Observando o Mundo
Famílias que não vêem TV
Numa escola cujos alunos, na maioria, não vêem TV, os professores dizem que podem facilmente identificar as poucas crianças que passam muito tempo vendo TV. “Se você vê crianças do jardim-de-infância brincando de super-heróis e fazendo de conta que estão matando, esfaqueando e ferindo os outros, fica mais do que evidente que vêem muita TV”, explicou uma especialista. O jornal The Wall Street Journal disse que aqueles que pararam de ver TV se beneficiaram. Uma moça de 17 anos disse: “Antes, na maior parte das vezes víamos papai antes de ele sair para o trabalho. Quando voltava para casa ele via TV conosco, e depois íamos dormir só com um ‘boa noite’. Agora conversamos o tempo todo; somos muito apegados.” Ela acrescentou: “Quando eu tiver filhos, não vou ter TV.”
Edifícios feitos de lixo?
A China inventou uma maneira ímpar de dar fim ao lixo. O Instituto de Pesquisas do Meio Ambiente e Higiene de Beijing desenvolveu recentemente um processo para misturar lixo e argila a fim de produzir tijolos. A revista China Today descreve o produto final como “tijolos de alta qualidade” para o uso da indústria de construção civil. Em apenas alguns meses, uma olaria fabricou cerca de 54 milhões de tijolos, “consumindo 46.884 toneladas de lixo”. Relata-se que esses tijolos, depois de queimados a uma temperatura de 1.000 a 2.000 graus Celsius, não “são mais anti-higiênicos do que os tijolos comuns”.
O país da sauna
“Os finlandeses são os mais ávidos usuários de sauna do mundo”, diz a revista Suomen Silta. A maioria das pessoas na Finlândia toma esse banho a vapor mais ou menos uma vez por semana para descontração e limpeza. As temperaturas variam, em média, entre 80 e 100 graus Celsius. Os finlandeses costumam tomar uma ducha fria ou mergulhar num lago imediatamente após a sauna. Segundo Suomen Silta, calcula-se que na Finlândia haja aproximadamente 1,6 milhão de saunas. Com uma população ligeiramente acima dos cinco milhões, isso significa que esse país nórdico tem cerca de 1 sauna para cada 3 pessoas.
Quando se engasga com alimento
Um tapinha nas costas não é a maneira mais eficaz de ajudar a pessoa que está engasgada com alimento. Segundo o Berkeley Wellness Letter, é melhor tentar o que às vezes é chamado de manobra de Heimlich. O informe descreve o procedimento: “Fique em pé atrás da pessoa que engasgou e abrace-a um pouco acima da cintura. Coloque um dos punhos entre o esterno e o umbigo, com o polegar encostado no abdômen. Agarre o punho com a outra mão e force o abdômen com movimentos rápidos e firmes para dentro e para cima. Repita até que o alimento ou o objeto seja expelido. Não faça isso com crianças de menos de um ano, que precisam de atendimento de emergência diferente quando se engasgam.” Esse tratamento pode ser aprendido em aulas de primeiros socorros ou de ressuscitação cardiopulmonar ministradas por profissionais de saúde. O Wellness Letter diz que “obstruções das vias respiratórias superiores causam a morte de 3.000 a 4.000 pessoas nos EUA todo ano”.
Cães de mandíbulas de ferro
Em Nova York, no ano passado, notificaram-se 10.753 casos de mordidas de cão, disse o jornal Daily News. Em média, cerca de uma vez por semana houve confrontos entre policiais e cães, com o uso de armas de fogo. Consta que alguns cães continuaram atacando os policiais mesmo depois de atingidos por seis balas. Vários policiais foram mordidos e outros “ficaram feridos por balas que ricochetearam durante as batalhas contra pit bulls de mandíbulas de ferro”, disse o jornal. Autoridades do Departamento de Polícia estão preocupadas com o risco que balas perdidas e que ricocheteiam representam para os seres humanos quando se usam armas de fogo contra cães ferozes. Quando confrontados com situações perigosas relacionadas com cães, os policiais são incentivados a usar meios não-letais, como um aerossol de pimenta-de-caiena, que afeta o sistema respiratório.
Desertificação provocada pelo homem
“Nosso planeta tem condições suficientes de alimentar sua população”, garante Albert Sasson, especialista em nutrição, da UNESCO, conforme citado no Jornal do Brasil. Em sua opinião, o crescimento demográfico é uma das principais causas da ‘fome de 800 milhões de pessoas e da subnutrição de um bilhão de seres humanos’. No entanto, embora capazes de ser auto-suficientes, certos países não conseguem alimentar sua população porque exportam produtos agrícolas. Além de “muitos interesses em jogo ou defeitos no sistema de distribuição de alimentos”, outro motivo da subnutrição é a má administração, que “leva à erosão dos solos e à degradação do meio ambiente”. O Dr. Sasson acrescenta: “Lutar contra a desertificação é lutar contra o desmatamento.” Para vencer o “círculo vicioso da miséria”, ele sugere “a educação”.
