Observando o Mundo
Em Dia com a Cura do Câncer
Estará mais próxima do que imaginamos a cura do câncer? A revista South African Digest noticia que uma equipe de cientistas sul-africanos produziu um anticorpo ímpar que visa “transportar os fármacos que combatem o câncer diretamente aos tumores malignos”. Como? Por programarem estes anticorpos sintéticos para fazer uma busca no corpo até localizarem um câncer específico. Uma vez tal anticorpo encontre sua presa, ele destruirá o tumor por “lançar” o fármaco letal que transporta. Como um “cão rastreador bem-treinado”, o anticorpo não parará com o tumor encontrado. Continuará sua busca de forma a incluir qualquer câncer que não tenha sido diagnosticado e fará que mais do fármaco poupador da vida penetre neste.
Reflexo Salvador
É possível sobreviver a um afogamento prolongado? É, sim, graças a um reflexo salvador conhecido como “reflexo de mergulho dos mamíferos”, veicula o jornal New York Daily News. O Dr. Martin Nemiroff, pesquisador associado à Universidade de Michigan, descobriu que os humanos possuem o mesmo “mecanismo” que habilita as focas sobreviver submersas por longos períodos. Anteriormente se cria que o cérebro morria se lhe faltasse oxigênio por mais de quatro minutos. No entanto, caso a pessoa fique submersa numa água a uma temperatura inferior a 21,1°C, este reflexo é acionado, reduzindo o fluxo de sangue para todas as partes do corpo, exceto para o cérebro. Isto explica por que uma garotinha de 3 anos recentemente sobreviveu a um afogamento de 40 minutos. Caso se faça a ressuscitação logo após a vítima ser retirada da água, é possível fazer reviver o cérebro e o corpo. Diz-se que tal reflexo funciona melhor nas crianças que nos adultos.
Cães São Dilema no México
O trânsito, a poluição fumacenta, e a superpopulação não são os únicos problemas da Cidade do México. De acordo com o Dr. Angellini de la Garza, alto funcionário do Departamento de Administração de Saúde Pública, existem mais de um milhão de cães na Cidade do México, e a população canina está aumentando à taxa de 20 por cento ao ano! Outros 200.000 cães sem dono perambulam pelas ruas da cidade e são tidos como potenciais transmissores de raiva e de outras doenças. Uns 12.000 cães, em média, são eliminados da cidade a cada ano, visando diminuir sua população. Mas, os caçadores de cães amiúde se tornam alvos dos ataques dos que se opõem à remoção desses animais, sofrendo agressões que vão desde os insultos até os ataques com paus e pedras, ou até com armas de fogo.
“Reação Normal”?
De acordo com o Departamento Federal de Investigações, o “estupro” aumentou em 4 por cento nos Estados Unidos em 1985. Nova Iorque registrou o maior número de tais estupros, tendo sido notificados 3.880, vindo em seguida Los Angeles, com 2.318. Embora as autoridades citem muitos fatores que levam ao estupro, há peritos que sustentam que “pelo seu comportamento sedutor em vestir-se, pelos movimentos do corpo e por observações sugestivas, algumas mulheres parecem querer ser estupradas”. (Jornal The Globe and Mail, de Toronto, Canadá) Um juiz de Wisconsin, EUA, ao sentenciar certo homem, acusado de violar uma mocinha de 16 anos, deixou-o em livramento condicional. Por quê? O juiz concluiu que o estupro ocorreu como “reação normal” às roupas sugestivas.
Telefones Especiais Sobre Processos de Imperícia Médica
Visto que o medo de ser processado por erros médicos cresce vertiginosamente, um novo serviço ajuda os médicos nos Estados Unidos a determinar se um “paciente em perspectiva já moveu algum processo contra erros médicos”. A revista Changing Times noticia a criação de uma linha especial, conhecida como “Alerta Para o Médico”, que verificará os pacientes em perspectiva, por uma taxa anual de US$ 150, além de US$ 10 para indivíduo citado. No entanto, como reação a este arranjo para os médicos, criou-se também um serviço telefônico especial para os pacientes que desejem saber se um médico já esteve envolvido num processo por falha médica. A taxa cobrada é de US$ 5. Nenhum dos serviços revelará a decisão dum processo jurídico específico.
