Pytania czytelników

Istnieje pogląd, jakoby statek, którym płynął Paweł, nie rozbił się u wybrzeży Malty, na południe od Sycylii, lecz na innej wyspie. Gdzie doszło do tej katastrofy?

Pytanie to ma związek ze stosunkowo niedawno wysuniętą hipotezą, jakoby okręt, którym płynął Paweł, nie rozbił się u wybrzeży Malty, ale w Kefalinii (Kefalonii) na zachodnim wybrzeżu Grecji — w pobliżu wyspy Korfu, leżącej na Morzu Jońskim. Natchnione sprawozdanie podaje, że Paweł wraz ze swoimi towarzyszami wyruszył z Cezarei pod eskortą rzymskiego setnika Juliusza oraz innych żołnierzy. Jak widać na mapie, popłynęli do Sydonu i Miry. Później przesiedli się na duży statek z ładunkiem zboża, który wyruszył z Aleksandrii w Egipcie, i żeglowali na zachód do Knidos. Nie mogli jednak trzymać się zaplanowanej trasy, wiodącej przez Morze Egejskie wokół wybrzeża Grecji aż do Rzymu. Silne wiatry zepchnęły ich bowiem na południe w kierunku Krety, gdzie schronili się w porcie o nazwie Piękne Przystanie. Kiedy odpłynęli „z Krety w morze”, porwał ich „huraganowy wiatr zwany Eurakwilo”. Ciężkim od ładunku statkiem ‛miotało po morzu’ przez 14 dni. W końcu statek się rozbił, a wszyscy na pokładzie — w sumie 276 osób — przeżyli katastrofę i dotarli na wyspę, którą w greckim tekście Pisma Świętego nazwano Melíte (Dzieje 27:1 do 28:1).

Snuto już różne przypuszczenia co do tego, gdzie ona leży. Według niektórych jest to Melita (obecnie Mljet) na Adriatyku u wybrzeży Chorwacji. Ale wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ Mljet leży na północy, co trudno zharmonizować z kolejnymi etapami podróży Pawła, który dotarł do Syrakuz na Sycylii, a następnie na zachodnie wybrzeże Italii (Dzieje 28:11-13).

Większość tłumaczy Biblii uważa, że Melíte to Malta. Ostatnim miejscem postoju statku wiozącego Pawła był port Piękne Przystanie na Krecie. Później gwałtowny wicher zepchnął okręt na zachód w kierunku Kaudy. Całkiem rozsądny jest więc wniosek, że statek — gnany wiatrem przez wiele dni — siłą rozpędu ostatecznie popłynął dalej na zachód do wybrzeży Malty.

Autorzy pewnej książki uwzględnili najczęściej występujące prądy, „ich kierunek i prędkość”. Zwrócili też uwagę na to, iż „odległość między Kaudą a Maltą wynosi niecałe 770 kilometrów. Ta zbieżność jest tak uderzająca, że trudno uwierzyć, aby lądem, na który rozbitkowie dotarli czternastej nocy, mogła być jakakolwiek inna wyspa niż Malta. Według wszelkiego prawdopodobieństwa tak właśnie było” (W. J. Conybeare, J. S. Howson, The Life and Epistles of St. Paul).

Chociaż więc wymieniane bywają różne miejsca wspomnianej katastrofy, najwyraźniej doszło do niej u brzegów Malty, jak to pokazano na załączonej mapce. Harmonizuje to z relacją utrwaloną na kartach Biblii.

[Mapa i ilustracja na stronie 31]

[Patrz publikacja]

Jerozolima

Cezarea

Sydon

Mira

Knidos

KRETA

KAUDA

MALTA

SYCYLIA

Syrakuzy

Rzym

MLJET

GRECJA

KEFALINIA