Você ‘continuará vivendo’, assim como Jeremias?

1, 2. Por que faz sentido dar atenção ao bem-estar espiritual das pessoas individualmente e como família?

DEPOIS de Josué ter exortado os israelitas a escolher a quem serviriam, ele acrescentou: “Quanto a mim e aos da minha casa, serviremos a Jeová.” (Jos. 24:15) Josué estava determinado a ser leal a Deus, e tinha certeza de que sua família também seria leal. Muito tempo depois, quando a destruição de Jerusalém estava próxima, Jeremias disse ao Rei Zedequias que se ele se rendesse aos babilônios ‘ele mesmo e os da sua casa certamente continuariam vivendo’. (Jer. 38:17) A má escolha do rei afetou a ele, suas esposas e seus filhos. Ele viu seus filhos serem mortos; depois o cegaram e levaram para o cativeiro em Babilônia. — Jer. 38:18-23; 39:6, 7.

² Nessas duas frases em destaque, uma pessoa estava envolvida diretamente. Mas sua família também é mencionada. Isso faz sentido. Cada adulto é responsável perante Deus. Mas a maioria dos israelitas fazia parte de uma família. A família também é importante para os cristãos. Isso fica evidente quando vemos o que a Bíblia e as reuniões cristãs falam sobre casamento, criação de filhos e respeito pelos familiares. — 1 Cor. 7:36-39; 1 Tim. 5:8.

UMA ORDEM INCOMUM

3, 4. De que maneira a situação de Jeremias era diferente da situação da maioria, e como ele se beneficiou disso?

³ Nos seus dias, Jeremias foi uma das pessoas que ‘continuaram vivendo’. Ele sobreviveu à destruição de Jerusalém, embora sua situação fosse diferente da maioria. (Jer. 21:9; 40:1-4) Deus havia dito para ele não se casar, não ter filhos nem participar de costumes comuns do dia a dia dos judeus do seu tempo. — Leia Jeremias 16:1-4.

⁴ Na época e cultura de Jeremias, era comum casar e ter filhos. A maioria dos homens judeus fazia isso, mantendo as terras de seus ancestrais na tribo ou família.a (Deut. 7:14) Por que Jeremias não devia se casar? Deus lhe disse para não participar nos eventos tristes nem nos alegres do dia a dia por causa do que estava por vir. Ele não devia consolar os enlutados nem comer com eles após um funeral; também não devia comparecer a ocasiões festivas como, por exemplo, nos casamentos judeus. Toda essa festa e alegria acabariam em breve para todos. (Jer. 7:33; 16:5-9) A conduta de Jeremias deu credibilidade à sua mensagem e destacou a gravidade do julgamento que viria. Mais tarde a calamidade chegou. Pode imaginar como se sentiram os que foram obrigados a recorrer ao canibalismo ou aqueles que viram pessoas queridas se tornarem carniça? (Leia Jeremias 14:16; Lam. 2:20) Assim, apesar de Jeremias não ter se casado, não havia motivo para ter pena dele. Embora o cerco de um ano e meio e sua carnificina tenham eliminado famílias inteiras, Jeremias foi poupado da dor de perder o cônjuge ou filhos.

5. Como as orientações em Jeremias 16:5-9 afetam os cristãos?

⁵ Mas será que isso quer dizer que Jeremias 16:5-9 se aplica a nós? Não. Os cristãos são aconselhados a “consolar os que estiverem em qualquer sorte de tribulação” e a ‘se alegrar com os que se alegram’. (2 Cor. 1:4; Rom. 12:15) Jesus foi a um casamento e contribuiu para a alegria da ocasião. No entanto, aquilo que acontecerá com este sistema iníquo é algo sério. Os cristãos talvez ainda venham a enfrentar dificuldades e privações. Jesus salientou a necessidade de estarmos preparados para fazer o que for necessário para perseverar e continuar fiéis, assim como fizeram nossos irmãos que fugiram da Judeia no primeiro século. Portanto, continuar solteiro, casar, ou ter filhos merece séria consideração. — Leia Mateus 24:17, 18.

6. Quem pode se beneficiar por refletir sobre a ordem que Deus deu a Jeremias?

⁶ Por que a ordem que Deus deu a Jeremias para não casar nem ter filhos é de interesse para nós? Hoje, alguns cristãos leais não são casados ou não têm filhos. O que eles podem aprender do caso de Jeremias? E por que mesmo cristãos casados e com filhos deveriam dar atenção a esse aspecto da vida de Jeremias?

