Coragem cristã

É SEMPRE inspirador ler exemplos de coragem cristã. Esse é um dos benefícios que derivamos de ler as Escrituras. Não há dúvida a respeito de Jesus e seus apóstolos nos darem muitos exemplos de coragem cristã. Mas, os exemplos de coragem cristã de forma alguma se limitam aos tempos bíblicos. Por exemplo

O diário Der Telegraf (O Telégrafo) de Berlim Ocidental, em sua edição de 18 de julho de 1965, continha o seguinte relato, conforme narrado por uma testemunha ocular, a respeito de um jovem alemão que fora levado para um campo de concentração durante o regime nazista:

“Foi no outono de 1944 que soube que o jovem Jonathan Stark fora levado para o campo de concentração de Sachsenhausen. Foi levado para a quadra N.° 14 dos prisioneiros, onde recebeu imediatamente um uniforme especial. Sabíamos exatamente o que tal uniforme significava; era o uniforme de morte. Quando soube disso, muito embora fosse proibido ir vê-lo, consegui entrar em contato com ele e pude falar-lhe por mais de uma hora. Por causa de sua ação decisiva, já tinha sido observado pelos outros e era muito apreciado por eles. Estava muito calmo, embora soubesse seu destino. Permanecia feliz e em cada audiência mostrava-se tão firme e determinado que seu comportamento até mesmo lhe granjeou a admiração da tropa de elite dos nazistas. Naquela ocasião, era a grande sensação de todo o campo.

“Suas últimas horas foram as de terça-feira de tarde. De longe, pudemos vê-lo em pé, em frente à porta, mas não podíamos ir ter com ele. Ele se mantinha calmo e equilibrado. Um criminoso profissional fora designado para enforcá-lo na presença do comandante do campo. O carrasco colocou o laço em volta do pescoço do jovem. Daí, de forma bastante estranha, o carrasco, embora fosse criminoso calejado, hesitou; até mesmo o comandante do campo se esqueceu de gritar as suas ordens. Nisso, o jovem falou, perguntando: ‘Por que hesitam? Tomem sua posição a favor de Jeová e de Gideão!’ Essas foram suas últimas palavras.”

Isso ocorreu há vinte e um anos atrás, todavia, a história da coragem desse jovem foi apresentada no verão passado (hemisfério norte) no Der Telegraf de Berlim Ocidental. Por quê? Visando lançar seu exemplo corajoso em contraste com certos políticos atuais em boa posição que deixaram de manifestar tal coragem nos dias obscuros em que Hitler dominava a Alemanha. O relatório do Der Telegraf concluía contando a respeito dos muitos milhares de pessoas que foram encarceradas nos campos de concentração nazista por causa de fé semelhante em Jeová e que, destas, cerca de duas mil pereceram em tais campos.

Por que foi que os nazistas executaram Jonathan Stark? Porque se recusara servir nos exércitos de Hitler. Ao passo que talvez se argumente que é preciso certa coragem ou tipo de coragem para se ir para o campo de batalha como soldado, por certo, é preciso muito mais coragem e de um tipo muitíssimo mais nobre para se tomar uma posição como tomou Jonathan e enfrentar a morte certa com tamanha calma. Tinha a coragem de suas convicções. Seu exemplo é um que todos os cristãos dedicados devem desejar imitar.

O que lhe deu tal coragem? Foi a sua fé em Jeová. O mesmo relato contava que fora criado por pais que amavam e temiam a Jeová e que instilaram no filho, Jonathan, os princípios corretos e que, sem dúvida, o instruíram nos fartos exemplos de coragem cristã encontrados na Palavra de Deus. — Efé. 6:4; 2 Tim. 3:15-17.

Notável exemplo de coragem cristã foi dado pelos apóstolos Pedro e João, pouco depois de Pentecostes. Assim, quando certos oficiais tentaram intimidá-los por lhes perguntarem a respeito de certo milagre que Pedro realizara, como se não o soubessem: “Com que poder ou em nome de quem fizestes isso?”, tais oficiais obtiveram a maior surpresa de suas vidas. Não há dúvida de que esperavam que tais humildes pescadores se retraíssem na presença deles. Mas isso não se deu. Aconteceu justamente o contrário. Note a intrepidez do apóstolo Pedro quando, cheio de espírito santo, respondeu: “Governantes do povo e homens mais maduros, se estamos sendo examinados neste dia à base duma boa ação para com um homem adoentado, . . . seja sabido por todos vós . . . que é no nome de Jesus Cristo, o nazareno, a quem pendurastes numa estaca, mas a quem Deus levantou dentre os mortos, por esse é que este homem está aqui são em pé diante de vós.” Isso é que era coragem! — Atos 4:7-10.

Mais que isso, o apóstolo Pedro aproveitou a ocasião para indicar que este Jesus Cristo “é ‘a pedra que por vós, construtores, não foi levada em conta, que se tornou a principal da esquina”‘, e que “não há outro nome debaixo do céu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos”. Que linguagem clara! — Atos 4:11, 12.

Não é de se admirar que o registro passe a dizer: “Ora, quando observaram a franqueza de Pedro e João, e perceberam que eles eram homens indoutos e comuns, ficaram admirados.” Usualmente pessoas simples como estes pescadores, quando se achavam perante governantes, eram tímidas, desconcertadas, e manifestavam complexo de inferioridade, mas não estes homens. E, assim, o registro passa a dizer: “Começaram a reconhecer a respeito deles que costumavam estar com Jesus.” Eis aí a resposta: Tinham aprendido o destemor e a coragem com Jesus Cristo. Sim, exemplos como estes encorajaram o jovem Jonathan Stark a mostrar a coragem que ele mostrou.

O mundo exalta a “coragem determinada” de um marujo de setenta e um anos que atravessou sozinho o Oceano Pacífico numa balsa; enaltece a bravura do italiano que escalou o lado de precipício do Matterhorn suíço para se tornar “o maior ascencionista de todos os tempos”, mas, que benefício duradouro trazem estes feitos? Podem até trazer dano por promoverem a adoração de criaturas.

A coragem cristã, por outro lado, é demonstrada no sentido do dever para com Deus. Baseada na fé em Deus e na lealdade aos princípios corretos, inspira outros que amam a Deus a fazer a mesma coisa. — Heb. 12:1.

No entanto, se havemos de ter tal coragem em ocasiões de grande perigo temos de edificar diariamente nossa fé pela consideração da Palavra de Deus, de suas promessas e de seus exemplos de coragem. Mais do que isso, temos de aplicar os princípios bíblicos nas pequenas questões que diariamente nos confrontam. Fazendo isso, teremos a coragem cristã nas ocasiões de grande tensão.