Aflições que levam à esperança

“Nos últimos dias, haverá tempos críticos, difíceis de suportar.” — 2 TIMÓTEO 3:1.

JÁ OUVIU falar sobre algum destes eventos trágicos ou presenciou algum deles?

● Doença fatal tira a vida a dezenas de pessoas.

● Fome causa a morte a centenas de pessoas.

● Terramoto mata milhares e deixa muitos outros desalojados.

Nas páginas seguintes, verá alguns factos sobre acontecimentos como estes que merecem séria reflexão. Também verá que a Bíblia predisse estas condições para o período chamado “últimos dias”.a

O objetivo destes artigos, porém, não é convencê-lo de que vivemos num mundo conturbado. Disso, com certeza, você já se apercebeu. Estes artigos foram escritos para lhe dar esperança e mostrarão que o cumprimento das seis profecias que se seguem significa que os “últimos dias”, em breve, chegarão ao fim. Esta série também analisará algumas objeções comuns sobre este assunto e dará boas razões para acreditar que algo melhor virá dentro de pouco tempo.

[Nota de rodapé]

Profecia 1. Terramotos

“Haverá grandes terramotos.” — LUCAS 21:11.

● Winnie, com um ano e quatro meses, é retirada dos escombros no Haiti. Uma equipa de reportagem de televisão tinha ouvido os fracos gemidos dela. Ela sobreviveu, mas os seus pais não.

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? Um terramoto de magnitude 7,0 atingiu o Haiti em janeiro de 2010, causando mais de 300 mil mortes. Além disso, 1,3 milhões de pessoas ficaram desalojadas de um momento para o outro. Apesar de devastador, o terramoto no Haiti não foi o único. Pelo menos 18 grandes terramotos ocorreram no mundo todo de abril de 2009 a abril de 2010.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? Não é que o número de terramotos esteja a aumentar; o facto é que, por causa da tecnologia moderna, essas notícias chegam mais facilmente até nós do que no passado.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? Considere o seguinte: a Bíblia não enfatiza o número de terramotos que ocorreriam durante os últimos dias. No entanto, diz que haveria “grandes terramotos [...] num lugar após outro”, tornando-os uma das características marcantes desse período momentoso da História. — Marcos 13:8; Lucas 21:11.

O QUE ACHA? Estão a ocorrer grandes terramotos, assim como a Bíblia predisse?

Talvez alguns achem que os terramotos por si só não são uma prova conclusiva de que vivemos nos últimos dias. No entanto, eles são apenas uma das profecias que se estão a cumprir. Vejamos outra.

[Destaque na página 4]

“Nós [geofísicos] chamamos-lhes grandes terramotos. As pessoas em geral chamam-lhes catástrofes.” — KEN HUDNUT, CENTRO DE PESQUISA GEOLÓGICA DOS EUA.

[Crédito da fotografia na página 4]

© William Daniels/​Panos Pictures

Profecia 2. Fome

“Haverá falta de alimentos.” — MARCOS 13:8.

● Um homem procura abrigo na aldeia de Quaratadji, Níger. Os seus primos, irmãos e irmãs também vieram do interior a fugir da fome. No entanto, o homem está sozinho, deitado numa esteira no chão. Porquê? “Ele já não consegue alimentar [os seus familiares] e não tem coragem de os olhar nos olhos”, explica Sidi, o chefe da aldeia.

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? No mundo inteiro, quase 1 pessoa em 7 não consegue o suficiente para se alimentar todos os dias. Os números são piores na África subsaariana, onde 1 pessoa em 3 é considerada cronicamente desnutrida. Para entender melhor isso, imagine uma família composta de um pai, uma mãe e um bebé. Se houver comida apenas para dois deles, quem vai ficar sem comer? O pai? A mãe? O bebé? Essa é a escolha que muitas famílias nessa situação precisam de fazer diariamente.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? A Terra produz mais do que o suficiente para todos. Os seus recursos precisam apenas de ser melhor administrados.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? É verdade que os agricultores podem produzir e transportar mais alimentos do que nunca. Os governos humanos teriam condições de administrar os alimentos que a Terra produz e assim resolver o problema da fome. No entanto, mesmo depois de décadas de tentativas, eles não conseguiram fazer isso.

O QUE ACHA? Será que o texto de Marcos 13:8 está a cumprir-se? Apesar dos avanços na tecnologia, será que a falta de alimentos está a afligir a humanidade em escala global?

Muitas vezes, terramotos e fome levam a problemas relacionados com outro aspeto do sinal dos últimos dias.

[Destaque na página 5]

“Mais de um terço das crianças que morrem de pneumonia, diarreia e outras doenças poderiam ter sobrevivido se não estivessem subnutridas.” — ANN M. VENEMAN, EX-DIRETORA EXECUTIVA DO FUNDO DA ONU PARA A INFÂNCIA.

[Crédito da fotografia na página 5]

© Paul Lowe/Panos Pictures

Profecia 3. Doenças

“As pessoas [...] sofrerão terríveis doenças.” — LUCAS 21:11, Contemporary English Version.

