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pastores: Visto que uma grande quantidade de ovelhas era sacrificada regularmente no templo, é bem possível que algumas das ovelhas ao redor de Belém fossem criadas para atender a essa necessidade.

viviam ao ar livre: A palavra grega usada aqui vem de um verbo que combina agrós (“campo”) e aulé (“lugar ao ar livre”). Por isso, essa palavra significa “viver nos campos; viver a céu aberto” e transmite a ideia de passar a noite ao ar livre. Em qualquer época do ano era possível levar ovelhas para pastar durante o dia, mas os pastores estavam a passar as noites ao ar livre com os seus rebanhos. Isso ajuda a saber a época em que Jesus nasceu. Em Israel, a estação das chuvas começa por volta do meio de outubro e dura vários meses. Em dezembro é comum ocorrerem geadas tanto em Belém como em Jerusalém. O facto de pastores estarem nos campos à noite indica que Jesus nasceu antes da estação das chuvas. — Veja o Apêndice B15.