OSIEMNASTOLETNIA hinduistka Sujata, wychowana jako wegetarianka, chętnie uznała słuszność wskazówek żywieniowych, których Bóg udzielił pierwszemu człowiekowi, Adamowi. Ale zaraz potem zapytała: „Dlaczego więc ludzie zabijają zwierzęta na pokarm, skoro jest tak dużo innych rzeczy do jedzenia?”

Podobne odczucia ma wiele ludzi na całym świecie. Dietę bezmięsną stosuje setki milionów mieszkańców Wschodu. Również na Zachodzie przybywa wegetarian. W samych USA podaje się za nich około 12,4 miliona osób, czyli jakieś trzy miliony więcej niż 10 lat temu.

Dlaczego dieta jarska ma tylu zwolenników? Jak należy się zapatrywać na życie zwierząt? Czy jedzenie mięsa świadczy o braku poszanowania dla życia? Czy z Księgi 1 Mojżeszowej 1:29 wynika, że spożywanie mięsa jest niewłaściwe? Najpierw zastanówmy się, z jakich powodów niektórzy są jaroszami.

Dlaczego niektórzy nie jedzą mięsa?

W wypadku Sujaty sposób odżywiania się ma związek z przekonaniami religijnymi. „Pochodzę z rodziny hinduistycznej i wierzę w reinkarnację” — wyjaśnia. „Ponieważ dusza człowieka może się odrodzić jako zwierzę, uważam zwierzęta za równe sobie. Dlatego zabijanie ich i jedzenie wydaje mi się czymś złym”. Inne religie również zalecają dietę wegetariańską.

Ale o sposobie żywienia decydują nie tylko przekonania religijne. Na przykład dr Neal Barnard oświadczył stanowczo: „Jedyne powody jedzenia mięsa to przyzwyczajenie albo niewiedza”. Zajął takie zdecydowane stanowisko, ponieważ jego zdaniem spożywanie mięsa wpływa niekorzystnie na zdrowie, przyczyniając się do raka i chorób serca.a

W USA najszybciej rosnącą grupę wegetarian stanowią podobno nastolatki. Jaroszami zostają między innymi z powodu troski o zwierzęta. „Młodzi kochają zwierzaki” — mówi Tracy Reiman z organizacji Ludzie na rzecz Etycznego Traktowania Zwierząt. „Kiedy się dowiadują, co je spotyka przed ubojem, jeszcze bardziej się nad nimi litują”.

Ponadto wiele osób zainteresowanych ochroną środowiska dostrzega, że hodowla zwierząt wiąże się z ogromnym zużyciem zasobów naturalnych. Na przykład do wyprodukowania zaledwie jednego kilograma wołowiny potrzeba 3300 litrów wody, a jednego kilograma kurczaka — 3100 litrów. Dlatego niektórzy nie jedzą mięsa.

Okazywanie zwierzętom współczucia

Niektórzy wegetarianie są też szczerze zaniepokojeni sposobem traktowania zwierząt przez współczesny przemysł mięsny. „Hodowcy nie zwracają zbytniej uwagi na instynkty zwierząt” — zauważono w książce The Vegetarian Handbook (Vademecum wegetarianina). „Są trzymane w okropnie ciasnych pomieszczeniach i sztucznych warunkach — jeszcze nigdy nie były tak wyzyskiwane jak obecnie”.

Bóg co prawda pozwala jeść mięso zwierząt, ale zabrania traktować je okrutnie. W biblijnej Księdze Przypowieści 12:10 czytamy: „Sprawiedliwy dba o życie swojego bydła”. Również Prawo Mojżeszowe nakazywało otaczać zwierzęta domowe należytą troską (2 Mojżeszowa 23:4, 5; 5 Mojżeszowa 22:10; 25:4).