Perda de músculos
Fazer regime pode ser prejudicial — especialmente quando a pessoa, no esforço de perder gordura corporal, também perde tecido muscular. O colunista de assuntos de saúde Wayne Westcott explica que “os músculos são importantíssimos em muitas coisas que fazemos durante o dia — você não pode dar-se ao luxo de perder tecido muscular”. Quem não faz regime também corre risco de perder tecido muscular se leva uma vida sedentária. Calcula-se que a cada dez anos o sedentário típico perde em média 2 quilogramas de tecido muscular e ganha 7 quilogramas de gordura. “Numa balança de banheiro, o problema seria indicado como ganho de 5 quilogramas (7 quilogramas de gordura menos 2 quilogramas de tecido muscular)”, comentou o Dr. Westcott. “Mas, na realidade, trata-se de um problema que envolve 9 quilogramas (7 quilogramas a mais de gordura mais 2 quilogramas a menos de tecido muscular).” Para manter a saúde e a boa forma recomenda-se fortemente a combinação de atividade aeróbica e treinamento físico.
Direito de recusar transfusões de sangue
“Pacientes têm direito de recusar transfusões de sangue” foi a manchete de uma reportagem do jornal Mainichi Daily News sobre a recomendação feita por uma equipe de especialistas organizada pela Comissão de Ética de Hospitais e Maternidades Metropolitanos de Tóquio. Embora destacados hospitais universitários já tenham tomado decisões similares, essa é a primeira decisão assim em nível de governo local. O relatório recomenda que os hospitais em Tóquio respeitem os desejos de pacientes adultos que querem tratamento sem sangue, mesmo que os médicos achem que uma transfusão de sangue é vital. “No caso do paciente que é levado inconsciente ao hospital, mas que está de posse de um documento que ateste que não deseja transfusões de sangue, o médico deve dar prioridade a esse desejo”, diz o jornal. “Jovens em idade de segundo grau terão seu desejo com relação a transfusões de sangue respeitado como se fossem adultos.” No entanto, o relatório ainda recomenda que os médicos, não os pais, tenham a palavra final no tratamento de crianças em idade de primeiro grau ou menos.
O poder das flores
As plantas na ilha de Madagascar há muito são apreciadas pelos seus habitantes por seu valor medicinal. Usam-se extratos de diversas flores para tratar “desde febre até eczema e tumores”, diz a revista Africa—Environment & Wildlife. Até a bela orquídea é útil. Certa espécie (Angraecum eburneum), por exemplo, é usada para combater infecções virais e evitar abortos espontâneos. Recentemente descobriu-se na ilha uma fonte de um medicamento para o tratamento de leucemia: a pervinca rósea (Catharanthus roseus). Mas por quanto tempo as pessoas ainda poderão beneficiar-se dessas flores? “A corrida contra o tempo já começou”, lamenta a reportagem, já que “incontáveis espécies ainda não descobertas são perdidas diariamente por causa de práticas comerciais como desmatamento, agricultura e mineração”.
Consumidores de tabaco na Índia
“Segundo dados do governo, 142 milhões de homens e 72 milhões de mulheres com mais de 15 anos de idade na Índia consomem tabaco com regularidade”, diz a revista British Medical Journal. A reportagem acrescenta que “os mais pobres mascam tabaco para suprimir a fome”. O tabaco tem grande importância econômica para a Índia, já que ela é o terceiro maior produtor do mundo, depois da China e dos Estados Unidos, e dá emprego a milhares de pessoas. No entanto, a incidência de câncer da boca, faringe, laringe, esôfago e pulmões preocupa o ICMR (Conselho Indiano de Pesquisas Médicas). Como diz a referida revista, o ICMR alega que “o custo de tratar pacientes que sofrem de doenças relacionadas com o uso do tabaco está para ultrapassar a receita da indústria tabagista”. Médicos e grupos não-governamentais recomendam campanhas de conscientização do público para falar dos riscos do uso do tabaco para a saúde, da descontinuação gradual do cultivo do tabaco e da introdução de culturas alternativas.
Corrupção e drogas
Segundo um estudo da ONU, ‘o Brasil, junto com o Peru e a Bolívia, transformou-se num dos principais centros de fabricação de cocaína’, diz o jornal O Estado de S. Paulo. No entanto, segundo o jornal, “a crescente internacionalização e cooperação entre os diferentes cartéis da droga, grupos políticos subversivos e traficantes de armas” são motivo de preocupação. “A cooperação entre os cartéis da droga, funcionários governamentais corruptos e sofisticação das técnicas de lavagem de dinheiro também dificultam o combate às drogas.” Mas, enquanto ‘os narcotraficantes procuram paraísos fiscais e/ou governos que ofereçam garantias de proteção do sigilo bancário, a lavagem de dinheiro continua ocorrendo até mesmo nos países que combatem o narcotráfico’. Entretanto, já que os cartéis de drogas cooperam um com o outro, não poderiam os governos cooperar mais entre si para combater o tráfico mortífero?