A paz e unidade das testemunhas de Jeová
1. O que é essencial para a paz e a unidade entre as testemunhas de Jeová?
FAZER a coisa correta traz sempre satisfação e paz no íntimo. Os que fazem a vontade de Jeová sabem que “de grande paz gozam os que amam a tua lei; e nada há que os faça tropeçar”. (Sal. 119:165) Isto é certamente verdade no que se refere às testemunhas de Jeová, que vivem juntas em paz e unidade, em todo o mundo. Sendo ministros ordenados, reconhecem que amar a lei de Jeová e cumpri-la é essencial à paz e à felicidade na vida. Buscar a paz e segui-la é o proceder sábio, e a pessoa pode assim estar confiante de que os olhos de Jeová estão sobre ela.
2, 3. Para garantir a paz e a unidade, que exemplo dado pelos anjos pode ser tomado a peito pelos humanos?
2 Embora muitos não reconheçam nem creiam que a verdadeira satisfação na vida pode resultar de se fazer a vontade de Jeová, há outros que se regozijam em aprender a vontade de Deus e em fazê-la. A Bíblia nos informa que os anjos atendem a voz de Sua palavra. Não devemos nós, humanos, fazer o mesmo? “Jeová mesmo tem firmemente estabelecido o seu trono nos próprios céus, e o seu próprio reinado retém a dominação sobre tudo. Bendizei a Jeová, ó vós, anjos seus, poderosos em poder, cumprindo a sua palavra, por atenderdes a voz de sua palavra. Bendizei a Jeová, todos vós; exércitos seus, vós, ministros seus, fazendo a sua vontade.” — Sal. 103:19-21, NM.
3 Certamente os anjos do céu, na organização de Jeová, não são obstinados. Antes, sabem apreciar a soberania de Jeová sobre tudo e que se faça a Sua vontade. Além disso, os “ministros seus”, os ministros ordenados de Jeová na terra, têm de reconhecer que Jeová é o Governante Soberano e que eles, também, precisam ‘fazer a sua vontade’. Sua vontade é que preguem estas boas novas do Reino em todo o mundo, para dar testemunho.
4, 5. (a) Por que não podem os do povo de Jeová ser isolacionistas, e como mostra Paulo que precisa haver unidade? (b) Portanto, como se mantém a unidade?
4 Sem dúvida, Jeová Deus tem uma organização visível e invisível. Quanto à organização visível de Jeová, o apóstolo Paulo diz que trabalhará unidamente como um só homem. Ninguém pode afirmar ser cristão e ainda dizer que não é necessário na organização de Deus, separando-se dela. O isolacionismo não está em harmonia com a execução da vontade de Jeová. Paulo teve este fato bem claro em mente quando escreveu aos coríntios, dizendo: “Se disser o pé: Porque não sou mão, não sou do corpo; nem por isso deixa de ser do corpo. Se o ouvido disser: Porque não sou olho, não sou do corpo; nem por isso deixa de o ser. Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde o olfato? Mas Deus dispôs os membros, colocando cada um deles no corpo, como lhe aprouve.” (1 Cor. 12:15-18, ARA) Portanto, todos os cristãos precisam estar neste corpo ou nesta única organização que Deus está usando. Não há isolacionismo no seu próprio corpo, não é verdade?
5 Aquele que professa ser cristão precisa sempre ser parte da organização visível de Jeová. Precisa sempre ser uma “parte funcional” do corpo, não tecido morto e matéria gasta ou inútil, que é rejeitada através dos respectivos canais. Para ser parte deste corpo cristão, é necessário ser sempre ministro de tempo integral, ‘atendendo à voz de sua Palavra’ e “fazendo a sua vontade”. Nenhum cristão pode jamais dizer a outro cristão: “Não tenho necessidade de ti.” Para que os cristãos estejam realmente fazendo a vontade de Deus precisa haver paz e unidade, unicidade na organização. Paulo passou a descrever esta unicidade dos cristãos: “O olho não pode dizer à mão: Não tenho necessidade de ti; nem ainda a cabeça aos pés: Não tenho necessidade de vós.” (1 Cor. 12:21, NTR) As testemunhas de Jeová reconhecem este princípio e é por isso que não há divisões na sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová. Todos juntos são ministros ordenados e precisam individualmente viver como cristãos. Todos têm a obrigação de pregar as boas novas, e é isto o que fazem em todo o mundo.
