“Lembrem-se dos que exercem liderança no vosso meio”

ESTAS palavras do apóstolo Paulo, registadas em Hebreus 13:7, também podem ser traduzidas do seguinte modo: “Lembrem-se dos que vos governam.” A partir do Pentecostes de 33 EC, os fiéis apóstolos do Senhor Jesus Cristo cumpriram esse papel como corpo governante, que exercia liderança, dando orientações à recém-formada congregação cristã. (Atos 6:2-4) Por volta do ano 49 EC, esse corpo governante tinha sido ampliado e incluía outros além dos apóstolos de Jesus. Quando a questão da circuncisão foi decidida, o corpo governante incluía “os apóstolos e os anciãos” em Jerusalém. (Atos 15:1, 2) A sua responsabilidade era considerar assuntos que afetavam os cristãos em toda a parte. Eles enviavam cartas e decretos que fortaleciam as congregações e possibilitavam que os discípulos permanecessem unidos na forma de pensar e de agir. As congregações eram obedientes e submissas à direção do corpo governante e, em resultado disso, recebiam as bênçãos de Jeová e prosperavam. — Atos 8:1, 14, 15; 15:22-31; 16:4, 5; Heb. 13:17.

² Depois da morte dos apóstolos, começou uma grande apostasia. (2 Tes. 2:3-12) Como Jesus predisse na sua parábola sobre o trigo e o joio, foi semeado o joio (cristãos de imitação) no meio do trigo (cristãos ungidos). Ao longo dos séculos, foi permitido que os dois grupos crescessem juntos até à colheita, “o final de um sistema de coisas”. (Mat. 13:24-30, 36-43) Nessa época, cristãos ungidos individuais continuaram a ter o favor de Jesus, mas não havia nenhum corpo governante, nenhum canal claramente identificável na Terra que Jesus estivesse a usar para dar orientações aos seus seguidores. (Mat. 28:20) No entanto, ele predisse que, durante a colheita, ocorreria uma mudança.

³ “Quem é realmente o escravo fiel e prudente?” Esta pergunta foi a introdução de uma parábola, ou ilustração, que Jesus Cristo contou como parte do “sinal” que ele deu sobre o “final do sistema de coisas”. (Mat. 24:3, 42-47) Jesus indicou que esse escravo fiel estaria ativo, dando ao povo de Deus alimento espiritual “no tempo apropriado”. Assim como Jesus usou um grupo de homens – e não uma pessoa – para exercer liderança no primeiro século, o escravo fiel que Jesus usa durante o final deste sistema de coisas não se compõe de apenas um homem.

QUEM É “O ESCRAVO FIEL E PRUDENTE”?

⁴ Quem é que Jesus designou para alimentar os seus discípulos? Como seria de esperar, ele usou cristãos ungidos na Terra. A Bíblia refere-se a eles como “sacerdócio real”, que foi comissionado para divulgar “‘as qualidades excelentes’ d’Aquele que vos chamou da escuridão para a Sua maravilhosa luz”. (1 Ped. 2:9; Mal. 2:7; Apo. 12:17) Será que todos os ungidos na Terra fazem parte do escravo fiel? Não. Quando Jesus milagrosamente forneceu alimento físico a uma multidão de cerca de 5 mil homens, além de mulheres e crianças, ele distribuiu-o pelos discípulos, e os discípulos pelas multidões. (Mat. 14:19) Ele alimentou muitos pelas mãos de poucos. Hoje, ele fornece alimento espiritual da mesma maneira.

⁵ Assim, “o mordomo fiel, o prudente”, compõe-se de um pequeno grupo de cristãos ungidos diretamente envolvidos na preparação e distribuição de alimento espiritual durante a presença de Cristo. (Luc. 12:42) Nestes últimos dias, os irmãos ungidos que compõem “o escravo fiel e prudente” têm servido juntos na sede mundial. Hoje, esses irmãos ungidos compõem o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová.

⁶ Cristo usa esse grupo para publicar informações sobre o cumprimento de profecias bíblicas e para dar orientações oportunas a respeito da aplicação de princípios bíblicos no dia a dia. Esse alimento espiritual é distribuído por meio das congregações locais das Testemunhas de Jeová. (Isa. 43:10; Gál. 6:16) Nos tempos bíblicos, um escravo de confiança era o administrador da casa. Do mesmo modo, o escravo fiel e prudente recebeu a responsabilidade de administrar a família da fé. Por isso, o escravo fiel também supervisiona os recursos materiais, a atividade de pregação, os programas de assembleias e congressos, a designação de superintendentes para servir em várias funções na organização e a produção de publicações bíblicas, tudo isso para o benefício dos “domésticos”. — Mat. 24:45.

⁷ Então, quem são os “domésticos”? Em termos simples, são aqueles que são alimentados. No início dos últimos dias, todos os domésticos eram cristãos ungidos. Depois, os domésticos passaram a incluir a grande multidão de “outras ovelhas”. (João 10:16) Os dois grupos tiram proveito do alimento espiritual provido pelo escravo fiel.

⁸ Durante a grande tribulação, quando Jesus vier para proferir e executar julgamento contra este sistema perverso, ele encarregará o escravo fiel “de todos os seus bens”. (Mat. 24:46, 47) Os que compõem o escravo fiel receberão a sua recompensa celestial. Juntamente com o resto dos 144 mil, eles compartilharão da autoridade celestial de Cristo. Já não haverá um escravo fiel e prudente na Terra, mas Jeová e Jesus darão orientações aos súbditos terrestres do Reino Messiânico por meio dos que forem designados para servir como “príncipes”. — Sal. 45:16.

