Simplificação nos congressos de distrito e nas assembléias
1 Como é emocionante comparecer a eventos espirituais, sejam reuniões congregacionais, assembléias de circuito, dias de assembléia especial ou congressos de distrito! Por quê? O companheirismo com pessoas que temem a Deus é revigorante, e os assuntos espirituais apresentados nessas ocasiões fazem-nos lembrar das coisas mais importantes.
2 Milhares e milhares de pessoas têm comparecido a essas reuniões espirituais nos últimos anos. Entre 1985 e 1997, o número de congregações no mundo todo aumentou mais de 70%, de 49.716 para 85.256. O número de congressos de distrito e de assembléias de circuito ou dias de assembléia especial aumenta na proporção em que Jeová acelera a obra de ajuntamento. (Isa. 60:22) O aumento no número de congressos realizados no território da congênere do Brasil, de 25, em 1985, para 201, em 1997, é um reflexo do tremendo aumento no número de congregações. O trabalho de planejar e administrar os congressos e as assembléias vem aumentando muito. Já que nos reunimos para tirar proveito do programa espiritual preparado para esses eventos, é sensato simplificar as coisas tanto quanto for prático.
3 Novas medidas: Contamos com a bênção de Jeová ao passo que progredimos. É um prazer ver que Jeová tem dado ao seu povo o necessário espírito de sabedoria e entendimento. Temos de concordar que Jesus Cristo, por meio da classe do escravo fiel e discreto, vem dirigindo os assuntos eficazmente para o desenrolar do propósito de Jeová de maneira maravilhosa. (Mat. 24:45-47; Col. 1:9, 10) Um anúncio em Nosso Ministério do Reino de março dizia: “A partir dos congressos de distrito de 1999 e das assembléias de circuito e dias de assembléia especial que se realizarem no Brasil de abril de 1999 em diante, não mais haverá serviço de alimentação. Cada pessoa ou família deverá levar seu próprio alimento.” Nas assembléias de circuito e nos dias de assembléia especial continuará a haver serviço de alimentação, como de costume, até março de 1999. Esse anúncio foi muito bem aceito. Talvez lhe interesse saber em que sentidos essa mudança será proveitosa. O seguinte retrospecto dos ajustes feitos nos últimos anos talvez ajude a lembrar os benefícios que já tivemos com a simplificação do trabalho nos congressos e nas assembléias.
4 Ajustes anteriores com o objetivo de simplificar: Antes da implementação de procedimentos padronizados e simplificados, milhares de irmãos precisavam trabalhar bastante antes e durante os congressos e as assembléias. Em vista das pressões e das muitas responsabilidades que o dia-a-dia e o contínuo crescimento da organização impõem sobre os irmãos, havia mesmo muita necessidade de simplificar o trabalho. Com a simplificação do serviço de alimentação no Brasil em 1987, substituíram-se as refeições por lanches. Milhares de irmãos que trabalhavam duro, durante as sessões, para preparar os alimentos passaram a assistir ao programa. Que ajuste excelente! Isso tornou o trabalho mais leve e possibilitou que se desse mais atenção aos aspectos espirituais do congresso, já que os voluntários podiam ouvir e apreciar maior parcela do programa. (Deut. 31:12) Os fiéis que já servem a Jeová por muitos anos lembram-se bem dessa mudança e expressam apreço pela orientação recebida. Mas o que ainda pode ser eliminado para tornar possível que mais pessoas tirem pleno proveito do programa espiritual?
5 Mudanças aguardadas: Durante esses anos de cardápio simplificado, reparou-se que relativamente “poucas coisas” são de fato “necessárias”. (Veja Lucas 10:38-42.) No entanto, essas poucas coisas multiplicadas pelo número de pessoas presentes ainda representam um grande volume de provisões e trabalho, bem como de equipamentos caros. É preciso um número enorme de voluntários para organizar e operar o serviço de alimentação. Também é necessário providenciar centros de armazenamento e distribuição de alimentos, bem como a enorme tarefa de fazer a manutenção de equipamentos.
6 Os préstimos dos que servem como voluntários nessas áreas de serviço são inestimáveis e muito apreciados. No entanto, com a simplificação adicional agora anunciada, os milhares de irmãos que trabalham comprando, despachando, preparando e servindo alimentos poderão usar seu tempo em outras atividades necessárias a favor do Reino, incluindo desfrutar mais plenamente o companheirismo nos congressos e assembléias. Os voluntários que têm colaborado nos diversos setores do serviço de alimentação agora poderão ajudar em outros departamentos, tais como o Departamento de Indicadores e o Departamento de Limpeza. Isso aliviará a carga para todos e não exigirá que muitos trabalhem até altas horas da noite, de madrugada ou durante parte das sessões, como tem acontecido com muitos voluntários do serviço de alimentação.
