Capítulo 6
Jesus Cristo — enviado por Deus?
1, 2. (a) Que evidência temos de que Jesus Cristo era realmente uma pessoa? (b) Que perguntas são feitas sobre Jesus?
HOJE em dia, quase todos já ouviram falar de Jesus Cristo. Sua influência sobre a História foi maior do que a de qualquer outro homem. De fato, o próprio calendário usado na maior parte do mundo se baseia no ano em que ele supostamente nasceu! Conforme diz a Enciclopédia Mundial do Livro (em inglês): “As datas antes daquele ano são alistadas como A.C., ou antes de Cristo. As datas depois daquele ano são alistadas A.D., ou anno Domini (no ano de nosso Senhor).”
2 Portanto, Jesus não foi um personagem imaginário. Viveu realmente como homem na terra. “Nos tempos antigos, nem mesmo os opositores do cristianismo duvidavam [da existência real] de Jesus”, observa a Encyclopedia Britannica. Então, quem era esse Jesus? Foi realmente enviado por Deus? Por que é tão bem conhecido?
JÁ VIVERA ANTES
3. (a) Segundo as palavras do anjo, Maria daria à luz o filho de quem? (b) Como era possível que a virgem Maria tivesse Jesus?
3 Dessemelhante de qualquer outro humano, Jesus nasceu duma virgem. O nome dela era Maria. Um anjo disse a respeito do filho dela: “Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo.” (Lucas 1:28-33; Mateus 1:20-25) Mas, como podia uma mulher que nunca tivera relações sexuais com um homem ter um filho? Isto se deu por meio do espírito santo de Deus. Jeová transferiu a vida de seu poderoso Filho espiritual desde o céu para o ventre da virgem Maria. Foi um milagre! Aquele que fez a primeira mulher com a maravilhosa capacidade de ter filhos certamente podia fazer uma mulher ter um filho sem a intervenção dum pai humano. A Bíblia explica: “Quando chegou o pleno limite do tempo, Deus enviou o seu Filho, que veio a proceder duma mulher.” — Gálatas 4:4.
4. (a) Que vida tinha Jesus antes de nascer como menino? (b) Que disse Jesus para mostrar que já vivera antes no céu?
4 Assim, antes de nascer na terra como humano, Jesus estivera no céu como poderosa pessoa espiritual. Possuíra um corpo espiritual, invisível ao homem, assim como Deus possui. (João 4:24) O próprio Jesus falou muitas vezes sobre a elevada posição que ocupara no céu. Certa vez, ele orou: “Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver mundo.” (João 17:5) Ele disse também aos seus ouvintes: “Vós sois dos domínios de baixo; eu sou dos domínios de cima.” “Que seria, portanto, se observásseis o Filho do homem ascender para onde estava antes?” “Antes de Abraão vir à existência, eu tenho sido.” — João 8:23; 6:62; 8:58; 3:13; 6:51.
5. (a) Por que fora Jesus chamado a “Palavra [o Verbo]”, “Primogênito” e “unigênito”? (b) Em que trabalho participara Jesus com Deus?
5 Antes de vir à terra, Jesus era chamado a Palavra (ou o Verbo) de Deus. Este título mostra que ele servia no céu como porta-voz de Deus. É também chamado “Primogênito” de Deus, bem como seu Filho “unigênito”. (João 1:14; 3:16; Hebreus 1:6) Isto significa que ele foi criado antes de todos os outros filhos espirituais de Deus e que é o único criado diretamente por Deus. A Bíblia explica que este Filho “primogênito” participou junto com Jeová em criar todas as outras coisas. (Colossenses 1:15, 16) De modo que, quando Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem”, ele estava falando a este Filho. Sim, aquele que mais tarde veio à terra e nasceu duma mulher, participara na criação de todas as coisas! Já vivera no céu com seu Pai por um número desconhecido de anos! — Gênesis 1:26; Provérbios 8:22, 30; João 1:3.
SUA VIDA NA TERRA
6. (a) Que aconteceu pouco antes e pouco depois do nascimento de Jesus? (b) Onde nasceu Jesus e onde se criou?
