EPAFRAS

[contração de Epafrodito]. Fiel ministro de Cristo que, por pregar as boas novas, veio a familiarizar os colossenses com a benignidade imerecida de Deus, e assim, mui provavelmente, serviu de instrumento para estabelecer a congregação em Colossos. Por ocasião do primeiro encarceramento de Paulo, Epafras veio a Roma, trazendo um relatório encorajador sobre o amor e a constância da congregação colossense. (Col. 1:4-8) Evidentemente ele permaneceu em Roma, pelo menos por algum tempo, visto que Paulo, ao escrever sua carta aos colossenses, inclui as saudações de Epafras e lhes assegura de que este escravo de Jesus Cristo sempre se empenha “a favor de vós nas suas orações, para que por fim estejais de pé, completos e com firme convicção, em toda a vontade de Deus”. Conforme testificado por Paulo, este co-escravo amado também fez grandes esforços a favor dos irmãos em Laodicéia e Hierápolis. (Col. 4:12, 13) Daí, também, ao escrever a Filêmon, Paulo transmite os cumprimentos de Epafras e se refere a ele como “companheiro meu de cativeiro em união com Cristo”. — Filêm. 23.