● Bonzali, um funcionário da saúde pública num país africano dilacerado pela guerra civil, fez o que pôde para tratar de mineiros na sua cidade que estavam a morrer por causa da febre hemorrágica de Marburg.a Ele pediu ajuda às autoridades de uma cidade maior, mas não teve resposta. Quatro meses depois, a ajuda finalmente chegou, mas Bonzali já tinha morrido. Ele tinha contraído o vírus Marburg dos mineiros que estava a tentar salvar.

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? Infeções do trato respiratório inferior (como a pneumonia), doenças diarreicas, HIV/SIDA, tuberculose e malária estão entre as doenças mais destrutivas que afligem a humanidade. Calcula-se que, num ano recente, essas doenças tenham causado a morte a 10,7 milhões de pessoas. Em outras palavras, num ano, as doenças foram responsáveis pela morte de aproximadamente uma pessoa a cada três segundos.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? Visto que a população do mundo continua a crescer, é óbvio que há mais casos de doenças. Existem mais pessoas que podem ser infetadas.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? A população mundial tem aumentado muito. Mas o homem também aprimorou a sua capacidade de diagnosticar, controlar e tratar doenças. Não seria lógico então que as doenças perdessem terreno? Mas está a acontecer exatamente o contrário.

O QUE ACHA? Será que as pessoas estão a ser afligidas por terríveis doenças como a Bíblia predisse?

Terramotos, fome e doenças devastam a vida de milhões de pessoas. Outros milhões sofrem às mãos dos seus semelhantes – muitos tornam-se vítimas de quem deveria protegê-los. Note o que a Bíblia diz que aconteceria.

[Nota de rodapé]

[Destaque na página 6]

“É terrível ser devorado por um leão ou qualquer outro animal, mas é igualmente terrível ser consumido por um vírus mortífero e ver isso acontecer em todo o lado.” — EPIDEMIOLOGISTA MICHAEL OSTERHOLM.

[Crédito da fotografia na página 6]

© William Daniels/Panos Pictures

Profecia 4. Falta de amor

‘Os homens não terão amor pela família.’ — 2 TIMÓTEO 3:1-3, Nova Versão Internacional.

● Chris faz parte de um grupo de ajuda a vítimas de violência doméstica no norte do País de Gales. “Lembro-me de uma mulher que nos procurou. Bateram-lhe tanto que não consegui reconhecê-la, apesar de já a ter visto antes”, diz Chris. “Outras mulheres ficam tão abaladas emocionalmente que nem sequer conseguem olhar para nós.”

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? Num país africano, cerca de 1 em cada 3 mulheres já foi vítima de abuso sexual na infância. Uma pesquisa realizada no mesmo país indicou que mais de um terço dos homens achavam aceitável bater na esposa. No entanto, as mulheres não são as únicas vítimas de violência doméstica. No Canadá, por exemplo, quase 3 em cada 10 homens já foram espancados ou sofreram outros tipos de abuso por parte das suas companheiras.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? Sempre houve violência doméstica. Esse assunto só está a receber mais atenção agora do que antes.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? É verdade que em décadas recentes se tem dado mais atenção à violência doméstica. Mas será que isso tem reduzido o número de casos? Não, não é isso o que tem acontecido. A falta de amor é cada vez mais comum.

O QUE ACHA? Será que as palavras de 2 Timóteo 3:1-3 estão a cumprir-se? Concorda que há muitas pessoas que não sentem pela família o amor que deveriam sentir?

A quinta profecia que se está a cumprir tem a ver com o nosso lar, a Terra. Veja o que a Bíblia diz sobre esse assunto.

[Destaque na página 7]

“A violência doméstica é um dos crimes mais comuns e menos relatados na sociedade atual. Em média, uma mulher só procurará a polícia depois de ser agredida pelo seu parceiro 35 vezes.” — PORTA-VOZ DA LINHA DE ATENDIMENTO A VÍTIMAS DE ABUSO DOMÉSTICO DO PAÍS DE GALES.

Profecia 5. Destruição da terra

‘Deus arruinará os que arruínam a Terra.’ — APOCALIPSE 11:18.

● O Sr. Pirri trabalha em Kpor, Nigéria, extraindo seiva de palmeira para fazer vinho. O seu trabalho foi prejudicado por um enorme derrame de petróleo no delta do Níger. “Isso está a matar os nossos peixes, a destruir a nossa pele e a contaminar os nossos rios”, diz ele. “Já não tenho forma de me sustentar.”

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? Segundo alguns especialistas, cada ano, são lançadas nos oceanos 6,5 milhões de toneladas de lixo. Calcula-se que 50% desse lixo seja plástico que flutuará durante centenas de anos até se decompor. Além de poluir a Terra, os humanos estão a acabar com os seus recursos naturais a um ritmo alarmante. Certos estudos mostram que a Terra precisa de um ano e cinco meses para repor o que os humanos consomem num ano. “Se a população e o consumo continuarem a aumentar a esse ritmo, em 2035 precisaremos do equivalente a duas Terras”, declara o jornal australiano Sydney Morning Herald.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? O ser humano é inteligente. Podemos reverter esses problemas e salvar o planeta.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? Muitos indivíduos e grupos dedicados têm conseguido ajudar as pessoas a terem uma maior consciência das questões ambientais. Ainda assim, a Terra continua a ser poluída em grande escala.

