Fenícia

Confederação de cidades-estado independentes que, nos tempos antigos, ocupava uma faixa litoral ao longo da costa leste do mar Mediterrâneo. O território da Fenícia abrangia basicamente as regiões do atual Líbano, incluindo também pequenas partes da Síria e de Israel. Inicialmente, a cidade principal da Fenícia era Sídon. Mais tarde, a cidade de Tiro, que antes era apenas uma colónia de Sídon, tornou-se a mais importante.

A Bíblia indica que os sidónios eram descendentes de Noé por meio de Cã, Canaã e Sídon. (Gén 10:1, 6, 15, 18, 19) O povo chamava à sua terra Canaã e praticava a religião cananeia. Mais tarde, os gregos chamaram à região Fenícia. Na Bíblia, tanto a palavra fenício como as palavras cananeu e sidónio foram usadas para fazer referência a essa região. (Jos 13:6; Jz 1:32; At 21:2) Com o tempo, o alfabeto fenício, que era muito parecido com o do hebraico antigo, tornou-se a base dos alfabetos grego e latino. Os fenícios eram excelentes navegadores e construtores de navios, e estavam entre os grandes comerciantes viajantes do mundo antigo, navegando até aos lugares mais distantes conhecidos na época. — Ez 27:1-9.

No decorrer da história, a Fenícia foi dominada pela Assíria, por Babilónia, pela Pérsia e pela Grécia. Roma conquistou a região em 64 AEC. No primeiro século EC, a Fenícia fazia parte da província romana da Síria. A história da Fenícia e das suas cidades mais importantes confirma a exatidão das profecias da Bíblia. — Is 23:1-14; Je 25:17, 22, 27; Ez 26:3, 4.