Os jovens de hoje — um quadro global

ESTEREÓTIPOS populares apresentam os adolescentes como rebeldes loucos por tóxicos, de cabeça vazia, egotistas e preguiçosos, não pensando muito em outra coisa senão em roupas, TV e sexo. Para a maioria, contudo, este conceito negativo sobre a juventude parece estar muito distante da realidade.

Uma pesquisa publicada na revista Psychology Today, comprovou que ‘quase três quartos dos pesquisados pareciam ser bem-ajustados. Em geral, eles eram felizes, tinham domínio de si e se importavam com outros, preocupando-se com as repercussões de suas ações’. Verificou-se que a maioria dos jovens, longe de serem alienados dos pais, “tinham atitudes muito positivas para com a família”.

Outras pesquisas revelam que muitas das esperanças, das aspirações e dos temores dos jovens de hoje igualmente refletem um modo de pensar sensato e sóbrio. Em 1985, o Correio da Unesco perguntou a jovens em 41 terras: “Qual é o problema que mais preocupa todos os jovens atualmente?” Foram obtidas respostas muito sensatas, tais como “os problemas da guerra e da paz” (50 por cento), “o desemprego e o trabalho” (30 por cento) e “o futuro” (10 por cento).

Mesmo quando o foco passa a ser as ambições pessoais, os jovens de novo adotam um enfoque surpreendentemente pragmático. Depois de realizar uma pesquisa entre “um grupo nacionalmente representativo de homens e mulheres jovens [dos EUA], entre os quatorze e vinte e um anos”, a revista Seventeen disse a seus leitores jovens: “Mais do que qualquer outra coisa, vocês desejam casar-se e ter uma família. A segunda coisa que vocês mais desejam é um emprego ou uma carreira. Visam ganhar dinheiro. Estão preocupados com dinheiro, também, e com instrução. Mais de 60 por cento de vocês, porém, não acreditam que os problemas do mundo sejam assim tão grandes que sua geração não possa melhorar as coisas.”

Em sua maioria, então, os jovens de todo o mundo desejam as mesmíssimas coisas que seus entes queridos mais velhos buscam: felicidade, segurança, famílias unidas. Estão preocupados com o mundo em que vivem, e sinceramente desejam melhorá-lo. Todavia, existe um aspecto sombrio desse quadro.

Jovens Tristes e Autodestrutivos

O estudo supracitado fez a seguinte triste descoberta: “Um quarto dos adolescentes consultados disseram que freqüentemente se sentem tristes, solitários e vazios emocionalmente, bem como esmagados sob o peso dos problemas da vida. Alguns até mesmo admitiram ter idéias e inclinações suicidas.” Os jovens, em alguns países, vão além de simplesmente pensarem nisso. A taxa de suicídio entre os adolescentes de mais idade, nos Estados Unidos, virtualmente dobrou nos últimos 20 anos!a

Outro motivo de grande preocupação é o aumento mundial do consumo, pelos adolescentes, de tóxicos tais como maconha, heroína, cocaína e crack, uma forma de cocaína. Uma jovem de 14 anos, nos Estados Unidos, disse sobre seu hábito de fumar maconha: “Nem é mais a coisa da ‘moda’. É quase uma parte da vida de todo o mundo.”

Nem os países em desenvolvimento escaparam deste problema. É comum, em muitos de tais países, ver jovens fumando pasta de cocaína e substâncias similares. O Secretário-Geral da ONU, Javier Pérez de Cuéllar, disse, assim, que o problema do ilícito tráfico de tóxicos e seu consumo “apresenta uma ameaça tão destrutiva para as gerações atuais e futuras quanto as pragas que varreram muitas partes do mundo, em outras épocas”.

Entre os jovens, o consumo de drogas legalizadas, tais como álcool e fumo, deixa também preocupados muitos peritos — e pais. Informa o UN Chronicle: “Nos últimos 30 a 40 anos, segundo a OMS [Organização Mundial da Saúde], crescentes porcentagens de crianças e de adolescentes começaram a ingerir álcool; aumentaram as quantidades e a freqüência do consumo; e diminuiu a idade em que começam a beber.”

Deve-se admitir que apenas uma minoria de jovens se sentem deprimidos ou demonstram um comportamento autodestrutivo. Em todo mundo, contudo, isso ainda assim totaliza muitos milhões de jovens que têm graves problemas. Como veremos em seguida, os jovens de hoje acham-se expostos a stresses e a pressões exclusivos dos tempos em que vivemos.

[Nota(s) de rodapé]