Obserwujemy świat

◼ W roku 2007 pokrywa lodowa na morzach Arktyki skurczyła się do „najmniejszych rozmiarów od czasu rozpoczęcia badań satelitarnych”. Jej powierzchnia zmalała do 4 280 000 kilometrów kwadratowych, co oznacza 23-procentowy spadek poniżej rekordowo niskiego poziomu odnotowanego w roku 2005 (NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, USA).

◼ Na 100 mieszkańców Stanów Zjednoczonych przypada 90 sztuk broni, co pod tym względem stawia ten kraj na pierwszym miejscu na świecie. „Drugi największy arsenał cywilny” posiadają mieszkańcy Indii, choć w tym wypadku są to „zaledwie 4 sztuki broni na 100 osób” (TIME, USA).

◼ W Miami na Florydzie w 22 tygodniu ciąży urodziło się dziecko ważące niespełna 284 gramy i będące „prawdopodobnie najmłodszym wcześniakiem, który przeżył”. „Noworodki mające mniej niż 23 tygodnie i 400 gramów wagi uznaje się za niezdolne do przeżycia” (AGENCJA REUTERA, USA).

Kiedy zaczynają?

„Przed zbyt wczesną inicjacją seksualną chroni ciepły, bezpieczny dom” — zapewnia tygodnik Przyjaciółka. „Gdy dziecko czuje się przez rodziców kochane, to nie decyduje się na współżycie tylko po to, by zaznać choćby namiastki miłości czy dowieść swej dorosłości”. A jaka jest rzeczywistość? „Z ankiet przeprowadzonych wśród 15-latków wynika, że ‚pierwszy raz’ ma już za sobą 21 proc. chłopców i 19 proc. dziewcząt”. Natomiast w grupie wiekowej 17-19 lat na ten krok zdecydowała się prawie co druga osoba. Co znamienne, „dla ponad 30 proc. nastolatków głównym powodem rozpoczęcia współżycia nie jest miłość, lecz ciekawość”. Jak wynika z badań, „o swojej inicjacji seksualnej z matką czy ojcem rozmawia zaledwie 10 proc. dzieci”. Dlaczego tak mało? Ponieważ niemal połowa rodziców „uważa rozmowy o seksie za trudne i krępujące”.

Pradawne kości wystające z ziemi

„W wysuniętych najbardziej na północ rejonach Syberii (...) z powodu zmiany temperatury topnieje wieczna zmarzlina, odsłaniając kości prehistorycznych zwierząt, takich jak mamuty, nosorożce włochate i lwy” — informuje Agencja Reutera z jakuckiego miasta Czerski. Ponieważ kolekcjonerzy i instytuty naukowe sporo płacą za znaleziska, wiele osób z pomocą tubylców przeczesuje tundrę w poszukiwaniu cennych okazów. W raporcie czytamy: „Wieczna zmarzlina taje i pęka tak szybko, że w pewnych miejscach (...) co parę metrów z ziemi wystają kości”.

Pożytek ze skonfiskowanego alkoholu

Jeszcze kilka lat temu szwedzcy celnicy wylewali skonfiskowany alkohol „do ścieków”. Obecnie przemyt alkoholu „wspomaga transport publiczny w kraju” — donosi agencja Associated Press ze Sztokholmu. W 2006 roku 700 000 litrów zarekwirowanych trunków niemal w całości przetworzono na paliwo alternatywne i „wykorzystano do zasilania autobusów, ciężarówek, a nawet pociągu na biogaz”. To „dobry interes”, wyjaśniono w raporcie, „ponieważ surowiec jest darmowy”. Sprzyja to również redukcji emisji gazów cieplarnianych w Szwecji.

„Epidemia nieśmiałości”

„E-maile, SMS-y oraz iPody są przyczyną globalnej epidemii nieśmiałości” — napisano w australijskim tygodniku The Sunday Telegraph. Według psycholog Robin Abrahams nieśmiałość w kontaktach społecznych dotyczy obecnie mniej więcej połowy populacji, co oznacza duży wzrost w porównaniu z poprzednimi wynikami. „Technika umożliwia wybrnięcie z kłopotliwych sytuacji i sprawia, że ludzie stają się bardziej wyobcowani” — mówi pani Abrahams. „Piszą e-maile lub SMS-y, zamiast rozmawiać”.