7. O fato de Jeremias ter recebido a ordem de não ter filhos deve nos levar a considerar o quê?

⁷ Considere primeiro o fato de que Jeremias não devia ter filhos. Jesus não disse a seus seguidores para não terem filhos. No entanto, é interessante que ele tenha dito “ai” a respeito das mulheres que estivessem grávidas ou amamentando quando a tribulação viesse sobre Jerusalém em 66-70 EC. Esse período seria especialmente difícil para elas, em vista de sua situação. (Mat. 24:19) Sabemos que logo virá uma tribulação ainda maior. Isso é mais um aspecto que os casais cristãos devem levar em conta ao decidir ter filhos ou não. Não concorda que é cada vez mais difícil viver nestes tempos críticos? E muitos casais admitem que é um desafio criar filhos que continuarão no caminho da vida durante o fim do atual sistema. Embora cada casal deva decidir se terá filhos ou não, vale a pena meditar no caso de Jeremias. Mas e que dizer da ordem de Deus para ele nem mesmo se casar?

APRENDA DO ESTADO DE SOLTEIRO DE JEREMIAS

8. Por que podemos dizer que o casamento não é um requisito para agradar a Deus?

⁸ Ao dizer para Jeremias não se casar, Deus não estava estabelecendo uma norma para todos os seus servos. O casamento é uma coisa boa. Jeová criou o casamento para encher a Terra e para ser uma fonte de grande satisfação e prazer. (Pro. 5:18) Ainda assim, na época de Jeremias nem todos eram casados. É possível que houvesse alguns eunucos associados com o povo de Deus.b Além disso, com certeza havia viúvas e viúvos. Assim, Jeremias não era o único adorador verdadeiro sem cônjuge. É claro que ele tinha uma razão para não se casar, assim como alguns cristãos hoje.

9. Que conselho inspirado sobre casamento devemos considerar seriamente?

⁹ Nem todos os cristãos se casam, apesar de muitos o fazerem. Você sabe que Jesus não se casou, e ele disse que alguns discípulos teriam o dom de “dar lugar” ao estado de solteiro em sua mente e coração. Ele recomendou isso para quem conseguisse. (Leia Mateus 19:11, 12.) Portanto, em vez de fazer brincadeiras, seria bom elogiar aqueles que permanecem solteiros para fazer mais no serviço de Deus. É verdade que alguns cristãos são solteiros, pelo menos por um período, por causa das circunstâncias. Por exemplo, podem ainda não ter encontrado um cristão compatível e estão determinados a se apegar ao mandamento de casar “somente no Senhor”, o que é elogiável. (1 Cor. 7:39) E, naturalmente, alguns servos de Deus são viúvos, e assim estão sozinhos.c Eles nunca devem se esquecer de que Deus (e Jesus) sempre demonstrou muita consideração por quem não é casado. — Jer. 22:3; leia 1 Coríntios 7:8, 9.

10, 11. (a) O que ajudou Jeremias a ser bem-sucedido no estado de solteiro? (b) Como alguns relatos atuais mostram que quem não se casa pode ter uma vida recompensadora?

¹⁰ Portanto, ao passo que Jeremias se mantinha solteiro, podia contar com o apoio de Deus. Como? Lembre-se que Jeremias tinha prazer na palavra de Jeová. Isso deve ter sido uma fonte de força e consolo para ele durante as décadas em que se concentrou no seu ministério ordenado por Deus. Além disso, ele teve o cuidado de evitar a companhia daqueles que talvez o ridicularizassem por ser solteiro. Para ele, ‘sentar-se inteiramente à parte’ era melhor do que estar na companhia de pessoas assim. — Leia Jeremias 15:17.

¹¹ Muitos cristãos não casados — homens e mulheres, jovens ou mais velhos — estão seguindo o bom exemplo de Jeremias. Há relatos que mostram que é muito proveitoso estar totalmente devotado ao serviço de Deus, tendo uma grande participação em atividades espirituais significativas. Por exemplo, uma Testemunha de Jeová que serve numa congregação de língua chinesa observou: “O serviço de pioneiro dá direção à minha vida. Como solteira, sou atarefada e ativa, o que me ajuda a evitar a solidão. Sinto-me realizada ao fim de cada dia, pois vejo que o meu ministério realmente ajuda as pessoas. Isso me dá muita alegria.” Uma pioneira de 38 anos disse: “Acho que o segredo da felicidade é saber apreciar os aspectos positivos de qualquer situação em que você se encontre.” Uma cristã não casada, no sul da Europa, confessou: “Minha vida pode não ser exatamente como eu planejava, mas sou e continuarei feliz.”

