Gleba — naturalny filtr wody
Gleba usuwa metale, substancje toksyczne, odpady organiczne i inne zanieczyszczenia z wody, która przez nią przepływa. Kiedy woda dociera do warstw wodonośnych, może już być zdatna do picia.
Filtracja mechaniczna
Cząsteczki piasku i skał działają jak gęste sito, zatrzymując niektóre zanieczyszczenia.
Filtracja biologiczna
Mikroorganizmy żyjące w glebie są w stanie neutralizować substancje, które mogłyby być toksyczne dla ludzi. Niektóre bakterie rozkładają nawet oleje o właściwościach toksycznych na dwutlenek węgla i wodę.
Filtracja chemiczna
Gleby nawet o niewielkim ładunku elektrycznym mogą przechwytywać substancje chemiczne o przeciwnym ładunku. Na przykład ujemnie naładowane drobinki gliny usuwają z wody dodatnio naładowane jony amonowe, które są szkodliwe dla organizmów wodnych.