MIDIÃ
[lugar de julgamento], MIDIANITAS.
1. Os descendentes de Midiã, filho de Abraão, são coletivamente designados como “Midiã” e “midianitas”. (Núm. 31:2, 3) Às vezes, a Bíblia se refere aparentemente a eles como ismaelitas. (Compare com Gênesis 37:25, 27, 28, 36; 39:1; JuÍzes 8:22, 24. ) Isto talvez subentenda que os descendentes de Abraão por meio de seus filhos, Ismael e Midiã, eram bem semelhantes em seu modo de vida, e talvez tenha havido maior fusão entre eles mediante casamentos entre os dois povos. Parece também que pelo menos alguns dos queneus eram conhecidos como midianitas. Visto que os queneus já são mencionados como um povo antes do nascimento de Midiã, isto pode significar que Hobabe, cunhado queneu de Moisés, era um midianita simplesmente dum ponto de vista geográfico. — Gên. 15:18, 19; Núm. 10:29; JuÍ. 1:16; 4:11; veja QUENEU.
Os midianitas eram, primariamente, habitantes de tendas, nômades. (JuÍ. 6:5, 6; Hab. 3:7) Nos dias de Moisés, porém, relata-se que também moravam em cidades. (Núm. 31:9, 10) Nesse tempo, eram bem prósperos, possuindo jumentos e animais de rebanhos e de manadas que atingiam as dezenas de milhares. (Núm. 31:32-34) Suas riquezas incluíam ornamentos de ouro que alcançavam um peso total de mais de 190 quilos. — Núm. 31:50-52.
Sem dúvida os midianitas obtiveram grande parte de sua riqueza através do comércio e do saque. (Compare com Gênesis 37:28; Juízes 6:5, 6.) Já no tempo de José, caravanas de mercadores midianitas viajavam para o Egito. Foi a uma de tais caravanas que se dirigiam para o Egito e que transportavam resinas aromáticas que José foi vendido pelos seus irmãos unilaterais. — Gên. 37:25, 28.
Provavelmente algum tempo antes da entrada de Israel na Terra Prometida, o rei edomita, Hadade (filho de Bedade), obteve vitória sobre os midianitas, no campo de Moabe. — Gên. 36:35; 1 Crô. 1:46.
MOVEM ISRAEL A PECAR
Mais tarde, os midianitas manifestaram hostilidade para com os israelitas. Cooperaram com os moabitas em contratar o profeta Balaão para amaldiçoar Israel. (Núm. 22:4-7) Quando isto falhou, os midianitas e os moabitas, aconselhados por Balaão, astutamente empregaram suas mulheres para induzir milhares de varões israelitas a se envolverem em imoralidade sexual e em idolatria, em conexão com Baal de Peor. (Núm. 25:1-9, 14-18; 31:15, 16; 1 Cor. 10:8; Rev. 2:14) Depois disso os israelitas, em obediência à ordem divina, vingaram-se de Midiã. As cidades e os acampamentos murados dos midianitas naquela área foram consignados ao fogo. Milhares de animais domésticos e muitos artigos de ouro foram tomados como despojo. Com a exceção das virgens, todos, incluindo os cinco reis de Midiã — Evi, Requém, Zur, Hur e Reba — foram mortos. — Núm., cap. 31.
Menos de três séculos mais tarde, os midianitas se tinham recuperado deste golpe o suficiente para poderem oprimir os israelitas por sete anos. (Compare com Juízes 6:1; 11:25, 26.) Junto com os amalequitas e os “orientais”, estes habitantes de tendas nômades, com seu gado e inumeráveis camelos, penetraram na terra de Israel até Gaza, saqueando os animais domésticos dos israelitas e também consumindo suas colheitas. — Juí. 6:2-6
ESMAGADORA DERROTA IMPOSTA POR GIDEÃO
Por fim, quando Israel invocou a ajuda de Jeová, Ele suscitou Gideão para livrá-los. (Juí. 6:7-16) O desarraigamento que Jeová realizou por meio de Gideão foi tão completo que não existe nenhum registro de qualquer fustigamento posterior por parte dos midianitas. (Juí. 8:28) Seus príncipes, Orebe e Zeebe, foram mortos, como também o foram os seus reis, Zeba e Zalmuna. (Juí. 7:25; 8:5, 21) Séculos depois, ainda se fazia alusão à vitória sobre Midiã, ao ilustrar-se o esmagamento do poderio inimigo. — Isa. 9:4; 10:24-26; veja também Salmo 83:9-11.
Em contraste com a anterior inimizade dos midianitas, uma profecia de restauração apontava para o tempo em que “os machos novos dos camelos de Midiã e de Efá” trariam dádivas a Sião. — Isa. 60:5, 6, 11-14.
2. O território ocupado pelos midianitas era conhecido como “Midiã” ou a “terra de Midiã”. (1 Reis 11:18; Hab. 3:7) Concorda-se geralmente que os descendentes de Midiã se estabeleceram mormente na parte NO da Arábia, logo a E do golfo de Acaba. Mas não se tem certeza quanto à amplitude de suas posses de terra, e esta deve ter variado no decorrer de sua história. No período de vida de Moisés, muitos midianitas aparentemente moravam perto do território moabita e na vizinhança da região controlada pelo rei amorreu, Síon. — Núm. 22:4; 31:8-12; Jos. 13:21.
O próprio Moisés passou cerca de quarenta anos na terra de Midiã. Ali se casou com Zípora, uma das sete filhas de Jetro, sacerdote de Midiã. (Veja JETRO. ) Com ela, teve dois filhos, Gersom e Eliézer. O trabalho de Moisés como pastor para seu sogro o conduziu à área montanhosa ao redor de Horebe, o que sugere que Moisés morava na vizinhança do golfo de Acaba. No entanto, não se pode determinar se a região em torno de Horebe fazia então parte da “terra de Midiã”. — Êxo. 2:15-22; 3:1; 4:18-20; 18:1-4; Atos 7:29, 30.
Aparentemente, o território perto de Parã e a E de Edom era também parte de Midiã. Foi ali que certos servos reais e o filho do rei de Edom procuraram refugiar-se quando os edomitas foram inteiramente subjugados pelos israelitas, durante o reinado de Davi. — 1 Reis 11:14-18.