12, 13. (a) Qual é o ponto de vista realista sobre ser solteiro ou casado? (b) O que a vida e os conselhos de Paulo destacaram sobre não ser casado?

¹² Será que Jeremias pensou que sua vida não era como ele havia planejado na adolescência? Pode até ser. Mas ele provavelmente também percebia que o mesmo acontece com muitos que casam e têm filhos. Uma pioneira na Espanha fez um comentário perspicaz: “Conheço pessoas casadas que são felizes e outras que não são felizes. Isso me convence de que a minha felicidade não depende de eu algum dia me casar, ou não.” Sem dúvida, a experiência de Jeremias — uma entre milhares — mostra que é possível os solteiros terem uma vida plena, recompensadora e feliz. Isso é confirmado pelo apóstolo Paulo, que escreveu: ‘Digo aos não casados e às viúvas, que é bom que permaneçam assim como eu.’ (1 Cor. 7:8) Paulo talvez fosse viúvo. Seja como for, na época em que fez muito no serviço missionário, ele não era casado. (1 Cor. 9:5) Não é verdade que o fato de ele não ser casado era uma vantagem? Para Paulo, isso significou “assistir constantemente ao Senhor, sem distração”, e assim pôde fazer um trabalho excelente. — 1 Cor. 7:35.

¹³ Paulo foi inspirado a acrescentar algo mais: “Os que [casarem], terão tribulação na sua carne.” Deus inspirou Paulo a incluir a seguinte verdade profunda: ‘Se alguém estiver resolvido no seu coração a manter a sua própria virgindade, ele fará bem. Consequentemente, também faz bem aquele que der a sua virgindade em casamento, mas, aquele que não a der em casamento fará melhor.’ (1 Cor. 7:28, 37, 38) Jeremias nunca leu essas palavras, mas sua conduta ao longo das décadas mostra que não estar casado não impede ninguém de ter uma vida gratificante no serviço de Deus. De fato, pode até contribuir bastante para se ter uma vida significativa, focalizada na adoração verdadeira. Embora fosse casado, o Rei Zedequias não acatou o conselho de Jeremias e não ‘continuou vivendo’; já o profeta solteiro adotou um modo de vida que lhe permitiu ‘continuar vivendo’.

REVIGORAR E SER REVIGORADO

14. O relacionamento entre a família de Áquila e Paulo destaca o quê?

¹⁴ Como já mencionado, a maioria dos homens e das mulheres nos dias de Jeremias eram casados e faziam parte de uma família. O mesmo se dava nos dias de Paulo. Sem dúvida, a maioria dos cristãos que tinham família para cuidar não podiam pregar no estrangeiro como Paulo pregava, mas eles tinham muita coisa para fazer em sua localidade. Isso incluía ser uma bênção para irmãs e irmãos não casados. Lembre-se que quando Paulo chegou em Corinto, Áquila e Priscila o receberam em sua casa e trabalharam com ele no mesmo serviço. Mas seu relacionamento não parou aí. A amizade que a família de Áquila estendeu a Paulo com certeza era revigorante. Imagine as refeições agradáveis que tomaram juntos e as outras ocasiões em que havia uma associação calorosa entre eles. Será que Jeremias também usufruía esse tipo de convívio? Ele usava seu estado de solteiro no serviço de Deus, mas não devemos pensar que vivia isolado. É provável que gostasse de ter amizade com servos dedicados de Deus, o que talvez incluísse a família de Baruque, de Ebede-Meleque ou de outros. — Rom. 16:3; leia Atos 18:1-3.

15. Como as famílias cristãs podem ser de grande ajuda para os cristãos não casados?

¹⁵ Os cristãos solteiros hoje também gostam de ter o tipo de convívio caloroso que a família de Áquila proporcionou a Paulo. Se você tem família, faz questão de ajudar aqueles que não são casados a ter boa associação com vocês? Uma irmã abriu o coração e disse: “Abandonei o mundo e não quero voltar para ele. No entanto, ainda preciso me sentir amada e saber que alguém se importa comigo. Oro para que Jeová providencie mais alimento espiritual e encorajamento para nós, cristãos solteiros. Não somos invisíveis, e nem todos nós estamos ansiosos para casar. Ainda assim, de certa forma, parece que estamos sozinhos. É claro que sempre podemos recorrer a Jeová, mas quando precisamos de contato com outras pessoas, será que podemos falar com nossa família espiritual?” Milhares de irmãs e irmãos solteiros respondem honestamente que sim. Eles têm esse contato humano em suas congregações. O seu círculo de amizades vai além dos irmãos e irmãs de sua idade. Eles gostam de estar com pessoas e, por isso, têm amizade com irmãos de diferentes faixas etárias, incluindo os mais velhos ou os jovens das famílias cristãs em sua localidade.

