O aviso não acatado
NO DIA 18 de maio de 1980, o monte Sta. Helena, nos Estados Unidos, quebrou um silêncio de 123 anos. Uma poderosa erupção arrancou 390 metros de seu topo, devastou uns 600 quilômetros de bela paisagem e matou mais de 60 pessoas.
A erupção não aconteceu sem aviso. Quase dois meses antes, um terremoto de apreciável magnitude sacudiu a área, seguido de outros tremores num ritmo crescente. Em 27 de março, o monte expeliu um jato de cinzas e vapor que subiu a mais de 6.000 metros no ar. Embora o monte ficasse relativamente calmo em abril, formava-se uma visível protuberância na face norte, que aumentava à razão de um metro e meio por dia.
Para os cientistas, tais sinais indicavam claramente uma iminente erupção. Deram-se avisos para que as pessoas se afastassem da montanha. Mas, muitas não acataram os avisos.
Harry Truman, que morava num chalé em Spirit Lake, perto do sopé da montanha, recusou-se a ser evacuado. Ele vivia ali há mais de 50 anos, e não cria que a sua amada montanha quebrasse a tranqüilidade da redondeza. Outros contornaram barreiras rodoviárias, através de trilhas de madeireiros, para acampar e observar a montanha a partir das florestas falsamente tranqüilas.
Quando a gigantesca explosão aconteceu, a montanha expeliu cinza e vapor quente à velocidade de uns 300 quilômetros por hora! Milhões de pinheiros foram arrasados, e a vida das pessoas que não acataram o aviso foi tragada. Alguns morreram empunhando a sua máquina fotográfica. Doze metros de lama incandescente enterraram Harry Truman e seu chalé.
Torrentes de lama escorriam da montanha a uma velocidade de até 80 quilômetros por hora. Quando certo piloto de helicóptero alertou as pessoas que se achavam no caminho de uma dessas torrentes, algumas se recusaram a ouvir. Ele disse: “Não pude acreditar. Eu disse a elas o que se aproximava, mas elas simplesmente riram e não fizeram caso.” Logo depois, o riso delas se transformou em pânico.
Essa recusa de crer em avisos confiáveis não é incomum, especialmente quando relacionados com algo pelo qual as pessoas nunca passaram pessoalmente. Pensam que nada mudará, visto que as condições onde vivem são as mesmas desde o tempo de seus antepassados. Tal atitude será desastrosa, caso leve a pessoa a desconsiderar um antigo aviso a respeito duma vindoura catástrofe muito pior do que a erupção do monte Sta. Helena. Que catástrofe é essa? E qual é sua atitude para com o aviso? Vai rejeitá-lo, por não acreditar nele, ou está disposto a acatá-lo e viver? Veja do que se trata, no artigo seguinte.
[Crédito da foto na página 3]
H. Armstrong Roberts