12. De acordo com 1 Pedro 3:18, 22, porque é que a ressurreição de Jesus foi diferente das que tinham acontecido antes?

¹² Paulo sabia por experiência própria que ‘Cristo tinha sido levantado dentre os mortos’. A ressurreição de Jesus foi superior àquelas que já tinham acontecido; isso porque as pessoas que tinham sido ressuscitadas acabaram por voltar a morrer. Paulo disse que Jesus foi “as primícias [literalmente: os primeiros frutos] dos que adormeceram na morte”. Em que sentido? Ele foi o primeiro humano a ser ressuscitado como ser espiritual e o primeiro a subir ao céu. — 1 Cor. 15:20; Atos 26:23; leia 1 Pedro 3:18, 22.

16. O que é que Paulo quis dar a entender quando se referiu a Jesus como “as primícias”?

¹⁶ Paulo escreveu que Cristo tinha sido ressuscitado como “as primícias dos que adormeceram na morte”. É verdade que outros, como Lázaro, já tinham sido ressuscitados na Terra. Mas Jesus foi o primeiro a ser ressuscitado como espírito e a receber vida eterna. Ele podia ser comparado aos primeiros frutos da colheita que os israelitas ofereciam a Deus. Além disso, por chamar a Jesus “as primícias”, Paulo deu a entender que outros depois de Jesus também seriam ressuscitados para viver no céu. Os apóstolos e outros “em união com Cristo”, por fim, também seriam ressuscitados para viver no céu, assim como tinha acontecido a Jesus.