Quantas Testemunhas de Jeová conhece? Talvez conheça algum vizinho, colega de trabalho ou de escola. Ou talvez já tenha conversado com um de nós sobre a Bíblia. Mas quem somos nós realmente, e porque pregamos as nossas crenças a outros?

Somos pessoas comuns. Somos de formações e classes sociais diferentes. Alguns de nós já pertenceram a outra religião ou, então, não acreditavam em Deus. Mas, antes de nos tornarmos Testemunhas de Jeová, todos nós tirámos tempo para estudar bem os ensinamentos da Bíblia. (Atos 17:11) Concordámos com o que aprendemos e, depois, tomámos a decisão de adorar a Jeová Deus.

Somos beneficiados por estudar a Bíblia. Como todas as pessoas, temos problemas e fraquezas. Mas descobrimos que, quando tentamos colocar em prática os princípios da Bíblia no nosso dia a dia, o resultado é uma grande melhoria na qualidade de vida. (Salmo 128:1, 2) Esse é um dos motivos de falarmos com outros sobre as boas coisas que aprendemos na Bíblia.

Vivemos segundo os valores de Deus. Esses valores, ensinados na Bíblia, promovem o bem-estar e o respeito pelos outros, além de qualidades como a honestidade e a bondade. Contribuem para a formação de cidadãos saudáveis e produtivos, e incentivam a união da família e a boa moral. Temos a certeza de que “Deus não é parcial”, e, por isso, a nossa fraternidade é realmente internacional, livre de barreiras raciais e políticas, unida pelas mesmas crenças. Embora sejamos pessoas comuns, somos um povo especial. — Atos 4:13; 10:34, 35.

• O que têm as Testemunhas de Jeová em comum com as outras pessoas?

• Que valores aprenderam as Testemunhas de Jeová ao estudar a Bíblia?

Muitos acham que Testemunhas de Jeová é o nome de uma religião nova. No entanto, há mais de 2700 anos, os servos do único Deus verdadeiro foram descritos como suas “testemunhas”. (Isaías 43:10-12) Até 1931, éramos conhecidos como Estudantes da Bíblia. Então, porque adotámos o nome Testemunhas de Jeová?

Porque identifica o nosso Deus. Segundo manuscritos antigos, o nome de Deus, Jeová, aparece milhares de vezes na Bíblia. Em muitas traduções, este nome foi substituído por títulos como Senhor ou Deus. Mas o Deus verdadeiro revelou o seu nome, Jeová, a Moisés, por lhe dizer: “Este é o meu nome para sempre.” (Êxodo 3:15) Assim, ele diferenciou-se de todos os deuses falsos. Temos orgulho de levar o nome santo de Deus.

Porque descreve a nossa missão. Nos tempos antigos, muitas pessoas deram testemunho da sua fé em Jeová. A primeira delas foi um homem justo chamado Abel. Ao longo dos séculos, Noé, Abraão, Sara, Moisés, David e outros fizeram parte de uma ‘nuvem grande de testemunhas’. (Hebreus 11:4–12:1) Assim como alguém pode servir de testemunha num tribunal a favor de uma pessoa inocente, nós estamos determinados a transmitir a outros a verdade sobre o nosso Deus.

Porque estamos a imitar Jesus. A Bíblia chama-lhe “a testemunha fiel e verdadeira”. (Apocalipse 3:14) O próprio Jesus disse que ‘deu a conhecer o nome de Deus’ e ‘dava testemunho da verdade’ sobre Deus. (João 17:26; 18:37) Por isso, os verdadeiros seguidores de Cristo devem levar o nome de Jeová e torná-lo conhecido. É isso que as Testemunhas de Jeová se esforçam por fazer.

• Porque é que os Estudantes da Bíblia adotaram o nome Testemunhas de Jeová?

• Há quanto tempo é que Jeová tem testemunhas na Terra?

• Quem é a principal Testemunha de Jeová?