6 Maria fora prometida em casamento a José. Mas, quando este soube que ela estava grávida, achou que havia tido relações sexuais com outro homem, e, por isso, não ia desposá-la. Todavia, quando Jeová lhe disse que o filho fora concebido por meio de Seu espírito santo, José tomou Maria por esposa. (Mateus 1:18-20, 24, 25) Mais tarde, enquanto visitavam Belém, nasceu Jesus. (Lucas 2:1-7; Miquéias 5:2) Quando Jesus ainda era menino, o Rei Herodes tentou matá-lo. Mas Jeová avisou José, de modo que este tomou sua família e fugiu para o Egito. Após a morte do Rei Herodes, José e Maria voltaram com Jesus à cidade de Nazaré, na Galiléia. Ali Jesus se criou. — Mateus 2:13-15, 19-23.
7. (a) Que aconteceu quando Jesus tinha 12 anos de idade? (b) Enquanto se criava, que profissão aprendeu Jesus?
7 Quando Jesus tinha 12 anos de idade, viajou com sua família a Jerusalém, para assistir à celebração especial chamada Páscoa. Durante a sua permanência ali, passou três dias no templo, escutando os instrutores e fazendo-lhes perguntas. Todos os que o ouviam ficavam surpresos com o quanto ele sabia. (Lucas 2:41-52) Enquanto Jesus se criava em Nazaré, aprendeu a ser carpinteiro. Sem dúvida, foi instruído a fazer este trabalho pelo seu padrasto, José, que também era carpinteiro. — Marcos 6:3; Mateus 13:55.
8. Que aconteceu quando Jesus tinha 30 anos de idade?
8 Aos 30 anos de idade, houve uma grande mudança na vida de Jesus. Ele se dirigiu a João, o Batizador, e pediu para que fosse batizado, que fosse completamente imerso na água do rio Jordão. A Bíblia relata: “Depois de ter sido batizado, saiu imediatamente da água; e eis que os céus se abriram e ele viu o espírito de Deus descendo sobre ele como pomba. Eis que também houve uma voz dos céus, que disse: ‘Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.’” (Mateus 3:16, 17) Não podia haver dúvida na mente de João de que Jesus fora enviado por Deus.
9. (a) Quando se tornou Jesus realmente o Cristo, e por que então? (b) Pelo seu batismo, Jesus se apresentou para fazer o quê?
9 Jeová, por derramar Seu espírito santo sobre Jesus, ungiu-o e designou-o para ser o Rei de Seu vindouro reino. Jesus, assim ungido com o espírito, tornou-se o “Messias” ou o “Cristo”, palavras que em hebraico e grego significam “Ungido”. Tornou-se assim, de fato, Jesus Cristo, ou Jesus, o Ungido. De modo que seu apóstolo Pedro falou sobre “Jesus, que era de Nazaré, como Deus o ungiu com espírito santo e poder”. (Atos 10:38) Também, pelo seu batismo em água, Jesus se apresentou a Deus para fazer a obra que Deus lhe dera para realizar na terra. Qual era essa obra importante?
POR QUE VEIO À TERRA
10. Jesus veio à terra para falar sobre que verdades?
10 Explicando por que viera à terra, Jesus disse ao governador romano, Pôncio Pilatos: “Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” (João 18:37) Mas, Jesus foi enviado à terra para divulgar que verdades específicas? Primeiro, as verdades sobre seu Pai celestial. Ensinou os seus seguidores a orar para que o nome de seu Pai fosse “santificado” ou mantido sagrado. (Mateus 6:9) E ele orou: “Tenho feito manifesto o teu nome aos homens que me deste.” (João 17:6) Disse também: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus . . . porque fui enviado para isso.” — Lucas 4:43.
11. (a) Por que achava Jesus a sua obra tão importante? (b) De que nunca se refreou Jesus? Portanto, que devemos nós fazer?
11 Quão importante foi para Jesus esta obra de divulgar o nome e o reino de seu Pai? Ele disse aos seus discípulos: “Meu alimento é eu fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra.” (João 4:34) Por que achava Jesus que a obra de Deus era tão importante como o alimento? Era porque o Reino é o instrumento pelo qual Deus cumprirá seus maravilhosos propósitos para com a humanidade. É esse reino que destruirá toda a iniqüidade e livrará o nome de Jeová de todo o vitupério lançado sobre ele. (Daniel 2:44; Revelação [Apocalipse] 21:3, 4) Por isso, Jesus nunca se refreou de tornar conhecido o nome e o reino de Deus. (Mateus 4:17; Lucas 8:1; João 17:26; Hebreus 2:12) Sempre falou a verdade, quer fosse popular, quer não. Deu assim exemplo que devemos imitar, se quisermos agradar a Deus. — 1 Pedro 2:21.