Abortos Feitos por Adolescentes
Os Estados Unidos possuem o “mais elevado índice de abortos entre adolescentes não-casadas do que qualquer nação industrializada”, comenta um artigo da revista Medical Aspects of Human Sexuality. Aproximadamente dois terços destas jovens chegam a dar à luz. O terço restante põe fim à gravidez pelo aborto. Dentre os 450.000 abortos realizados em adolescentes, calculadamente 15.000 são feitos em mocinhas com menos de 15 anos. Esse artigo afirma que muitas destas jovens escolhem abortos repetidos como método anticoncepcional. As estatísticas indicam que as adolescentes são responsáveis por 28 por cento de todos os abortos praticados nos Estados Unidos.
Bebês Espertos
Apresentam QI os bebês? Estudos independentes revelam que sim. Por testar seus períodos de atenção, há pesquisadores que afirmam poder medir o QI de bebezinhos até de seis meses, noticia o jornal Detroit News. Estes escores, segundo se afirma, equivalem de perto a seus escores em testes padronizados de medição de QI feitos aos quatro ou cinco anos de idade. Marc Bornstein, pesquisador da Universidade de Nova Iorque, observou que os bebês cujos pais persistem em estimular a capacidade de aprendizagem atingem escores mais altos nos testes de QI do que os bebezinhos que são estimulados com menos freqüência.
Livros São Melhores!
Um estudo realizado pela Universidade Dortmund, da Alemanha, envolvendo 1.050 moças e rapazes, de 13 aos 16 anos, sugere que os bons alunos gastam menos tempo diante dum computador e da televisão. Por quê? Porque preferem “maior contato com a cultura ocidental através da palavra escrita”, muitas vezes mantendo um conceito mais reservado e cético sobre a tecnologia moderna e os computadores. Em contraste, o jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung noticia que “os viciados em computador” gastam até oito horas por dia diante duma tela de vídeo. Cerca de três a quatro horas desse tempo são gastas com o computador, enquanto que o resto é gasto vendo TV ou vídeos.
Cresce a Violência Estudantil
Pneus cortados, pára-brisas estilhaçados, incêndios premeditados, facadas e tiroteios figuram todos numa pesquisa realizada entre 4.000 mestres-escolas ingleses que comunicaram crescente “violência estudantil”. Algumas autoridades escolares informam que os alunos estão esfaqueando uns aos outros, jovens têm sido atirados das varandas e até mesmo pelas janelas envidraçadas. A pesquisa indica que um de cada 4 professores já foi objeto dessas ameaças, um de cada 10 afirma ter sido alvo duma agressão física, e um de cada 25 já foi vítima de ataque físico. A violência visava tanto homens como mulheres, havendo diversas professoras que se queixaram de fustigamentos sexuais. A violência escolar é “tão grave”, noticia o jornal The Times, de Londres, “que, em certas localidades, existe quase que uma briga aberta de bandos”.
Tradutores em Dificuldades
A cada dia, os computadores se tornam mais capazes de traduzir documentos (matéria técnica, sem os floreados literários) de um idioma para outro. Peter De Mauro, diretor do departamento de tradução da Empresa Xerox, afirma que produzem agora “50.000 páginas anuais de texto em inglês, traduzido para o espanhol, francês, italiano, alemão e português, ao simples apertar duma tecla”. Um de tais sistemas, chamado “Eurotra”, custa US$ 30 milhões. No entanto, “as máquinas inteligentes ainda têm dificuldades com palavras raramente empregadas, ou palavras que têm duplo sentido”, noticia El Universal, um jornal mexicano. Por exemplo, a expressão inglesa “anti-fire security” (“segurança contra o fogo”) pode ser erroneamente traduzida “set the security on fire” (“pôr fogo na segurança”)!