A ventosa da rémora

A rémora é um peixe que, por possuir uma ventosa, é capaz de se fixar firmemente a outros animais marinhos. Consegue também desprender-se facilmente, sem magoar o hospedeiro. Estas habilidades têm intrigado os investigadores.

Analise o seguinte: A rémora consegue fixar-se a raias, tubarões, tartarugas, baleias e outros animais marinhos, independentemente da textura da pele ou da carapaça destes. A rémora alimenta-se de parasitas e de restos de comida do seu hospedeiro, enquanto desfruta de uma viagem sem esforço e de proteção contra predadores. Alguns investigadores estão a estudar a ventosa, ou disco de sucção, da rémora. Eles querem perceber como é que esse peixe se consegue fixar de forma delicada, mas firme, em vários tipos de superfícies.

Rémoras a acompanharem um tubarão-baleia

O disco de sucção da rémora tem uma forma oval e está localizado na parte superior da sua cabeça. O disco tem uma borda exterior suave e carnuda, que forma uma vedação estanque, criando sucção. No meio do disco, há várias filas de abas com espinhas pequenas e rígidas. Quando as abas estão levantadas, as espinhas entram em contacto com a pele do hospedeiro, gerando fricção. A combinação de sucção e fricção mantem a rémora firmemente fixa, independentemente da velocidade ou de uma súbita mudança de direção por parte do hospedeiro.

Impressionados com o disco aderente da rémora, alguns cientistas criaram uma réplica artificial. O dispositivo oval é capaz de se fixar a vários tipos de superfícies. Quando os investigadores tentaram desprendê-lo, o disco suportou forças centenas de vezes superiores ao seu próprio peso!

A tecnologia baseada na ventosa da rémora pode ter muitas aplicações. Pode ser utilizada como etiqueta de localização em animais marinhos, em estudos oceânicos a grande profundidade, e para fixar iluminação ou instrumentos a superfícies submersas de pontes ou barcos.

O que acha? Será que a ventosa da rémora é resultado da evolução? Ou será que houve um projeto?