Wywrotowcy czy głosiciele prawdy?

11. Jaką kampanię przeprowadzili nasi bracia w Kanadzie i dlaczego?

¹¹ W latach czterdziestych XX wieku z silnym sprzeciwem zmagali się Świadkowie Jehowy w Kanadzie. Aby nadać rozgłos działaniom państwa świadczącym o lekceważeniu prawa do swobodnego praktykowania religii, w roku 1946 nasi bracia przeprowadzili 16-dniową kampanię, w czasie której rozpowszechniali traktat Zaciekła nienawiść Quebecu do Boga, Chrystusa i wolności hańbą dla całej Kanady. Ta czterostronicowa publikacja otwarcie i szczegółowo opisywała akty przemocy inicjowane przez kler, brutalne zachowanie policji oraz ataki motłochu na Świadków Jehowy w prowincji Quebec. „Wciąż dochodzi do bezprawnych aresztowań” — donosił traktat. „W Montrealu uzbierało się jakieś 800 spraw przeciw Świadkom Jehowy”.

12. (a) Jak przeciwnicy zareagowali na akcję rozpowszechniania traktatu Zaciekła nienawiść Quebecu? (b) O jakie przestępstwo oskarżano naszych braci? (Zobacz też przypis).

¹² Premier Quebecu Maurice Duplessis, ściśle współpracujący z katolickim kardynałem Villeneuve’em, w reakcji na traktat ogłosił „bezlitosną wojnę” ze Świadkami Jehowy. Liczba spraw szybko się podwoiła — wzrosła z 800 do 1600. Pewna pionierka wspominała: „Policja aresztowała nas tyle razy, że przestałyśmy liczyć”. Świadkowie przyłapani na rozprowadzaniu traktatu byli oskarżani o działalność wywrotowąb.

13. Kto pierwszy był sądzony pod zarzutem działalności wywrotowej i jaki był werdykt sądu?

¹³ W roku 1947 brat Aimé Boucher i jego córki: 18-letnia Gisèle i 11-letnia Lucille, jako pierwsi stanęli przed sądem pod zarzutem działalności wywrotowej. Podstawą oskarżenia był fakt, że w pobliżu swojej farmy na południe od miasta Quebec rozdawali traktaty Zaciekła nienawiść Quebecu. Trudno jednak było nazwać ich wywrotowcami — brat Boucher był pokornym, łagodnym mężczyzną, który zajmował się swoim małym gospodarstwem i od czasu do czasu jeździł do miasta zaprzęgiem konnym. Mimo to jego rodzina doznała niektórych krzywd opisanych w traktacie. Niestety, sędzia, który nienawidził Świadków, nie dopuścił dowodów potwierdzających niewinność tej rodziny. Przychylił się natomiast do stanowiska oskarżenia, według którego traktat podżegał do nienawiści i w związku z tym brat Boucher i jego córki powinni zostać uznani za winnych. Podejście sędziego można było ująć następująco: Mówienie prawdy to przestępstwo! Aimé i Gisèle zostali skazani za działalność wywrotową i nawet mała Lucille spędziła dwa dni w areszcie. Bracia odwołali się do kanadyjskiego Sądu Najwyższego, który zgodził się rozpatrzyć sprawę.

14. Co robili bracia w Quebecu mimo niesłabnących prześladowań?

¹⁴ Tymczasem nasi odważni bracia i siostry w prowincji Quebec — mimo niesłabnących brutalnych ataków — dalej głosili dobrą nowinę o Królestwie, często z niezwykłymi rezultatami. W ciągu czterech lat od kampanii z roku 1946, kiedy to rozpowszechniano specjalny traktat, liczba Świadków w Quebecu wzrosła z 300 do 1000!c

15, 16. (a) Jakie orzeczenie wydał Sąd Najwyższy Kanady w sprawie brata Bouchera? (b) Co tamto zwycięstwo prawne dało naszym braciom oraz innym ludziom?

¹⁵ W czerwcu 1950 roku Sąd Najwyższy Kanady w pełnym składzie (czyli dziewięciu sędziów) przystąpił do rozpatrzenia sprawy Aimé Bouchera. Sześć miesięcy później, 18 grudnia 1950 roku, orzekł na naszą korzyść. Co się do tego przyczyniło? Jak wyjaśnił brat Glen How, prawnik Świadków Jehowy, sąd uznał argumentację obrony, że „działalność wywrotowa” oznacza nawoływanie do aktów przemocy lub zbrojnego wystąpienia przeciwko rządowi. Traktat „nie zawierał takich zachęt, a zatem jego treść była objęta prawem do wolności słowa”. Brat How podsumował: „Na własne oczy widziałem, jak Jehowa dał nam to zwycięstwo”d.

¹⁶ Tamten wyrok Sądu Najwyższego był naprawdę spektakularnym zwycięstwem Królestwa Bożego! Przyczynił się do umorzenia wszystkich pozostałych 122 spraw o działalność wywrotową wniesionych przeciw Świadkom w Quebecu. Co więcej, oznaczał, że obywatele Kanady i całej Brytyjskiej Wspólnoty Narodów mogli odtąd swobodnie wyrażać obawy związane ze sposobem działania organów państwa. Poza tym wytrącił broń z ręki Kościołowi i władzom świeckim wspólnie dążącym do ograniczenia swobód Świadków Jehowye.