Não seja apanhado numa armadilha de incêndio!

Irrompeu um incêndio num andar superior de um hotel em Nova Orleãns, E.U.A. Como medida de precaução, telefonou-se aos hóspedes dos andares inferiores, pedindo que evacuassem o hotel. Cinco hóspedes preferiram usar o elevador. O elevador desceu dois andares, daí voltou a subir, até parar no próprio andar do incêndio. A porta se abriu — mas não fechava. A fumaça invadiu tudo e os cinco ocupantes morreram sufocados.

Os elevadores se comportam de modo estranho, durante incêndios. A fumaça e o calor interferem nos controles e não se sabe exatamente onde o elevador vai parar. Ainda mais, pode faltar energia e a pessoa pode ficar engaiolada num elevador cheio de fumaça.

Em casos de incêndio, os elevadores não são saídas de emergência seguras. Podem ser muito imprevisíveis.

O livro “Fire and You” (O Incêndio e Você) diz: “Em caso de incêndio não use o elevador, sob hipótese alguma, a não ser se especificamente orientado por um membro do Corpo de Bombeiros em ação, não importa em que andar você esteja, num prédio com elevador.”

Se usar o elevador num incêndio é tão arriscado, por que é que os bombeiros às vezes o usam? Se os bombeiros acham que o fogo está dominado, talvez o façam para ir rapidamente a outro foco de incêndio.

Mas, muitas vezes, é com perigo. Em Nova Iorque, os bombeiros combatiam um incêndio no 20.º andar de um prédio. Vários deles pegaram o elevador. Apertaram o botão para o 18.º andar, planejando subir o resto pelas escadas. Mas o elevador passou direto pelo 18.º andar e parou no 20.º. A porta se abriu para dentro de uma fornalha, ficando aberta o tempo suficiente para matar todos os bombeiros. Em anos recentes, contudo, em muitos elevadores, foi instalado um “interruptor de incêndio”. Este obriga o elevador a descer ao térreo e permite aos bombeiros assumir o pleno controle sobre sua operação.

Um hóspede de hotel que seja sábio, não cogita o elevador como saída de incêndio. Pelo contrário, após dar uma olhada no quarto, ele gasta uns minutinhos para descobrir onde é que ficam as escadas. Se irromper um incêndio à noite, talvez seja tarde demais para ficar procurando. Se dois ocuparem um mesmo quarto, ambos deveriam verificar onde é que ficam as escadas e falar sobre a sua localização. Ficam à direita ou à esquerda, saindo do quarto? Antes de alcançá-las, por quantas portas precisam passar? Uma pessoa sábia fica tão familiarizada com isso que poderia achar as escadas até de olhos fechados.

Durante um incêndio, desça pelas escadas — não corra. Segure-se no corrimão. Algumas pessoas talvez desçam as escadas correndo e já houve casos de pessoas que as desceram correndo, em pânico, atropelando outros no caminho.

Lembre-se: Se irromper um incêndio num hotel ou num prédio alto, desça pelas escadas, não use o elevador. Não seja apanhado numa armadilha de incêndio!