OS RESULTADOS DO SERVIÇO DILIGENTE
6. Que crescimento houve entre os servos unificados de Jeová nos últimos dez anos?
6 Na sua designação de pregação, as testemunhas de Jeová desejam ‘unicamente ajudar a outros a entender a Palavra de Deus. São diligentes na sua obra de ensino e de ajudar a outros a buscar a paz e a segui-la. No ano de 1959, houve em média 803.482 testemunhas de Jeová que pregaram cada mês as boas novas do reino de Deus. Comparado com dez anos atrás, havia então 279.421 pregando regularmente, cada mês, durante o ano de 1.949. Isto significa um aumento de 524.061 testemunhas de Jeová na organização num período de apenas dez anos. Foram a paz e a unidade na organização que tornaram isso possível. “Pois os olhos de Jeová estão sobre os justos.” — 1 Ped. 3:12, NM.
7, 8. Que aumento houve em apenas um ano, e que novo auge de proclamadores do Reino foi atingido?
7 Vejamos exatamente quanto aumento houve durante o ano de 1959. No ano de 1958 houve, em média, 717.088 testemunhas pregando cada mês, e em 1959, 803.482. Isto significa que, durante o ano, 86.394 pessoas de todas as nações, povos, línguas, tribos e idiomas se juntaram às testemunhas de Jeová para que pudessem também proclamar esta mensagem pacífica ao mundo. Houve um aumento de 12 por cento no número dos que ‘buscam a paz e a seguem’. — 1 Ped. 3:11, NM.
8 Mas, note-se também o seguinte: antes do fim do ano de serviço das testemunhas de Jeová, houve 871.737 pessoas que se associaram com as testemunhas de Jeová e fizeram trabalho ministerial. Isto significa que, do número médio de ministros em 1958, que foi de 717.088, para o auge em 1959, houve um aumento de 21,5 por cento.
9. Como é que o povo de Jeová prestou serviço sagrado de dia e de noite durante o ano de serviço de 1959?
9 Não se trata apenas de pessoas que se associaram com as testemunhas de Jeová — este número é muito maior — mas são pessoas cristãs que pregam as boas novas. Como se pode provar que fizeram boas obras? Considere as suas horas no serviço de campo! O relatório do ano de serviço de 1959 mostra que estes homens e mulheres de todas as rodas da vida pregaram por 126.317.124 horas. Isto é um aumento de 15.926.180 horas sobre as do ano anterior. Talvez se lembre de que João disse no capítulo sete do relato de Apocalipse: “Olhei, e, vê! uma grande multidão que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, . . . e lhe prestam serviço sagrado de dia e de noite no seu templo.” (Apo. 7:9, 15, NM) Podemos dizer que esta grande multidão faz isso agora literalmente. Se reduzirmos estas 126.317.124 horas para representar dias e pessoas, então haveria 14.414 pessoas pregando vinte e quatro horas por dia, dia e noite, durante os 365 dias do ano. Onde existe hoje outra organização que tenha tantos ministros pregando vinte e quatro horas cada dia, de casa em casa, falando realmente a outras pessoas sobre as maravilhosas promessas de Deus?
10. O que explica o grande aumento de proclamadores do Reino?
10 Muitos perguntam por que as testemunhas de Jeová têm um aumento tão maravilhoso em número. Por que este rápido aumento nas pessoas que querem fazer o bem? É porque as testemunhas de Jeová estão pregando a verdade da Bíblia, e a verdade as liberta do erro da falsa religião. É tão simples assim. Os ministros ordenados de Deus têm realmente fé na Bíblia e desejam que outros também tenham esta fé. Não escondem a sua fé. Deixam brilhar a sua luz, e quando os outros vêem a verdade, deixam também brilhar esta verdade que há neles.
11. Quantos assistiram à celebração memorial da morte de Cristo, e como declaram as testemunhas de Jeová a sua crença no sacrifício de resgate?
11 Em 23 de março de 1959, as testemunhas de Jeová celebraram a morte de Cristo Jesus, e houve 1.283.603 pessoas presentes nas suas reuniões em todo o mundo. Houve apenas 14.511 dos assistentes que afirmaram ser do corpo de Cristo e que participaram corretamente dos emblemas, do vinho e do pão. Os restantes declararam assim que são, ou desejam ser, desta “grande multidão” que está diante do trono de Deus, prestando-lhe serviço sagrado de dia e de noite, junto com o restante ungido de Deus. Este dia é deveras digno de ser celebrado, porque “devemos a salvação a nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro”. (Apo. 7:10, NM) Não há salvação de outro modo, e as testemunhas de Jeová têm prazer em declarar que crêem no sacrifício de resgate de Cristo Jesus, não somente por realizarem esta celebração do Memorial apenas uma vez por ano, mas, em adição, por cooperarem entre si, fazendo a vontade de seu Deus durante o ano todo.
12, 13. Antes de as 86.345 pessoas simbolizarem a sua dedicação pelo batismo em água, que trabalho tinham de fazer as testemunhas de Jeová para com elas?
