DESMAMA

Nos tempos antigos, a mãe em geral amamentava seu filho por bastante tempo, a menos que circunstâncias, tais como a incapacidade de produzir leite suficiente ou sua morte prematura, exigissem que fosse contratada uma ama-de-leite para tal finalidade. (Êxo. 2:5-10) A época em que a amamentação ao peito era descontinuada e a criança já estava acostumada a outro alimento para obter sua nutrição, assinalava um marco importante na vida da criança. (Isa. 11:8; 28:9) Este acontecimento feliz podia ser motivo de festa, tal como aquela que Abraão providenciou na desmama de Isaque. — Gên. 21:8.

Naqueles dias, as mulheres amamentavam seus filhos por muito mais tempo do que fazem agora na maior parte da terra. Ao ser desmamado, Samuel tinha idade suficiente para ser entregue aos cuidados do sumo sacerdote Eli e para servir no tabernáculo. (1 Sam. 1:24-28) Ele devia ter então no mínimo três anos de idade, pois o registro dos varões levitas começava nessa idade. (2 Crô. 31:16) Raphael Patai [Family, Love and the Bible (A Família, o Amor e a Bíblia), p. 175] diz a respeito de crianças árabes: “São conhecidos casos em que uma criança foi amamentada até o seu décimo ano.” A evidência indica que Isaque tinha cerca de cinco anos de idade quando foi desmamado. — Veja ISAQUE (Quando Foi Desmamado?).