7 Apoio para a realização dos congressos e das assembléias: A Sociedade aprecia muito a excelente colaboração que vocês, irmãos e irmãs, vêm dando “de pleno coração” para a realização dos congressos e assembléias, incluindo o serviço de alimentação. (1 Crô. 29:9) Isso tem sido uma ajuda e tanto. Possibilitou alugar bons locais e arcar com as despesas. Possibilitou também que os presentes permanecessem no local durante o breve intervalo para obter convenientemente um lanche, revigorar-se e assistir ao restante do programa espiritual. E sem dúvida a generosidade e o apoio que os irmãos manifestaram, contribuindo para que tudo isso fosse possível, continuarão. As contribuições são uma demonstração prática de apreço. — Pro. 11:25; Luc. 16:9.
8 Até agora, alguns de nós talvez tenham contribuído menos por entenderem que a obtenção dos alimentos servidos nos congressos e nas assembléias também era uma forma de contribuir. Mas, com a simplificação adicional que está sendo introduzida, os recursos necessários para se realizarem as assembléias e os congressos, bem como para a construção e a manutenção de Salões de Assembléias, procederão exclusivamente das caixas de contribuição. Além disso, nossas contribuições para a obra mundial do Reino continuarão sendo necessárias.
9 Apoiarmos financeiramente a obra do Reino tem base bíblica. A palavra hebraica para “contribuição” também é traduzida “porção sagrada”. (Êxo. 25:2, nota, NM com Referências) É correto que todo cristão deseje contribuir do seu tempo, das suas energias e dos seus bens materiais para promover os interesses do Reino. Não enriquecemos a Jeová com isso, mas as nossas contribuições para a Sua obra demonstram o nosso amor a ele; por isso, ele abençoa os que contribuem voluntariamente. (1 Crô. 29:14-17; Pro. 3:9, 10) O Rei Davi também reconheceu que devemos arcar com algum “custo” ao oferecermos sacrifícios a Jeová. — Veja 2 Samuel 24:24.
10 Certamente, diferimos uns dos outros na nossa capacidade pessoal de contribuir. Em visto disso, os que têm melhores condições fazem bem em contribuir visando contrabalançar as limitações dos que têm menos. Todo publicador é pessoalmente responsável por analisar o que realmente é capaz de contribuir. — 2 Cor. 8:2, 3, 14, 15.
11 Em adição às contribuições pessoais que cada publicador voluntariamente depositará nas caixas de contribuições dos locais de assembléia ou congresso, o corpo de anciãos talvez queira apresentar uma resolução para a congregação contribuir para a realização do evento e para a manutenção do Salão de Assembléias. Esta contribuição da congregação seria levada e entregue na assembléia ou congresso.
12 Cada um levará seu próprio lanche: Com o novo ajuste, cada um precisará levar apenas o que for necessário para alimentar a si mesmo ou sua família durante o intervalo. Prezamos muito os excelentes benefícios do programa espiritual. Não seria sensato dar indevida importância ao alimento material. É importantíssimo que todos ‘certifiquem-se das coisas mais importantes’ nesse respeito. (Fil. 1:9, 10a) Grandes congressos do povo de Jeová realizados nos últimos anos na Polônia, Rússia e Ucrânia, e em outros lugares, foram um sucesso sem o serviço de alimentação. Em todos esses casos, os irmãos levaram seu próprio lanche. Veremos que um lanche leve, para o intervalo, ajuda-nos a manter a mente alerta, permitindo-nos tirar pleno proveito do programa da tarde. Assim, convém que todos levem um lanche simples e nutritivo. Por exemplo, quando Jesus alimentou multidões, ele serviu só duas coisas: pão e peixe. (Mat. 14:16-20; veja também Lucas 10:42a.) Para isso, temos o prazer de dar algumas sugestões sobre o que pode ser apropriado e prático em vista do intervalo menor e dos tipos de local que usamos.