12. Por que outro motivo importante veio Jesus à terra?
12 No entanto, a fim de possibilitar que obtenhamos a vida eterna sob o governo do reino de Deus, Jesus teve de derramar seu sangue vital na morte. Conforme disseram dois dos apóstolos de Jesus: “Fomos declarados justos pelo seu sangue.” “O sangue de Jesus, . . . Filho [de Deus], purifica-nos de todo o pecado.” (Romanos 5:9; 1 João 1:7) Assim, um motivo importante de Jesus vir à terra foi o de morrer por nós. Ele disse: “O Filho do homem não veio para que se lhe ministrasse, mas para ministrar e dar a sua alma [ou: vida] como resgate em troca de muitos.” (Mateus 20:28) Mas que significa ter Cristo dado a sua vida “como resgate”? Por que era necessário para a nossa salvação que derramasse seu sangue vital na morte?
ELE DEU A SUA VIDA COMO RESGATE
13. (a) Que é resgate? (b) Qual é o preço do resgate que Jesus pagou para nos livrar do pecado e da morte?
13 A palavra “resgate” é muitas vezes usada quando ocorre um seqüestro ou rapto. Quando o seqüestrador rapta alguém, ele talvez diga que devolverá a pessoa, se receber certa quantia em dinheiro como resgate. De modo que o resgate é algo que produz o livramento da pessoa seqüestrada. É algo a ser pago, para que ela não perca a vida. A perfeita vida humana de Jesus foi entregue para se obter o livramento da humanidade da servidão ao pecado e à morte. (1 Pedro 1:18, 19; Efésios 1:7) Por que houve necessidade de tal livramento?
14. Por que se precisava do resgate provido por Jesus?
14 Isto se deu porque Adão, antepassado de todos nós, se rebelou contra Deus. Seu ato violador da lei transformou-o assim em pecador, visto que a Bíblia explica que “o pecado é aquilo que é contra a lei”. (1 João 3:4; 5:17) Em resultado disso, não era mais digno de receber o dom da vida eterna por Deus. (Romanos 6:23) Adão perdeu assim para si mesmo a vida humana perfeita na terra paradísica. Perdeu também esta maravilhosa perspectiva para todos os filhos que gerasse. Talvez pergunte: ‘Mas, por que é que todos os filhos dele tiveram de morrer, visto que foi Adão quem pecou?’
15. Visto que foi Adão quem pecou, por que tiveram de sofrer e morrer os filhos dele?
15 Isto se dá porque, quando Adão se tornou pecador, transmitiu o pecado e a morte a seus filhos, que incluem todos os humanos hoje vivos. (Jó 14:4; Romanos 5:12) “Todos pecaram e não atingem a glória de Deus”, diz a Bíblia. (Romanos 3:23; 1 Reis 8:46) Até mesmo o piedoso Davi disse: “Em erro fui dado à luz com dores de parto, e em pecado me concebeu minha mãe.” (Salmo 51:5) Por isso, as pessoas morrem por causa do pecado herdado de Adão. Então, como foi possível que o sacrifício da vida de Jesus libertasse a todos da servidão ao pecado e à morte?
16. (a) Ao prover o resgate, como mostrou Deus que acatava a sua própria lei, de que se desse ‘vida por vida’? (b) Por que era Jesus o único humano que podia pagar o resgate?
16 Isto envolve um princípio jurídico da lei de Deus para a nação de Israel. Ela diz que ‘se deve dar vida por vida’. (Êxodo 21:23; Deuteronômio 19:21) O perfeito homem Adão, pela sua desobediência, perdeu a vida perfeita na terra paradísica para si mesmo e para todos os seus filhos. Jesus Cristo deu a sua própria vida perfeita para comprar de volta o que Adão perdera. Sim, Jesus “se entregou como resgate correspondente por todos”. (1 Timóteo 2:5, 6) Visto que era homem perfeito, assim como Adão fora, Jesus é chamado “o último Adão”. (1 Coríntios 15:45) Nenhum outro humano, além de Jesus, poderia ter provido o resgate. Isto se dá porque Jesus é o único homem que já viveu que era equivalente a Adão como filho humano perfeito de Deus. — Salmo 49:7; Lucas 1:32; 3:38.
17. Quando foi pago o resgate a Deus?
17 Jesus morreu aos 33 anos e meio de idade. Mas no terceiro dia após a sua morte ele foi ressuscitado. Quarenta dias mais tarde, retornou ao céu. (Atos 1:3, 9-11) Ali, novamente como pessoa espiritual, ele compareceu “por nós perante a pessoa de Deus”, levando consigo o valor de seu sacrifício resgatador. (Hebreus 9:12, 24) Nesta ocasião foi pago o resgate a Deus no céu. A libertação estava assim disponível para a humanidade. Mas, quando se obterão os seus benefícios?
