Observando o Mundo
Lista Mundial de Presídios
Qual o país que ocupa o primeiro lugar no número de criminosos encarcerados? Os Estados Unidos afirma um grupo de pesquisas chamado Projeto de Sentença. A África do Sul ocupa o segundo lugar, e a União Soviética, o terceiro, de acordo com a lista. Mais de um milhão de americanos estão presos, dando assim aos Estados Unidos a reputação de ser a nação que tem a maior proporção de encarcerados em relação à população 426 de cada 100.000 residentes. Qual o custo anual do sistema carcerário? Só nos Estados Unidos é de US$ 16 bilhões. “Temos de parar de encarcerar e começar a reabilitar”, comentou um alto funcionário do governo sobre o relatório. “Podemos construir todas as prisões que acharmos necessárias e trancafiar milhares de pessoas, mas isso não fará a menor diferença enquanto não tratarmos as causas fundamentais do crime.”
Tratamento Para Tumor Cerebral
“Radiocirurgia estereotática” talvez seja difícil de pronunciar, mas, para alguns que padecem de tumores cerebrais pequenos e primários, tais palavras talvez signifiquem esperança. A radiocirurgia estereotática, segundo o jornal Los Angeles Times, “direciona com precisão vários feixes de radiação para a massa determinada, destruindo-a”. O restante do cérebro, o crânio e a pele permanecem relativamente sem ser afetados por este procedimento não-cirúrgico. Entretanto, esse processo não pode ser utilizado em outros órgãos além do cérebro, e é ineficaz contra tumores com mais de 3,5 cm de diâmetro. Não obstante, “trata-se dum conceito verdadeiramente notável”, afirma o Dr. Michael L. J. Apuzzo, professor de Cirurgia Neurológica na Faculdade de Medicina da Universidade do Sul da Califórnia.
A China Combate o Analfabetismo
A China tem feito notável progresso em sua batalha de 40 anos contra o analfabetismo, mas essa luta árdua ainda não terminou. Em 1949, cerca de 80 por cento dos chineses não sabiam ler; atualmente, o total foi reduzido para algo em torno dos 20 por cento, noticia a revista China Today. Todavia, num país cuja população se aproxima do 1,2 bilhão de habitantes, ainda é um número substancial. A China Today calcula haver cerca de 220 milhões de analfabetos ou semi-analfabetos no país; a cada ano, 2 milhões de adolescentes completam 15 anos, sem saber ler e escrever corretamente. Assim sendo, o Governo lançou um programa decenal de ensinar anualmente pelo menos quatro milhões de analfabetos a ler e escrever.
Cirurgião Culpado
“Trata-se duma sentença destinada a causar alvoroço nos círculos médicos”, declarou o jornal La Repubblica. Pela primeira vez na Itália, um cirurgião foi declarado culpado de homicídio. Foi condenado por causar a morte duma senhora idosa ao realizar uma operação extremamente arriscada sem o consentimento dela. A sentença do tribunal de Florença declarava que o cirurgião realizara a operação “quando esta não era absolutamente necessária e apesar da oposição categórica da paciente àquele tipo de operação”. O tribunal rejeitou a argumentação dos advogados de defesa, que afirmavam que a paciente se achava numa condição tão grave que a operação não podia ser adiada, mas aceitou os argumentos dos advogados de acusação e do querelante. Estes basearam seus argumentos no “consentimento do paciente” , “sem o que toda operação é ilegal”, e em que cada incisão feita pelo bisturi “equivale a uma facada”, comenta La Repubblica. “A sentença declara que só o paciente tem o direito de escolha no que diz respeito ao seu próprio corpo e ao seu próprio destino.” Jovens Sob “Stress”
“As moças sofrem muito mais stress do que os rapazes na rotina diária”, noticia o jornal Frankfurter Allgemeine Zeitung. Um estudo de quatro anos feito com 1.700 jovens na faixa etária dos 12 aos 17 anos, realizado na Universidade de Bielefeld, Alemanha, mostrou que sob excessiva pressão, as moças tendem a absorver suas ansiedades e apresentar, em decorrência disso, dores de cabeça, nervosismo, insônia e distúrbios gástricos. Foi dito que os rapazes se aliviam mais comumente do stress do dia-a-dia por meio dum comportamento extrovertido, tornando-se rudes, agressivos ou violentos. De onde se origina o stress? Das desarrazoadas expectativas acadêmicas por parte dos pais, do pouquíssimo reconhecimento da parte de pessoas da mesma idade, das excessivas demandas de consumidor e das muitas horas vagas carregadas de excitação.