13 Já que não mais haverá serviço de alimentação nas assembléias e nos congressos, com bom planejamento todos poderão tomar o café da manhã com a família, em casa ou numa lanchonete. Descansando bem à noite, você poderá acordar cedo o suficiente para tomar um café da manhã nutritivo e chegar ao local a tempo de desfrutar o companheirismo dos demais presentes. Outro benefício desse novo procedimento é que não será preciso deixar indicadores nas entradas do local para abri-las mais cedo, como se fazia antes, quando os voluntários do serviço de alimentação e seus familiares chegavam. O local será aberto às 7h30 da manhã para todos os que comparecerem ao congresso ou à assembléia, com exceção de alguns cujas designações requerem que entrem mais cedo. Como antes, ninguém precisará apressar-se para chegar ao local do congresso para procurar lugares, porque a quantidade de assentos foi planejada de acordo com a assistência esperada.
14 O intervalo será bem mais breve do que nas assembléias e nos congressos anteriores, mas ainda dará tempo para tomar um lanche leve e associar-se com os outros. Os irmãos que moram na cidade do evento ou perto e que voltarão todo dia para casa à noite poderão facilmente preparar um lanche para cada membro da família para o intervalo do dia seguinte. Deve ser como o lanche que crianças levam para a escola, talvez um sanduíche e uma fruta, uns biscoitos e alguma bebida quente ou um suco de frutas. Muitas pessoas levam lanches assim para o trabalho. Ressaltamos, porém, que de modo geral não será necessário levarem refrigerantes nem água mineral porque estas bebidas continuarão sendo colocadas à disposição nos próprios locais pelas administrações da maioria dos congressos e assembléias.
15 Portanto, não se espera que levemos refeições de arroz, feijão, macarrão, frango, carnes ou alimentos similares, dentro de recipientes plásticos ou algo assim. Isto requereria que também levássemos um volume muito grande de utensílios até o local do evento. Refeições desse tipo exigem também mais tempo para serem consumidas. Um problema adicional seriam as resultantes quantidades maiores de lixo orgânico, que teriam de ser manipuladas pelos irmãos voluntários do Departamento de Limpeza. Ao final de cada dia, espera-se que cada um leve embora o seu próprio lixo.
16 O desafio sem dúvida será maior para os irmãos procedentes de outras localidades, porque precisarão fazer preparativos antecipados para levar lanche. Talvez se possa levar de casa coisas como guardanapos e copos descartáveis. Para algumas pessoas, umas frutas ou legumes frescos, que também podem ser levados de casa, são suficientes para suas necessidades. Outros alimentos para os intervalos de cada dia poderão ser comprados num supermercado na cidade do congresso ou da assembléia. Naturalmente, entendemos que os que ficarem em hotéis talvez não possam conservar grandes quantidades de alimentos sob refrigeração.
17 Convém avaliar a possibilidade de comprar alimentos não-perecíveis, como castanhas, frutas secas e bolachas, ou quem sabe levar pães e roscas. Se o que se quer é um sanduíche, talvez se possa comprar queijo e frios numa padaria ou no setor de frios de um supermercado. Alimentos já prontos, como esses, não precisam ser preparados em quartos de hotel ou no carro.
18 Em determinados locais de congresso ou de assembléia, é comum haver vendedores ambulantes oferecendo lanches e bebidas por preços convidativos. Todavia, devemos lembrar-nos de que se consumirmos seus produtos atrairemos um número ainda maior de ambulantes. Além disso, a própria qualidade desses alimentos costuma ser duvidosa, pois muitos ambulantes não primam pela limpeza e pela higiene. E a sujeira adicional deixada pelos ambulantes resulta em mais serviço para os nossos irmãos do Departamento de Limpeza, que acabam tendo de limpar os lugares utilizados por eles ao redor do local do evento.
19 Já que o local do congresso ou da assembléia na verdade se torna um grande Salão do Reino, também é sensato não criar um clima de piquenique no intervalo. E, assim como não comemos durante as reuniões no Salão do Reino, não comemos nem bebemos durante as sessões do congresso ou da assembléia. Não se permitirá no local o uso de caixas de isopor tamanho família. Elas podem causar acidentes e não podem ser deixadas em corredores nem colocadas nos assentos. Sacolas de plástico ou sacos de papel talvez sejam mais apropriados para carregar os lanches leves do intervalo. Se necessário, pode-se usar uma caixa de isopor pequena, que possa ficar embaixo do assento.
20 Precisamos também tomar cuidado com o tipo de vasilhames que levamos para o local do congresso. Bebidas quentes podem ser levadas em garrafas térmicas. Garrafas de vidro, de qualquer tipo que seja, podem ser perigosas para o transporte e a manipulação. Muitos locais chegam a proibir seu uso. Por isso, pedimos que VASILHAMES DE VIDRO NÃO sejam levados para o local. Se o que você quer beber não for vendido num vasilhame plástico ou de alumínio, seria melhor colocar a bebida num pequeno recipiente inquebrável que possa ficar embaixo do assento.
