Observando o Mundo
Eletricidade Gerada Pelo Lixo
◆ A cidade alemã de Munique deriva cerca de 12 por cento de sua energia elétrica da queima de seus próprios resíduos, produzindo vapor para mover geradores elétricos. Em Paris, várias usinas utilizam cerca de 1,7 milhões de toneladas de lixo, anualmente, para gerar eletricidade e também para aquecer prédios, poupando calculadamente 480.000 barris de petróleo por ano. A maior usina de queima de resíduos do mundo, próxima de Roterdã, utiliza 3.200 toneladas de lixo cada dia. Produz 55 milhões de watts de eletricidade, e também faz a dessalinização da água do rio Reno. Dentre as alegadas 262 usinas, de todo o mundo, que utilizam resíduos como combustível para gerar eletricidade ou calor, três quartos acham-se na Europa ocidental e a maioria das restantes estão no Japão.
“Pequenos Ataques de Apoplexia”
◆ Um ataque de apoplexia ocorre quando o suprimento de sangue para o cérebro é reduzido, devido a um coágulo ou ao sangramento duma artéria. Quando as células nervosas do cérebro se vêem privadas de sangue, a parte do corpo controlada por tais nervos não funcionará normalmente. Uma causa amiúde insuspeita de deficiências físicas e mentais é uma série de “pequenos ataques de apoplexia”. Tais ataques de apoplexia podem começar quando a pessoa tem 30 ou 40 anos, e muitos deles ocorrem à noite, ou passam quase que despercebidos, como tonturas, perda temporária da visão, ou apenas alguns momentos de confusão mental. Ao passo que não são bastante graves para compelir sua vítima a procurar cuidados médicos, pode restar algum dano cerebral. A ciência médica procura aprender mais sobre as causas, os sintomas e o tratamento destes “pequenos ataques de apoplexia”.
Prevenir-se Contra Rugas
◆ Um professor clínico de dermatologia de San Antonio, Texas, EUA, afirma que todos os cremes faciais, máscaras de hormônios, exercícios faciais e tratamentos de vapor que as mulheres usam são quase que inúteis em impedir as rugas. Afirma o Dr. B. L. Limmer que, ao passo que os cosméticos podem ocultar defeitos e linhas, e acentuar a beleza, nada podem fazer para impedir as rugas e o envelhecimento. Afirma que limpar o rosto com um sabonete brando, e água, duas vezes por dia, e usar um óleo puro ou umidificador, tal como óleo para bebês, é o bastante para qualquer tipo de pele.
Cuidado com Mergulho Para Refrescar-se
◆ Depois de longo período de sol, numa praia, súbito mergulho no mar poderia ser fatal, afirma o Dr. David Ryde, responsável médico do Centro Recreativo Nacional do Palácio de Cristal, da Inglaterra. Declara ele: “Caso fique deitado numa praia, tostando-se, os vasos sangüíneos da pele se dilatam. Durante esse tempo a pele contém cerca de um litro extra de sangue. O súbito resfriamento faz com que os vasos enviem esse sangue de volta para o sistema. É como receber uma súbita transfusão, e algo que o coração às vezes não pode enfrentar.” Em outras ocasiões, o choque térmico súbito pode causar desmaio, e a pessoa desmaiada se afoga.
Mudança no Padrão dos Homicídios
◆ Há alguns anos, cerca de 10 por cento dos homicídios nos Estados Unidos envolviam estranhos. Os restantes eram cometidos contra pessoas conhecidas pelo homicida, tais como membros da família e outros parentes, amigos, vizinhos ou colegas de trabalho. Agora, os homicídios qualificados que envolvem estranhos subiram 30 por cento, naquela nação. Isto indica que há um nível mais amplo de violência, visto que muitos destes homicídios qualificados são acompanhados de latrocínio, invasão de domicílio, agressões ou furto qualificado. O homicídio é, atualmente, a quinta principal causa de morte entre os homens não brancos, a oitava entre as mulheres não brancas, e a 12.ª entre os estadunidenses brancos.
Maior Risco da Maconha
◆ À medida que mais informações se tornam disponíveis, os elevados riscos de se fumar maconha se tornam patentes. O Dr. Donald Tashkin, da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, situada em Los Angeles, EUA, realizou testes que duraram cinco anos, usando voluntários pagos. Suas experiências revelam que os fumantes inveterados e crônicos da maconha correm maior risco de sofrer bronquite crônica e enfisema do que os inveterados fumantes de cigarros.
