“Estas boas novas do Reino serão pregadas”
“Estas boas novas do Reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim.” — MATEUS 24:14.
O que é que isso quer dizer? Lucas, que escreveu um dos Evangelhos, relatou que Jesus “começou a viajar de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do Reino de Deus”. (Lucas 8:1) O próprio Jesus disse: “Tenho de declarar as boas novas do Reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” (Lucas 4:43) Ele enviou os seus discípulos para pregar as boas novas nas cidades e aldeias e, mais tarde, disse-lhes o seguinte: “Serão minhas testemunhas [...] até à parte mais distante da terra.” — Atos 1:8; Lucas 10:1.
Como é que os primeiros cristãos aplicaram isso? Os discípulos de Jesus começaram imediatamente a fazer o que ele tinha dito. “E todos os dias, no templo e de casa em casa, continuavam, sem parar, a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo.” (Atos 5:42) Pregar não era um privilégio só de uma elite. O historiador August Neander declarou que “Celso, o primeiro a escrever contra o cristianismo, fez pouco do facto de que tecelões, sapateiros, curtidores, os mais analfabetos e incultos dos homens, eram zelosos pregadores do evangelho”. No seu livro Les Premiers Siècles de L’Église (Os Primeiros Séculos da Igreja), Jean Bernardi escreveu: “[Os cristãos] deviam sair e falar em toda a parte e com todos. Nas estradas e nas cidades, nas praças públicas e nos lares. Bem-vindos ou não bem-vindos. [...] Até aos confins da terra.”
Quem segue esse padrão hoje? “O fracasso das religiões em pregar e ensinar de maneira séria é uma das razões para a doença espiritual de hoje”, escreveu o sacerdote anglicano David Watson. José Luis Pérez Guadalupe, no seu livro ¿Por qué se van los Católicos? (Porque é Que os Católicos Estão a Ir-se Embora?), escreveu que os evangélicos, adventistas e outros “não vão de casa em casa”. Sobre as Testemunhas de Jeová, ele disse: “Elas vão sistematicamente de casa em casa.”
A publicação Cato Supreme Court Review, 2001-2002, traz uma observação interessante e realista feita por Jonathan Turley: “Mencione as Testemunhas de Jeová, e a maioria das pessoas vai logo pensar em pregadores que visitam as nossas casas em horas inconvenientes. Para as Testemunhas de Jeová, o proselitismo de casa em casa não é simplesmente para divulgar a sua fé, mas é a própria essência da sua fé.”
[Quadro na página 9]
Reconhece o sinal identificador?
Com base nos argumentos bíblicos considerados nesta série de artigos, quem é que hoje, na sua opinião, tem o sinal que identifica os cristãos verdadeiros? Embora haja dezenas de milhares de denominações e grupos que afirmam ser cristãos, tenha em mente o que Jesus disse aos seus seguidores: “Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no Reino dos céus, mas apenas aquele que fizer a vontade do meu Pai, que está nos céus.” (Mateus 7:21) Identificar os que fazem a vontade do Pai – que é o sinal identificador dos cristãos verdadeiros – e associar-se com eles, pode levar a bênçãos eternas sob o Reino de Deus. Incentivamo-lo a pedir às Testemunhas de Jeová, que lhe trouxeram esta revista, mais informações sobre o Reino de Deus e as bênçãos que ele trará. — Lucas 4:43.