Eles Pregaram com Coragem

Um homem coxo sentava-se todos os dias ao pé de um dos portões do templo a pedir dinheiro. Um dia, Pedro e João foram ao templo e o homem pediu-lhes dinheiro. Pedro disse:

— Eu vou dar-te algo muito melhor do que dinheiro. Em nome de Jesus, levanta-te e anda!

Então, o homem começou a andar! Muitos dos que viram isso ficaram impressionados e tornaram-se discípulos de Jesus.

Mas os sacerdotes e os saduceus ficaram muito zangados e levaram Pedro e João para o tribunal. Lá, perguntaram-lhes quem é que lhes tinha dado o poder para curar aquele homem. Pedro respondeu:

— Foi Jesus Cristo, o homem que vocês mataram.

Os sacerdotes e os saduceus mandaram-nos parar de falar sobre Jesus. Mas Pedro e João disseram:

— Não vamos parar. Temos de falar sobre Jesus!

Assim que foram soltos, Pedro e João foram contar aos outros discípulos o que tinha acontecido. Todos oraram e pediram a ajuda de Jeová. Então, Jeová deu-lhes espírito santo, e eles continuaram a pregar com coragem e a fazer curas. O número de discípulos continuava a aumentar. Só que os saduceus não gostaram nada disso. Por isso, prenderam os apóstolos. Mas, durante a noite, o anjo de Jeová abriu as portas da prisão e disse-lhes:

— Voltem para o templo e continuem a ensinar lá.

No dia seguinte, os saduceus souberam que os apóstolos tinham saído da prisão e estavam a ensinar no templo. Mais uma vez, os apóstolos foram presos e levados para o tribunal. O sumo sacerdote disse:

— Nós não vos proibimos de falar sobre Jesus?

Mas Pedro respondeu:

— Nós obedecemos a Deus como governante em vez de a homens.

Os homens do tribunal ficaram tão furiosos que quiseram matar os apóstolos. Mas um fariseu chamado Gamaliel disse:

— Tenham cuidado! Talvez Deus esteja do lado destes homens. Vocês não querem ficar contra Deus, pois não?

Os homens do tribunal concordaram e deixaram os apóstolos ir-se embora. Mas, antes disso, bateram-lhes e mandaram-nos mais uma vez parar de pregar. Mesmo assim, os apóstolos foram corajosos. Todos os dias, no templo e de casa em casa, pregavam as boas novas.