Potência Humana
◆ O carro médio norte-americano pode gerar 200 cavalosvapor enquanto durar seu combustível. O atleta mediano produz cerca da metade de um cavalo-vapor, e apenas por curto período. Quando a força humana se une a um veículo, tal como uma bicicleta, quão rápido pode rodar? Em corridas cronometradas num trajeto de 200 metros, o recorde para um humano em pedalar um veículo semelhante a uma bicicleta é de cerca de 80 quilômetros horários.
Parto Vertical
◆ Um relatório apresentado à reunião anual do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas apresentava forte evidência de que manter as mulheres numa posição mais vertical, durante as dores de parto e o parto propriamente dito é, em geral, superior à posição horizontal, deitada. Observou-se que, em 1783, um médico francês propôs, pela primeira vez, uma posição horizontal, deitada, para o parto, não porque trouxesse benefícios à mãe ou ao bebê, mas porque era mais fácil para o médico. Todavia, em estudos controlados sobre gestantes, verificou-se que os bebes nascem mais rápido, mais facilmente, e com menos dores e menos complicações, quando as mães estão em posição mais vertical durante as dores do parto e o próprio parto. O estudo, feito em sete nações, concluía que o modo mais antigo, o parto vertical, é melhor para a maioria dos partos normais. Só foi necessário empregar o fórceps em o,7 por cento das vezes no parto vertical, em comparação com 6,7 por cento do tempo nos partos horizontais. E, entre as mulheres que tinham seu primeiro filho, os trabalhos de parto das mulheres que estavam em posição vertical foram 36 por cento mais curtos. O parto vertical é antiquíssimo. Há cerca de 3.500 anos atrás, mencionou-se que as israelitas usavam um “assento do parto”. (Êxo. 1:16) Mas, qualquer pessoa que utilize tal método, atualmente, seria sábia se só o fizesse sob supervisão perita
Corpo Vale Mais
◆ Há alguns anos, calculava-se que as matérias-primas básicas do corpo dum adulto, tais como o cálcio, o magnésio, o ferro e outras substâncias químicas, valiam 98 centavos de dólar (uns Cr$ 21,50). Segundo o Dr. Harry Monsen, da Faculdade de Medicina de Ilindis, EUA, agora valem US$ 5,60 (uns Cr$ 123,00) graças à inflação. Disse Monsen: “Quando se dizia às pessoas que elas só valiam 98 centavos de dólar, ficavam chocadas. Elas se sentem melhor ao saber que valem US$ 5,60.”
Não É Piada
◆ O óxido nitroso, ou “gás do riso”, é um anestésico fornecido aos pacientes dentais para descontraí-los enquanto o dentista realiza seu trabalho. Mas, alguns dentistas inalam habitualmente esse gás, para sentir seus efeitos inebriantes e descontraentes, e se tornaram viciados. Como conseqüência disso, alguns sofreram sintomas similares aos portadores de esclerose múltipla, doença degenerativa do sistema nervoso central. Acham-se incluídas nestes sintomas a perda de controle da bexiga e a dificuldade de caminhar.
Quem É Mais Generoso?
◆ Um estudo feito pela Universidade de Harvard mostrava que os membros das classes sócio-econômicas mais baixas tendem a ser mais caridosos e mais inclinados a partilhar com outros, quando podem, do que as classes mais abastadas. As crianças pobres eram menos egoístas do que as crianças das classes mais opulentas. Também, estudos da Universidade Northwestern (Noroeste) indicam que a generosidade é contagiante, que, quando observamos outros sendo generosos, tendemos a imitar tal comportamento. E as experiências feitas na Universidade de Washington revelam que, quando se solicitou ajuda às pessoas empenhadas em várias atividades, as que comiam eram as mais generosas.
Jovens Desempregados
◆ Dos calculadamente seis milhões de desempregados na Europa Ocidental, pelo menos um terço são de pessoas com menos de 25 anos. Muitos desses jovens encaram a perspectiva de continuarem desempregados por grande parte de sua vida. Quando os milhões de outros desempregados da Ásia, África e América do Sul são somados a tal número, pode-se ver por que muitos líderes mundiais estão profundamente preocupados com o futuro.