A Bíblia predisse que, depois da morte de Cristo, surgiriam, dentre os primeiros cristãos, falsos instrutores que corromperiam a verdade bíblica. (Atos 20:29, 30) Com o tempo, foi exatamente isso que aconteceu. Eles misturaram os ensinamentos de Jesus com ideias religiosas pagãs, e assim surgiu um cristianismo de imitação. (2 Timóteo 4:3, 4) Como podemos ter a certeza de que hoje temos um entendimento correto do que a Bíblia ensina?

O tempo de Jeová revelar a verdade. Jeová predisse que, durante ‘o tempo do fim, o conhecimento verdadeiro iria tornar-se abundante’. (Daniel 12:4) Em 1870, um pequeno grupo de pessoas que procuravam a verdade percebeu que muitas doutrinas das igrejas não eram bíblicas. Portanto, elas começaram uma pesquisa para descobrir os verdadeiros ensinamentos da Bíblia, e Jeová abençoou-as.

Homens sinceros fizeram um estudo cuidadoso da Bíblia. Os dedicados Estudantes da Bíblia, nossos precursores, seguiam um método de estudo que ainda hoje é usado por nós. Eles estudavam a Bíblia assunto por assunto. Quando se deparavam com uma passagem bíblica difícil de entender, eles procuravam a explicação em outros versículos. Quando chegavam a uma conclusão que se harmonizava com o restante das Escrituras, eles anotavam-na. Por deixarem que a própria Bíblia se interpretasse, eles redescobriram a verdade sobre o nome de Deus e o seu Reino, o seu propósito para a humanidade e a Terra, a condição dos mortos e a esperança da ressurreição. A pesquisa deles libertou-os de muitas práticas e crenças falsas. — João 8:31, 32.

Em 1879, os Estudantes da Bíblia já tinham discernido que era o tempo de divulgar a verdade o máximo possível. Por isso, naquele ano, começaram a publicar A Sentinela – A Anunciar o Reino de Jeová, revista que publicamos até hoje. Atualmente, divulgamos verdades bíblicas em 240 países e em mais de 750 línguas. Nunca o ‘conhecimento verdadeiro foi tão abundante’!

• Depois da morte de Cristo, o que aconteceu à verdade bíblica?

• O que nos ajudou a redescobrir a verdade da Palavra de Deus?

Durante décadas, as Testemunhas de Jeová usaram, imprimiram e distribuíram várias traduções da Bíblia. Mas percebemos que havia a necessidade de uma nova tradução que ajudasse mais as pessoas a obter o “conhecimento exato da verdade”, algo que Deus deseja para todos. (1 Timóteo 2:3, 4) Por isso, em 1950, começámos a publicar partes da nossa Bíblia, a Tradução do Novo Mundo, que usa linguagem moderna. Ela já foi traduzida com exatidão para mais de 130 línguas.

Havia necessidade de uma Bíblia fácil de entender. As línguas mudam com o tempo, e muitas traduções usam expressões confusas e ultrapassadas, difíceis de entender. Além disso, foram descobertos manuscritos antigos que são mais exatos e estão mais próximos dos originais. Isso aumentou a compreensão do hebraico, aramaico e grego bíblicos.

Havia necessidade de uma tradução fiel à mensagem de Deus. Em vez de tomar liberdades com os escritos inspirados de Deus, os tradutores da Bíblia devem ser fiéis ao texto original. No entanto, o nome divino, Jeová, não é usado na maioria das versões das Escrituras Sagradas.

Havia necessidade de uma Bíblia que desse crédito ao seu Autor. (2 Samuel 23:2) Na Tradução do Novo Mundo, o nome de Jeová foi restaurado nas cerca de 7 mil ocorrências em que aparecia nos manuscritos mais antigos da Bíblia, conforme ilustrado pelo exemplo abaixo. (Salmo 83:18) Após anos de pesquisa meticulosa, o resultado foi uma Bíblia agradável de ler, visto que transmite o pensamento de Deus com clareza. Quer tenha a Tradução do Novo Mundo na sua língua, quer não, desejamos incentivá-lo a criar uma boa rotina de leitura diária da Palavra de Jeová. — Josué 1:8; Salmo 1:2, 3.

• Porque decidimos que havia necessidade de uma nova tradução da Bíblia?

• Que hábito diário é bom para quem quer aprender a vontade de Deus?