12 Em 1959 houve muito mais pessoas, em todo o mundo, que queriam demonstrar a sua fé em Jesus Cristo e ser cristãos, e provaram isso pelas suas obras. Houve 86.345 homens e mulheres que foram batizados por imersão total em água, indicando que dedicaram as suas vidas ao serviço de Jeová, e que daí em diante iam levar vidas inteiramente cristãs para o louvor de Jeová. Demonstram agora a sua fé pelas boas obras.
13 A estas pessoas batizadas durante o ano ajudou-se primeiro a entender a Bíblia por se realizarem estudos bíblicos nos seus lares. As testemunhas de Jeová visitam semanalmente os lares das pessoas interessadas e realizam gratuitamente um estudo bíblico, de uma hora, de uma das publicações da Sociedade, junto com a própria Bíblia. Durante o ano de serviço de 1959, as testemunhas de Jeová realizaram 606.075 estudos bíblicos cada semana, nos 175 países em que estão ativas.
14, 15. Que aumento houve na atividade de estudos bíblicos? Por que são importantes os estudos bíblicos?
14 Que maravilhoso aumento no número dos estudos bíblicos! Fazendo uma comparação entre 1958 e 1959, vemos que houve um aumento de 97.755 estudos bíblicos. Há dez anos atrás, as testemunhas de Jeová dirigiam 174.404 estudos bíblicos cada semana. Agora vão semanalmente a 606.075 lares, apresentando a mensagem de Deus à humanidade. Que alcance tem esta boa obra, Jeová é quem sabe, pois, os seus “olhos estão sobre os justos”.
15 As testemunhas de Jeová reconhecem que, se puderem sentar-se em paz e tranqüilidade nos lares das pessoas e usar a Bíblia da própria pessoa com que estudam, podem mostrar-lhe quais os verdadeiros propósitos de Deus e qual a Sua vontade. Todo aquele que estudar a Bíblia por uma hora por semana, com um instrutor, ficará muito surpreso com o que aprende naquele curto período de tempo. Quanto mais tempo se gasta no estudo da Palavra de Deus, tanto mais ávido se torna, de ver cumprida aquela oração que a maioria das pessoas tem orado numa ocasião ou noutra: ‘Venha o teu reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.’ Os verdadeiros cristãos querem fazer esta vontade, agora e para sempre.
16. Quais são os vários meios empregados pelas testemunhas de Jeová para efetuarem a pregação, e o que fizeram em 1959 com estes vários meios?
16 Ao procurarem ajudar a tantas pessoas quantas lhes é possível, as testemunhas de Jeová ampliam a sua obra de pregação por oferecer às pessoas interessadas ajudas para o estudo da Bíblia. Distribuem Bíblias, livros encadernados, folhetos, angariam assinaturas para as revistas A Sentinela e Despertai! e distribuem exemplares avulsos destas revistas. Distribuem anualmente milhões de tratados que suscitam o interesse no estudo bíblico. Patrocinam conferências públicas nos seus Salões do Reino, e todos estes diversos meios de pregação das boas novas têm um efeito tremendo sobre os que ouvem e aprendem. Para lhe dar uma idéia do que as testemunhas de Jeová fazem num ano, damos a seguir uma tabela comparativa da obra feita em 1958 e 1959.
1959 1958 DIFERENÇA
LIVROS COLOCADOS 3.952.160 3.394.524 557.636 MAIS
FOLHETOS COLOCADOS 11.472.134 12.643.92 11.171.787 MENOS
ASSINÁTURAS 1.247.972 1.255.047 7.075 MENOS
REVISTAS COLOCADAS 92.310.778 86.498.251 5.812.527 MAIS
REVISITAS FEITAS 44.240.218 36.398.025 7.842.193 MAIS
ESTUDOS BIBLICOS 606.075 508.320 97.755 MAIS
REALIZADOS
REUNIÕES PÚBLICAS
REALIZADAS 631.906 531.653 100.253 MAIS
17. Quão extensiva é a obra das testemunhas de Jeová no que se refere aos idiomas envolvidos?
17 A obra das testemunhas de Jeová não se restringiu apenas a um país ou a uma só língua. A literatura da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados é publicada em 128 idiomas diferentes. Seu periódico principal, a revista A Sentinela, é impresso em cinqüenta e seis idiomas, quinzenalmente e mensalmente. Despertai!, sua companheira, é impressa em vinte e um idiomas diferentes. A verdade está disponível praticamente a toda pessoa no mundo, ou numa forma ou noutra, se a desejar.
ARCANDO COM A DESPESA
18, 19. Que obra efetuou a Sociedade Torre de Vigia em 1959, com a ajuda do povo de Deus em toda a parte, e, até que ponto, em sentido financeiro?