21 Com o fim do serviço de alimentação nos congressos e nas assembléias, os pioneiros não mais receberão gratuitamente fichas para alimentação. Isto não deverá trazer dificuldades para a maioria dos pioneiros, que podem cuidar de suas próprias necessidades. Todavia, será preciso que a Comissão de Serviço da Congregação leve em conta as necessidades de quem está no serviço de tempo integral e verifique se é possível a congregação ajudar os que têm menos recursos a providenciar a sua alimentação para o congresso ou para a assembléia.
22 Outros benefícios: Fica bem evidente a sabedoria por trás desses ajustes nos procedimentos. Todos poderão dar plena atenção aos benefícios espirituais — o verdadeiro objetivo de nos reunirmos. Esses benefícios são a associação e o programa. Assim, em vez de sairmos no intervalo para comer fora, será muito proveitoso levar algo para comer no local. Isso nos permitirá desfrutar o companheirismo dos irmãos e garantirá que não percamos nada do programa da tarde.
23 Espiritualmente revigorados depois do programa da tarde, alguns poderão continuar a desfrutar o companheirismo cristão e a conversar sobre as boas coisas aprendidas tomando uma refeição mais substancial com a família e com amigos em restaurantes ou lanchonetes. Pode-se também comprar alguma coisa num supermercado ou numa padaria. Quem for para sua própria casa poderá jantar, como normalmente faz depois do serviço secular ou do serviço de campo.
24 Para nós é um imenso prazer usufruir o banquete espiritual servido nas assembléias e nos congressos, onde recebemos novas publicações, ensinamentos de primeira qualidade e conselhos práticos. Essas são as bênçãos de que todos se lembram, além da alegria de se reunir em assembléia com o povo de Deus. Provérbios 10:22 diz: “A bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma.” É assim porque, por sermos do povo de Jeová, não comparecemos aos nossos grandes ajuntamentos pensando em desejos e confortos materiais. Nós nos reunimos com o desejo de tirar o maior proveito possível em sentido espiritual, e Jeová nos recompensa ricamente pelo espírito que mostramos. — 1 Tim. 6:6-8; Heb. 11:6.
25 Essas ocasiões de encorajamento também nos fazem lembrar do progresso da colheita espiritual. (João 4:35, 36) As palavras iniciais do capítulo 54 de Isaías convocam a organização de Jeová, assemelhada a uma esposa, a preparar-se para aumentos que lhe darão muita alegria. Em breve haverá mais aumentos, expansão e energia renovada, como Isaías profetizou: “Faze mais espaçoso o lugar da tua tenda. E estendam-se os panos de tenda do teu grandioso tabernáculo. Não te refreies. Alonga os teus cordões de tenda e faze fortes as tuas estacas de tenda. Pois irromperás pela direita e pela esquerda.” O cumprimento dessa empolgante profecia tem resultado na expansão fenomenal da adoração verdadeira que agora presenciamos. — Isa. 54:1-4.
26 Parece mesmo ser de bom critério implementar mais esse procedimento simplificado nos congressos e nas assembléias a partir de abril de 1999 para que, com menos distrações, todos possam tirar proveito do programa espiritual. Esperamos que isso também tenha a bênção de Jeová, já que permitirá que futuros aumentos sejam administrados com mais eficiência. Concentrando-nos no que é necessário, poderemos desfrutar os dias que programamos para feliz companheirismo e boas coisas espirituais. Pedimos sinceramente em oração que Jeová abençoe todos os nossos esforços ao passo que continuamos a nos reunir e nos alimentar à sua mesa. — Veja Deuteronômio 16:14, 15.
[Quadro na página 10]
Benefícios de não mais haver serviço de alimentação
◼ Menos trabalho antes, durante e depois do programa, o que permitirá mais companheirismo.
◼ Não será preciso fazer manutenção de equipamentos para serviço de alimentação.
◼ Mais pessoas poderão dar plena atenção ao programa espiritual.
◼ Mais voluntários poderão ajudar em outros departamentos.
◼ Haverá mais tempo para outras atividades teocráticas.
Sugestão do que levar para comer no intervalo
◼ Um lanche leve, simples e nutritivo.
◼ Frutas secas, castanhas, pães, roscas, frutas frescas.
◼ Caixas de isopor pequenas, se necessário.
◼ Bebida quente ou suco de frutas, em vasilhames inquebráveis.
NÃO leve para o local do congresso
◼ Bebidas alcoólicas.
◼ Vasilhames de vidro.
◼ Caixas de isopor tamanho família.