ARETAS

[virtuoso, excelência].

O último dentre vários reis árabes com este nome controlava Damasco quando seu governador se juntou a uma trama dos judeus para acabar com Paulo. Paulo escapou num cesto de vime, baixado duma janela do muro da cidade. — Atos 9:23-25;  2 Cor. 11:32, 33.

Aretas dera sua filha em casamento a Herodes Ântipas (veja Herodes N.° 2), que se divorciou dela para se casar com Herodias — o caso adúltero que João Batista condenou. (Mat. 14: 3, 4) Agravado ainda mais por disputas fronteiriças, Aretas atacou e derrotou totalmente Ântipas. O imperador Tibério ordenou então que o governador da Síria, Vitélio, capturasse Aretas, vivo ou morto. Vitélio, que não era amigo de Ântipas, mobilizou suas forças, mas, em 37 E.C., Tibério morreu e a campanha contra Aretas foi cancelada. O sucessor de Tibério, Calígula, inverteu esta política externa, empossou Agripa em lugar de Ântipas, e permitiu que Aretas regesse Damasco. Uma moeda de Damasco, trazendo uma inscrição de Aretas, data desse período.