Na noite antes de morrer, Jesus aconselhou os seus apóstolos a não quererem ter destaque entre os seus irmãos na fé. Ele disse: “Os reis das nações dominam sobre elas, e os que têm autoridade sobre elas são chamados ‘benfeitores’. Vocês, porém, não devem ser assim.” — Luc. 22:25, 26.

Portanto, o que é que Jesus quis dizer quando disse aos discípulos: “Vocês, porém, não devem ser assim”? Será que ele estava a ensinar aos seus seguidores que não se deviam importar com o bem-estar das pessoas? Claro que não. Pelos vistos, o que preocupava Jesus era a motivação por trás dos atos de generosidade.

Nos dias de Jesus, os ricos tentavam ganhar uma boa reputação por patrocinarem espetáculos e jogos nas arenas, construírem parques e templos, e fazerem outras coisas parecidas. Mas, muitas vezes, eles faziam isso para ganharem a admiração das pessoas, popularidade ou votos. Uma obra de referência diz: “Embora haja exemplos de generosidade verdadeira por parte de tais doadores, a prática era normalmente inspirada no egoísmo político.” Foi esse espírito ambicioso e egoísta que Jesus disse aos seus seguidores para não terem.

Alguns anos mais tarde, o apóstolo Paulo também destacou a importância de termos a motivação correta quando formos generosos. Ele escreveu aos cristãos coríntios: “Faça cada um conforme resolveu no coração, não a contragosto nem por obrigação, pois Deus ama quem dá com alegria.” — 2 Cor. 9:7.