napisała, że nie życzy sobie transfuzji krwi nawet w krytycznej sytuacji. Lekarz prowadzący zlekceważył jasno wyrażone życzenia April i postarał się o sądowy nakaz przetoczenia krwi. Wbrew woli otrzymała trzy jednostki masy czerwonokrwinkowej. Jak opowiadała później, czuła się tak, jakby ją zgwałcono.

²² April i jej rodzice postanowili dochodzić sprawiedliwości na drodze sądowej. Po dwóch latach sprawa trafiła do Sądu Najwyższego. Formalnie rzecz biorąc, April przegrała, gdyż sąd uznał, że zaskarżane przez nią prawo nie jest niezgodne z konstytucją. Ale jednocześnie zwolnił ją z kosztów sądowych i wydał orzeczenie służące pożytkowi wszystkich dojrzałych nieletnich, którzy pragną korzystać z prawa do decydowania o swoim leczeniu. Sąd oświadczył: „W kwestiach medycznych, gdy w grę wchodzi podjęcie decyzji co do konkretnej terapii, młodym ludziom, którzy nie ukończyli 16 lat, należy pozwolić wykazać, że są wystarczająco dojrzali i potrafią wystarczająco samodzielnie myśleć”.

²³ Proces ten miał duże znaczenie, ponieważ Sąd Najwyższy zajął się konstytucyjnymi prawami dojrzałych nieletnich. Wcześniej sądy kanadyjskie mogły w wypadku nieletniego poniżej 16 roku życia wydać zgodę na zastosowanie jakiejś metody leczenia, jeśli tylko uważały, że leży to w jego najlepszym interesie — nawet wbrew jego woli. Ale teraz nie mogą tego robić, jeżeli najpierw nie dadzą młodemu człowiekowi szansy udowodnienia, że jest dostatecznie dojrzały, by decydować o sobie.

²⁴ Czy warto było toczyć trzyletnią walkę? Zdaniem April zdecydowanie tak. Obecnie jest ona pionierką stałą i cieszy się dobrym zdrowiem. Mówi: „Jestem szczęśliwa, że choć w małym stopniu mogłam przysporzyć czci imieniu Bożemu i udowodnić, że Szatan jest kłamcą”. Jak widać na przykładzie April, młodzi Świadkowie potrafią odważnie bronić swoich przekonań, dowodząc w ten sposób, że są obywatelami Królestwa Bożego (Mat. 21:16).