Pérsia; Persas

Terra e povo mencionados com frequência em associação com os medos. Pelos vistos, os persas eram aparentados com os medos. No começo da sua história, os persas ocupavam apenas a parte sudoeste do planalto iraniano. Sob o domínio de Ciro, o Grande (que, segundo alguns historiadores antigos, era filho de pai persa e mãe meda), os persas dominaram os medos, mas o império continuou duplo. Ciro conquistou o Império Babilónico em 539 AEC e permitiu que os judeus cativos voltassem à sua terra natal. O Império Persa estendia-se desde o rio Indo, a leste, até ao mar Egeu, a oeste. Os judeus ficaram sob o domínio persa até Alexandre, o Grande, derrotar os persas em 331 AEC. O Império Persa foi predito por Daniel numa visão, e os livros bíblicos de Esdras, Neemias e Ester fazem referência a esse Império. (Esd 1:1; Da 5:28; 8:20) — Veja o Apênd. B9.