Recorde de Altitude
Em 24 de outubro de 1990, Helen Stamataki, de 52 anos, conseguiu chegar ao cume do pico chamado Tukutche, no Himalaia, a 7 quilômetros de altitude, estabelecendo assim um recorde no montanhismo para os gregos, noticiou o jornal ateniense “TA NEA”. Este declarava que ela foi a primeira mulher a fazer isso “sem o auxílio de oxigênio, um ato considerado pela maioria dos alpinistas como extremamente ousado, uma vez que o alpinista pode sofrer um edema pulmonar e morrer em poucas horas”.
Carros Abandonados
“Bicicletas abandonadas costumavam perturbar-nos, mas agora são os carros abandonados que nos dão trabalho”, queixou-se um alto funcionário da Agência Nacional de Polícia do Japão. Cerca de quatro milhões de carros são abandonados todos os anos no Japão, segundo uma estimativa governamental. No passado, os proprietários vendiam seus carros usados aos comerciantes de ferro velho, mas agora precisam pagar para que os sucateiros venham removê-los. Explicando o motivo de os carros estarem virando entulho, o jornal The Daily Yomiuri declarou que as firmas do ramo não consideram o ferro velho de automóveis um negócio lucrativo em conseqüência duma recente queda acentuada nos preços do ferro velho. A polícia, porém, está tomando ação. Começou a processar pessoas por abandono de carros.
Alérgicos a Espaguete
Um de cada mil italianos não pode saborear um prato de espaguete por ser “alérgico a massas”. Ou, antes, segundo o diário Corriere della Sera, de Milão, essas pobres almas sofrem dum mal chamado doença celíaca. Visto que o pão e a massa são a base alimentar de muitos italianos, essa doença está-se tornando um problema social. De fato, especialistas da área se reuniram numa conferência realizada em Roma, em novembro último, para discutir curas. A doença celíaca causa intolerância permanente ao glúten, um componente do trigo, da cevada, do centeio e da aveia, e produz uma mudança na mucosa dos intestinos.
Crise nos Bancos de Sangue da Índia
“Sangue: dá vida ou tira-a?”, perguntava um número recente da revista Índia Today, numa reportagem sobre o estado deplorável em que se encontram os bancos de sangue particulares daquela nação. O Ministério da Saúde da Índia ordenou um estudo que revelou que mais de 70 por cento do sangue coletado de doadores profissionais de sangue daquele país não era submetido corretamente a testes para detectar o letal vírus HIV que causa a AIDS. O artigo também comentava as condições anti-higiênicas que prevalecem em muitos bancos de sangue particulares, que compram sangue de doadores doentios e pobres. Muitos destes doadores são “alcoólatras ou toxicômanos”, ou “têm hábitos sexuais indiscriminados”. Assim, a India Today lamentava que, devido à “hepatite, à malária, à sífilis e agora à AIDS” que o sangue desses doadores pode transmitir, “comprar sangue de fora é como jogar roleta-russa”.
Cuidado Consumidores!
“Na última década, os lucros a serem obtidos pelo mercado farmacêutico de US$ 150 bilhões inspiraram uma nova forma de tapeação: fármacos que não são o que parecem ser”, informa a revista Newsweek. “Os nomes são familiares”, e incluem alguns dos remédios mais vendidos do mundo. “As falsificações se parecem ao [remédio] real, até mesmo nos rótulos, nos prospectos dos fabricantes e nos selos de pureza.” Mas, dentro, podem conter substâncias prejudiciais, tais como solventes industriais, pó-de-serra, sujeira, talco e água contaminada. Com freqüência, as doses contidas são fracas e diluídas, ou totalmente inúteis. Com que resultados? “Centenas, se não milhares de pessoas, já morreram”, diz Susan Foster, economista especializada em questões de saúde, da Faculdade de Higiene e Medicina Tropical, de Londres. Os próprios médicos e hospitais talvez estejam empregando, sem o saber, tais fármacos. Os legítimos fabricantes estão sendo pressionados a encontrar logo uma solução. Os remédios não raro se originam de países que não reconhecem as patentes farmacêuticas internacionais. Em geral, as indústrias farmacêuticas não fazem alarde do problema,a fim de evitar publicidade que espante os compradores de seu produto.
Temor Justificado?
As viagens aéreas ainda são consideradas um dos meios mais seguros de transporte. Todavia, para os que têm medo de andar de avião, as seguintes estatísticas sobre o beber e o voar, publicadas na revista Newsweek, talvez não causem surpresa: “Mais de 10.000, dentre os 675.500 pilotos licenciados nos EUA, possuem antecedentes na polícia por dirigirem embriagados. Nos últimos 15 anos, mais de 1.200 pilotos de aviação já receberam tratamento contra o alcoolismo e voltaram ao trabalho. De 5 a 10 por cento dos pilotos de aviação em geral que morreram em colisões de aviões tinham álcool no sangue. Seis acidentes envolvendo pontes aéreas e táxis aéreos entre 1980 e 1988 foram atribuídos, no todo ou em parte, aos pilotos terem bebido.”