O QUE ACHA? Será que Deus, assim como prometeu, precisa de intervir para impedir que o nosso planeta seja arruinado?

Além das cinco profecias já consideradas, a Bíblia também predisse acontecimentos positivos para os últimos dias. Veja um exemplo na sexta profecia.

[Destaque na página 8]

“Eu era dono de um pequeno paraíso; agora sou dono de um depósito de lixo tóxico.” — ERIN TAMBER, MORADOR DA COSTA DO GOLFO, ESTADOS UNIDOS, COMENTANDO OS EFEITOS DO DERRAME DE PETRÓLEO NO GOLFO DO MÉXICO EM 2010.

[Caixa na página 8]

Será que Deus é o responsável?

Será que o facto de a Bíblia predizer as péssimas condições que vemos hoje faz com que Deus seja responsável por elas? É ele quem nos faz sofrer? Poderá encontrar respostas satisfatórias a essas perguntas no capítulo 11 do livro O Que a Bíblia Realmente Ensina, publicado pelas Testemunhas de Jeová.

[Crédito da fotografia na página 8]

Fotografia da U.S. Coast Guard

Profecia 6. Pregação mundial

“Estas boas novas do Reino serão pregadas em toda a terra habitada.” — MATEUS 24:14.

● Vaiatea mora numa ilha remota do arquipélago de Tuamotu, no Pacífico. Embora Tuamotu seja formado por cerca de 80 atóis espalhados por uma área de mais de 800 mil quilómetros quadrados, tem apenas cerca de 16 mil habitantes. Ainda assim, Vaiatea e os seus vizinhos têm sido visitados pelas Testemunhas de Jeová. Porquê? Porque elas desejam divulgar as boas novas do Reino de Deus a todas as pessoas, não importa onde morem.

O QUE É QUE OS FACTOS MOSTRAM? A mensagem do Reino está a alcançar todas as partes da Terra. Só em 2010, as Testemunhas de Jeová gastaram mais de 1,6 mil milhões de horas a proclamar as boas novas em 236 terras. Isso significa que, cada uma delas, gastou em média 30 minutos por dia na obra de pregação. Na última década, elas produziram e distribuíram mais de 20 mil milhões de publicações para instrução bíblica.

QUAL É UMA OBJEÇÃO COMUM? A mensagem da Bíblia sempre foi pregada.

SERÁ QUE ESSA OBJEÇÃO FAZ SENTIDO? É verdade que muitos já pregaram algo sobre a Bíblia. Mas a maioria fez isso apenas durante pouco tempo e numa escala limitada. Já as Testemunhas de Jeová estão a realizar uma campanha organizada de pregação em escala mundial que alcança centenas de milhões de pessoas. Elas têm perseverado na sua obra de pregação apesar de forte oposição por parte de algumas das mais poderosas e cruéis organizações da História.a (Marcos 13:13) Além disso, as Testemunhas de Jeová não são pagas para pregar. Usam o seu tempo de forma voluntária e distribuem publicações sem cobrar nada. A sua obra é mantida inteiramente por donativos.

O QUE ACHA? Será que as “boas novas do reino” estão a ser pregadas no mundo inteiro? Será que o cumprimento dessa profecia significa que dias melhores virão em breve?

[Nota de rodapé]

[Destaque na página 9]

“Enquanto Jeová permitir, continuaremos a pregar as boas novas do Reino com zelo, usando todos os meios possíveis para alcançar as pessoas.” — ANUÁRIO DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ DE 2010.

Dias melhores virão em breve!

“Apenas mais um pouco, e os maus deixarão de existir; [...] Mas os mansos possuirão a terra e terão grande alegria na abundância de paz.” — SALMO 37:10, 11.

GOSTARIA de ver o cumprimento da profecia acima? Sem dúvida que sim. Temos fortes motivos para acreditar que isso vai acontecer em breve.

Os artigos anteriores analisaram apenas algumas das profecias bíblicas que deixam claro que vivemos “nos últimos dias”. (2 Timóteo 3:1-5) Deus inspirou os escritores da Bíblia a predizer esses acontecimentos para nos dar esperança. (Romanos 15:4) O cumprimento dessas profecias significa que, em breve, os problemas que enfrentamos terão um fim.

O que virá depois dos últimos dias? O Reino de Deus governará toda a humanidade. (Mateus 6:9) Veja como a Bíblia descreve as condições na Terra quando isso acontecer:

● Não existirá mais fome. “Haverá fartura de cereais na terra e superabundância no cume das montanhas.” — Salmo 72:16.

● As doenças serão eliminadas. “Nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” — Isaías 33:24.

● A Terra será renovada. “O ermo e a terra árida irão alegrar-se, a planície desértica exultará e dará flores assim como o açafrão.” — Isaías 35:1.

Estas são apenas algumas das animadoras profecias bíblicas que em breve se cumprirão. O que acha de pedir às Testemunhas de Jeová que lhe mostrem porque têm tanta certeza de que dias melhores virão em breve?