PORQUÊ ‘LEMBRAR-SE DOS QUE EXERCEM LIDERANÇA’?

⁹ Temos muitos motivos para nos ‘lembrarmos dos que exercem liderança’ e para confiar neles. Porque é que isso é benéfico para nós? O apóstolo Paulo disse: “Eles vigiam sobre vocês, como quem há de prestar contas, para que o façam com alegria, e não com suspiros, porque isso vos seria prejudicial.” (Heb. 13:17) É essencial que sejamos obedientes e submissos às orientações dos que exercem liderança, pois cuidam de nós para a nossa proteção e bem-estar espirituais.

¹⁰ Paulo disse em 1 Coríntios 16:14: “Que tudo o que fizerem seja feito com amor.” Decisões tomadas a favor do povo de Deus baseiam-se nessa qualidade superior, o amor. A respeito do amor, 1 Coríntios 13:4-8 diz: “O amor é paciente e bondoso. O amor não é ciumento. Não se gaba, não é orgulhoso, não se comporta indecentemente, não procura os seus próprios interesses, não se irrita com facilidade. Não leva em conta o dano. Não se alegra com a injustiça, mas alegra-se com a verdade. Suporta todas as coisas, acredita em todas as coisas, espera todas as coisas, persevera em todas as coisas. O amor nunca acaba.” Visto que o amor é a base de todas as decisões tomadas em benefício dos servos de Jeová, temos todos os motivos para nos sentirmos seguros sob esse tipo de liderança. Além do mais, essa liderança amorosa é apenas um reflexo do amor de Jeová.

¹¹ Assim como no primeiro século, aqueles que Jeová usa para liderar o seu povo são homens imperfeitos. De facto, Jeová sempre usou humanos imperfeitos para realizar a sua vontade. Noé construiu uma arca e pregou sobre a destruição que ocorreria nos seus dias. (Gén. 6:13, 14, 22; 2 Ped. 2:5) Moisés foi designado para tirar o povo de Jeová do Egito. (Êxo. 3:10) Homens imperfeitos foram inspirados a escrever a Bíblia. (2 Tim. 3:16; 2 Ped. 1:21) O facto de Jeová usar hoje homens imperfeitos para dirigir a obra de pregar e fazer discípulos não diminui a nossa confiança na organização de Deus. Pelo contrário, somos fortalecidos por saber que, sem o apoio de Jeová, a organização jamais conseguiria realizar tudo o que realiza. O escravo fiel, por meio de tudo o que tem passado, incluindo muitas dificuldades, tem demonstrado que o espírito de Deus está a dirigir os assuntos. A parte visível da organização de Jeová tem recebido muitas bênçãos. Portanto, nós apoiamo-la e confiamos nela de todo o coração.

COMO DEMONSTRAMOS CONFIANÇA

¹² Os designados para cargos de responsabilidade na congregação demonstram confiança por aceitar de bom grado as obrigações relacionadas com as suas designações e por cumpri-las fielmente. (Atos 20:28) Como proclamadores do Reino, pregamos zelosamente de casa em casa, fazemos revisitas e dirigimos estudos bíblicos. (Mat. 24:14; 28:19, 20) Para tirarmos pleno proveito do rico alimento espiritual provido pelo escravo fiel, preparamo-nos para as nossas reuniões e assistimos a todas elas, incluindo assembleias e congressos. Somos muito beneficiados pelo encorajamento que recebemos uns dos outros quando nos associamos com os nossos irmãos nessas reuniões. — Heb. 10:24, 25.

¹³ Quando apoiamos a organização com os nossos donativos, mostramos a nossa confiança nela. (Pro. 3:9, 10) Quando vemos que os nossos irmãos passam necessidade, nós ajudamo-los imediatamente. (Gál. 6:10; 1 Tim. 6:18) Fazemos isso num espírito de amor fraternal, sempre atentos a oportunidades de mostrar a Jeová e à sua organização que apreciamos a sua bondade. — João 13:35.

¹⁴ Também mostramos que confiamos na organização por apoiar as suas decisões. Isso inclui seguir humildemente as orientações daqueles que têm cargos de supervisão, como os superintendentes de circuito e os anciãos congregacionais. Esses irmãos estão entre os “que exercem liderança”, a quem devemos ser obedientes e submissos. (Heb. 13:7, 17) Mesmo que não entendamos plenamente os motivos de certas decisões, sabemos que apoiá-las será sempre para o nosso bem. Como resultado, Jeová abençoa-nos pela nossa obediência à sua Palavra e à sua organização. Assim, mostramos sujeição ao nosso Senhor Jesus Cristo.

¹⁵ De facto, temos todos os motivos para confiar no escravo fiel e prudente. Satanás, o deus deste mundo, faz tudo o que pode para difamar o nome de Jeová e a Sua organização. (2 Cor. 4:4) Não seja vítima das táticas perversas de Satanás! (2 Cor. 2:11) Ele sabe que lhe resta “pouco tempo” antes de ser lançado no abismo, e está determinado a desviar de Deus o maior número possível de pessoas. (Apo. 12:12) Assim, ao passo que Satanás intensifica os seus esforços, acheguemo-nos cada vez mais a Jeová. Que confiemos em Jeová e no canal que ele usa para dirigir o seu povo hoje. Fazer isso resulta numa fraternidade unida.