18 Sob a supervisão da Sociedade Torre de Vigia (Watch Tower Society), as testemunhas de Jeová procuram chegar a cada canto da terra, para realizar a obra missionária. Muitas pessoas gastam todo o seu tempo pregando de casa em casa e dirigindo estudos bíblicos. Houve 28.688 pessoas, chamadas pioneiros, que dedicaram todo o seu tempo à pregação das boas novas. Dentre este grupo havia 5.442 que a Sociedade chama de pioneiros especiais, que são enviados a territórios isolados para iniciar novas congregações, e estes foram ajudados financeiramente pelas testemunhas de Jeová, através da Sociedade. Muitos do grupo dos pioneiros especiais são missionários que foram treinados na Escola de Gilead e enviados ao serviço no estrangeiro.
19 Para que a Sociedade pudesse efetuar o seu serviço em países estrangeiros, ajudar a sustentar os pioneiros especiais e servir às congregações como servos de circuito e de distrito, em todo o mundo, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (Watch Tower Bible and Tract Society) gastou 2.282.026,14 dólares. Reduzindo esta quantia a suas partes componentes, a Sociedade gastou US$ 471.267,66 para sustentar a obra missionária em campos estrangeiros, US$ 1.451.145,74 para ajudar os pioneiros especiais nos diversos países sob os cuidados de oitenta e cinco organizações filiais, e o resto, US$ 359.612,74, foi gasto com servos de circuito e de distrito que viajam de congregação em congregação. No entanto, neste último caso, isto não significa absolutamente o total da despesa, porque os servos de circuito e de distrito são usualmente cuidados pelos irmãos que visitam. São hospedados pelos publicadores de congregação e alimentados por eles, porque os irmãos apreciam profundamente o serviço que prestam às congregações.
20, 21. Especifique os aumentos nos diversos campos tidos pela organização de Deus durante o ano de serviço de 1959.
20 No fim, do ano de serviço de 1959 havia 19.982 congregações em 175 países do mundo, e estas estavam divididas em 1.492 circuitos e 180 distritos. Cada ano se realizam assembléias de circuito e de distrito, regulares, para que as testemunhas de Jeová, das diversas congregações, possam reunir-se para ajuda espiritual e treinamento adicional no seu trabalho ministerial.
21 Nas oitenta e cinco filiais, em todo o mundo, há grandes e pequenas famílias de Betel, e neste grupo estão 1.236 pessoas. Eles tiveram a maravilhosa oportunidade de fabricar e distribuir a literatura da Sociedade e manter todos os ministros ordenados supridos com o necessário em matéria de Bíblias e outra literatura impressa, e, durante o ano passado, produziram nas suas oficinas gráficas 5.367.197 livros, 19.443.542 folhetos, 89.007.713 exemplares de A Sentinela, 71.392.713 exemplares de Despertai!, bem como 477.086.675 outras peças de impressos, tais como tratados, convites para conferências públicas, 72.348.403 exemplares da Resolução em cinqüenta e três idiomas, calendários, cabeçalhos de cartas e outros suprimentos de escritório.
22. Diminuiu a obra em face da oposição, durante o ano passado?
22 Esta obra e a distribuição da literatura em forma impressa, bem como a pregação de casa em casa, não foram realizadas sem dificuldades. Na própria organização, houve paz e unidade entre estes cristãos, mas houve grande oposição contra muitos do povo de Deus, especialmente atrás da Cortina de Ferro e em países comunistas. Porém mesmo ali foi maravilhoso ver que houve um aumento na obra, apesar de se trabalhar ocultamente, porque hoje há ali, em média, 120.952 publicadores pregando em países comunistas, e eles atingiram um novo auge de 131.996, durante o ano de serviço de 1959. De fato, nos países comunistas houve um aumento de 22 por cento no número dos que se associam com o povo de Deus, dedicando as suas vidas ao Seu serviço e saindo a pregar as boas novas do Reino.
23. (a) O que se torna evidente da leitura do Anuário das Testemunhas de Jeová para 1960? (b) Que condição bendita continuará entre o povo de Jeová?
23 A leitura do Anuário das Testemunhas de Jeová para 1960, em inglês, mostra que não é fácil ser cristão neste velho mundo. Há dificuldades e bênçãos além de medida. Paulo declarou isso muito bem: “Se um só membro sofre, todos os membros sofrem com ele; se um é honrado, todos os membros se regozijam com ele.” (1 Cor. 12:26) Quão veraz é isso! A organização visível de Jeová se acha tão unida, que, se algo afeta uma parte da organização, é também sentido pelos outros membros, porque são um só corpo, têm um só espírito, uma só mente, uma só fé, servindo a Jeová. Na organização das testemunhas de Jeová houve paz e unidade, e não importa que pressão se exerça sobre elas, suportá-la-ão e avançarão juntas, como ministros de Deus, que seguem a paz e louvam a Jeová dia e noite.
[Tabela nas páginas 340-342]
RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1959
(Para o texto formatado, veja a publicação)