18. (a) Que proveito podemos tirar desde já do resgate? (b) Que possibilitará o resgate no futuro?
18 O resgate de Jesus pode beneficiar-nos desde já. Como? Por termos fé no resgate, podemos usufruir uma condição limpa perante Deus e passar a estar sob o seu cuidado terno e amoroso. (Revelação 7:9, 10, 13-15) Muitos de nós talvez tenhamos cometido pecados terríveis antes de sabermos algo sobre Deus. E até mesmo agora cometemos erros, às vezes bastante sérios. Mas podemos livremente buscar o perdão de Deus à base do resgate, com a confiança de que ele nos ouvirá. (1 João 2:1, 2; 1 Coríntios 6:9-11) Também, nos dias à frente, o resgate abrirá para nós o caminho para recebermos a dádiva da vida eterna por Deus, no seu novo mundo justo. (2 Pedro 3:13) Naquele tempo, todos os que tiverem fé no resgate serão totalmente libertos da servidão ao pecado e à morte. Poderão esperar viver para sempre em perfeição!
19. (a) Que efeito tem sobre você a provisão do resgate? (b) Como devemos mostrar nossa gratidão pelo resgate, segundo o que Paulo disse?
19 Que acha agora do resgate, depois de saber dele? Não lhe acalenta o coração para com Jeová Deus o fato de saber que ele se importa tanto com você que deu seu querido Filho em seu favor? (João 3:16; 1 João 4:9, 10) Mas, pense também no amor de Cristo. Ele veio voluntariamente à terra, a fim de morrer por nós. Não devemos ser gratos por isso? O apóstolo Paulo explicou como devemos mostrar nossa gratidão, dizendo: “Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivessem mais para si mesmos, mas para aquele que morreu por eles e foi levantado.” (2 Coríntios 5:14, 15) Mostrará você a sua gratidão por usar sua vida para servir a Deus e ao Filho celestial dele, Jesus Cristo?
POR QUE JESUS REALIZOU MILAGRES
20. Que aprendemos por Jesus curar um leproso?
20 Jesus é bem conhecido pelos milagres que realizou. Tinha um profundo sentimento pelas pessoas atribuladas e estava ansioso de usar seus poderes dados por Deus para ajudá-las. Por exemplo, certo homem que sofria duma terrível doença, a lepra, chegou-se a ele e disse: “Se apenas quiseres, podes tornar-me limpo.” Jesus “penalizou-se, e, estendendo a mão, tocou nele e disse-lhe: ‘Eu quero. Torna-te limpo.’” E o doente foi curado! — Marcos 1:40-42.
21. Como ajudava Jesus às multidões?
21 Considere outra cena bíblica e imagine a ternura de Jesus para com as pessoas descritas: “Aproximaram-se-lhe então grandes multidões, trazendo coxos, aleijados, cegos, mudos e muitos outros, e quase que os lançavam aos seus pés, e ele os curava; de modo que a multidão ficou pasmada de ver os mudos falar, e os coxos andar, e os cegos ver, e glorificavam o Deus de Israel.” — Mateus 15:30, 31.
22. Que mostra que Jesus realmente se importava com as pessoas às quais ajudava?
22 Que Jesus realmente se importava com essas pessoas sofredoras e deveras queria ajudá-las pode ser visto pelo que disse a seguir aos seus discípulos. Ele disse: “Tenho pena da multidão, porque já faz três dias que ficaram comigo e não têm nada para comer; e eu não quero mandá-los embora em jejum. Poderiam desfalecer pela estrada.” Portanto, com apenas sete pães e uns peixinhos, Jesus alimentou milagrosamente “quatro mil homens, além de mulheres e criancinhas”. — Mateus 15:32-38.
23. Que induziu Jesus a ressuscitar o filho morto duma viúva?
23 Em outra ocasião, Jesus encontrou-se com um cortejo fúnebre que saía da cidade de Naim. A Bíblia descreve isso, dizendo: “Eis que um morto estava sendo carregado para fora, o filho unigênito de sua mãe. Além disso, ela era viúva. . . . E, avistando-a o Senhor, teve pena dela.” Sentia profundamente o pesar dela. Assim, dirigindo-se ao cadáver, Jesus ordenou: “Jovem, eu te digo: Levanta-te!” E milagre dos milagres! “O morto sentou-se e principiou a falar, e ele o entregou à sua mãe.” Imagine como essa mãe deve ter-se sentido! Como se sentiria você? A notícia sobre este acontecimento notável espalhou-se em toda a parte. Não é de admirar que Jesus ficasse tão bem conhecido. — Lucas 7:11-17.