16. Que coisas simples você pode fazer para revigorar cristãos não casados de sua congregação?

¹⁶ Com algum planejamento, você pode ser uma fonte de revigoramento para os solteiros se às vezes os incluir nas atividades de sua família, como a noite para Adoração em Família. Convidar um irmão, ou irmã, não casado para uma refeição pode significar bem mais do que um prato de comida gostosa. Poderia tomar a iniciativa de convidá-lo para sair no ministério? Ou que tal convidar um cristão solteiro para trabalhar com sua família na manutenção do Salão do Reino ou para de vez em quando fazer compras com vocês? Algumas famílias convidam uma pessoa viúva, ou um pioneiro solteiro para viajarem juntos para um congresso ou um passeio. Essa associação tem se mostrado mutuamente revigorante.

17-19. (a) Por que os filhos precisam demonstrar equilíbrio e amor ao providenciar cuidados para os pais idosos ou doentes? (b) Que lição prática tiramos do que Jesus fez com respeito a cuidar de sua mãe?

¹⁷ Um outro assunto a levar em conta sobre irmãs e irmãos não casados é a questão de cuidar de pais idosos. Nos dias de Jesus, alguns judeus de destaque engenhosamente se esquivavam de cuidar de seu pai ou de sua mãe. Alegavam que cumprir obrigações religiosas que eles mesmos estabeleciam tinha prioridade sobre a responsabilidade que Deus lhes deu de cuidar de seus pais. (Mar. 7:9-13) Isso não devia acontecer nas famílias cristãs. — 1 Tim. 5:3-8.

¹⁸ Que dizer, porém, quando pais idosos têm vários filhos cristãos? Se um dos filhos não é casado, será que tem de ser ele o principal responsável por cuidar dos pais? Uma irmã do Japão escreveu: “Eu gostaria de casar, mas por ter a responsabilidade de cuidar de meus pais, não posso. Acredito que Jeová sabe como é estressante cuidar dos pais e conhece a dor dos que não são casados.” Será que ela tem irmãs e irmãos casados que decidiram, sem a consultar, que ela é que tinha de cuidar dos pais? Em casos assim, é interessante notar que Jeremias tinha irmãos que não o trataram de forma justa. — Leia Jeremias 12:6.

¹⁹ Jeová entende os sentimentos das pessoas que não são casadas e se compadece dos que passam por situações provadoras. (Sal. 103:11-14) No entanto, os pais idosos ou doentes são pais de todos os filhos, não só dos solteiros. É verdade que alguns dos filhos talvez sejam casados e tenham seus próprios filhos. Mas isso não desfaz os laços de afeição natural com seus pais, nem os libera do dever cristão de ajudar quando é preciso cuidar deles. É bom lembrar que Jesus, mesmo à beira da morte na estaca, não esqueceu sua obrigação e tomou providências para que alguém cuidasse de sua mãe. (João 19:25-27) A Bíblia não estabelece regras detalhadas sobre como dividir a carga de cuidar de pais idosos ou doentes, nem sugere que os filhos não casados tenham automaticamente a responsabilidade maior de cuidar deles. Esse assunto delicado exige que os detalhes sejam resolvidos com razoabilidade e consideração mútua por parte de todos os envolvidos, tendo em mente o exemplo que Jesus deixou ao cuidar de sua mãe.

20. O que acha da convivência que você tem com pessoas não casadas de sua congregação?

²⁰ Sob inspiração, Jeremias predisse: “Não mais ensinarão, cada um ao seu companheiro e cada um ao seu irmão, dizendo: ‘Conhecei a Jeová!’ porque todos eles me conhecerão.” (Jer. 31:34) Em princípio, já usufruímos esse convívio maravilhoso na congregação cristã, incluindo o que temos com irmãs e irmãos não casados. Sem dúvida, todos nós queremos nos revigorar mutuamente e desejamos que os não casados continuem no caminho da vida.