Petra – A capital da Nabateia

Estas fotografias mostram as ruínas da cidade de Petra, que está localizada a sul do mar Morto, no território da atual Jordânia. Essa cidade era a capital do reino nabateu de Aretas IV, que é mencionado em 2Co 11:32 (veja a nota de estudo) e que reinou, aproximadamente, de 9 AEC a 40 EC. (Veja os Apêndices B10 e B13.) No primeiro século EC, Petra já era a capital dos nabateus (uma tribo árabe) há centenas de anos. Apesar de Petra ficar isolada no deserto, as suas ruínas revelam a sua prosperidade e a influência greco-romana. Visto que Petra ficava num vale cercado de montanhas íngremes, era praticamente impossível conquistá-la. Os nabateus escavaram casas, túmulos, templos e até um teatro em rocha maciça. As montanhas de arenito rosado que cercam Petra eram ideais para esse tipo único de construção. Alguns dos edifícios da cidade tinham fachadas esculpidas, cheias de detalhes. Petra também tinha um sistema de canais, cisternas e reservatórios para apanhar e armazenar a água das chuvas sazonais. No primeiro século EC, os moradores de Petra ainda negociavam produtos como olíbano e mirra. Várias rotas de caravanas passavam por Petra, o que contribuiu muito para o desenvolvimento do comércio e o enriquecimento da cidade.