24. Que mostraram os milagres de Jesus quanto ao futuro?
24 Todavia, os milagres realizados por Jesus eram apenas de natureza temporária. Os curados tiveram novamente problemas físicos. E os ressuscitados morreram outra vez. Mas os milagres de Jesus provaram que ele fora enviado por Deus, que realmente era o Filho de Deus. E provaram que, com o poder de Deus, todos os problemas humanos podem ser solucionados. Sim, mostraram em pequena escala o que acontecerá na terra sob o reino de Deus. Naquele tempo, os famintos serão alimentados, os doentes serão curados e até mesmo os mortos serão ressuscitados! E a doença, a morte e outros problemas nunca mais causarão infelicidade. Que bênção isso será! — Revelação 21:3, 4; Mateus 11:4, 5.
O GOVERNANTE DO REINO DE DEUS
25. Em que três partes se pode dividir a vida de Jesus?
25 A vida do Filho de Deus divide-se em três partes. A primeira, o número desconhecido de anos que ele passou com seu Pai no céu, antes de se tornar humano. A segunda, os 33 anos e meio que passou na terra, após seu nascimento. E agora, sua vida novamente no céu, como pessoa espiritual. Que posição ocupa no céu desde a sua ressurreição?
26. Pela sua fidelidade na terra, Jesus mostrou-se digno de ser o quê?
26 É evidente que Jesus haveria de tornar-se rei. Até mesmo o anjo anunciou a Maria: “Ele reinará . . . para sempre, e não haverá fim do seu reino.” (Lucas 1:33) Durante o seu ministério terrestre, ele falava sempre sobre o reino de Deus. Ensinou aos seus seguidores a orar: “Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” E exortou-os: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino.” (Mateus 6:10, 33) Pela sua fidelidade na terra, Jesus mostrou que era digno de ser o Rei do reino de Deus. Começou ele a reinar assim que voltou para o céu?
27. (a) Que fez Jesus depois de voltar ao céu? (b) Qual foi o primeiro ato de Jesus como Rei do reino de Deus?
27 Não, não começou. O apóstolo Paulo citou o Salmo 110:1, explicando: “Este homem [Jesus] ofereceu um só sacrifício pelos pecados, perpetuamente, e se assentou à direita de Deus, daí em diante esperando até que os seus inimigos sejam postos por escabelo dos seus pés.” (Hebreus 10:12, 13) Jesus estava aguardando a ordem de Jeová: “Subjuga no meio dos teus inimigos.” (Salmo 110:2) Quando este tempo chegou, começou a agir por expulsar Satanás e seus anjos dos céus. O resultado daquela guerra no céu é declarado nas seguintes palavras: “Agora se realizou a salvação, e o poder, e o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo, porque foi lançado para baixo o acusador dos nossos irmãos, o qual os acusa dia e noite perante o nosso Deus!” (Revelação 12:10) Conforme já vimos num capítulo anterior deste livro, os fatos mostram que esta guerra no céu já ocorreu e que Jesus Cristo está agora reinando no meio dos seus inimigos.
28. (a) Que fará Cristo em breve? (b) Que temos de fazer para usufruir a sua proteção?
28 Muito em breve, Cristo e seus anjos celestiais agirão para livrar a terra de todos os atuais governos do mundo. (Daniel 2:44, Revelação 17:14) A Bíblia diz que ele tem “uma longa espada afiada, para que golpeie com ela as nações, e ele as pastoreará com vara de ferro”. (Revelação 19:11-16) Para sermos dignos de proteção durante esta vindoura destruição, temos de ter fé em Jesus Cristo. (João 3:36) Temos de tornar-nos seus discípulos e sujeitar-nos a ele, como nosso Rei celestial. Fará isso?
[Foto na página 58]
Jesus deixou seu serviço de carpinteiro para ser batizado e tornar-se o ungido de Jeová.
[Foto na página 63]
Jesus era o equivalente do homem perfeito Adão.
[Foto na página 64]
Jesus penalizou-se e ajudou os doentes e famintos.
[Foto na página 67]
Por ressuscitar os mortos, Jesus mostrou o que fará em escala muito maior quando o reino de Deus dominar.