Dziesięć lat przed słynną wyprawą Krzysztofa Kolumba do Ameryki (1492 rok) portugalscy żeglarze pod dowództwem Dioga Cão znaleźli się przy ujściu rzeki Kongo w środkowej Afryce. Nie zdawali sobie sprawy, że woda obmywająca ich statek musiała przepłynąć tysiące kilometrów, by wpaść do oceanu.

Dzisiaj Brazzaville jest stolicą i zarazem największym miastem Republiki Konga. Leży nad rzeką Kongo, która dalej płynie jeszcze jakieś 400 kilometrów, na ogół przez głazy i progi, po czym wpada do oceanu — tam, gdzie podczas swej odkrywczej wyprawy zakotwiczył swój statek Diogo Cão. Z Brazzaville widać w oddali Kinszasę, stolicę Demokratycznej Republiki Konga, położoną na drugim brzegu rzeki. To od tej rzeki wzięły nazwę obydwa kraje — Republika Konga i Demokratyczna Republika Konga, czasem nieoficjalnie nazywane Kongo Brazzaville i Kongo Kinszasa.

Wodospady i katarakty uniemożliwiają żeglugę z Brazzaville do Atlantyku.