Perguntas dos Leitores

■ Por que diz Estêvão, em Atos 7:14, que havia 75 pessoas na família de Jacó, quando eles se mudaram para o Egito, ao passo que Gênesis 46:26 diz que havia 66, e Gênesis 46:27 menciona 70?

Há várias explicações viáveis. Uma é a de que Atos 7:14 se baseia na versão Septuaginta grega, e outra é a de que Estêvão tenha incluído as esposas de nove dos filhos de Jacó.

Notemos primeiro o que Estêvão disse, conforme registrado em Atos 7:14: “Assim, José enviou e chamou a Jacó, seu pai, e todos os seus parentes, no número de setenta e cinco almas.” Com isso em mente, podemos considerar o que o relato de Gênesis diz sobre a família de Jacó mudar-se para o Egito.

Gênesis 46:8 começa: “Ora, estes são os nomes dos filhos de Israel que vieram ao Egito: Jacó e seus filhos.” Daí, segue-se uma lista dos descendentes de Jacó, inclusive alguns dos seus bisnetos. A enumeração encerra-se: “Todas as almas que vieram a Jacó ao Egito foram os que procederam da parte superior de sua coxa, além das esposas dos filhos de Jacó. Todas as almas foram sessenta e seis. E os filhos de José, que lhe nasceram no Egito, foram duas almas. Todas as almas da casa de Jacó, que vieram ao Egito, foram setenta.” — Gênesis 46:26, 27.

A lista dos 66 descendentes de Jacó foi acrescida de diversas formas. Alguns eruditos têm incluído os filhos de Judá, Er e Onã, bem como seus netos, Esrom e Hamul. (Gênesis 46:12) Outros não tem contado Er e Onã, pois já estavam mortos por ocasião da mudança para o Egito. (Gênesis 38:6-10) Alguns estudantes da Bíblia têm contado Diná que, pelo visto, nunca se casou, ou talvez Eliabe, neto de Rubem, que é mencionado em Números 26:8. Aos 66 descendentes podem-se acrescentar Jacó, bem como José e seus dois filhos (estes três últimos não fazendo parte dos que se mudaram para o Egito). É assim que se chega ao total de 70.

O discípulo Estêvão certamente sabia que o texto hebraico dizia que 66 dos da família de Jacó mudaram-se para o Egito. Por que então Atos 7:14 apresenta Estêvão como usando o número 75?

Certos comentaristas da Bíblia afirmam que Estêvão pode ter baseado sua observação na tradução Septuaginta grega de Gênesis 46:27. Essa versão fornece o número maior, porque no Gê 46 versículo 20 ela acrescenta cinco nomes (três filhos de Manassés e Efraim, e dois netos) não mencionados ali no texto hebraico. Ou, se o próprio Estêvão tivesse em mente o número 66 do texto hebraico quando Lucas escreveu o livro de Atos em grego, talvez tenha fornecido o número encontrado na versão Septuaginta, visto que essa tradução grega era comumente usada.

Mas, quer Estêvão tenha realmente falado de 75, quer este se tenha originado da versão grega de Gênesis 46:27, esse número pode ser reconciliado com o número de 66 do texto hebraico por se acrescentar as esposas dos filhos de Jacó, que Gênesis 46:26 declara especificamente terem sido omitidas.

Por que apenas nove esposas teriam sido contadas? Dos doze filhos, a esposa de José não estaria incluída, pois ela era egípcia e não fora chamada para lá por José. (Atos 7:13-15) E, por ocasião da mudança, a esposa de Judá já havia morrido. (Gênesis 38:12) Isso deixaria o máximo de 10 esposas. É possível que a esposa hebréia de Simeão já tivesse morrido também, pois seu último filho, Saul, é descrito como “filho duma mulher cananéia”. (Gênesis 46:10) Ou, o número nove teria sido correto se Benjamim, o filho mais novo, ainda não se tivesse casado quando a família fixou residência no Egito. Se assim for, os filhos de Benjamim mencionados em Gênesis 46:21 nasceram depois da mudança, mas foram alistados por causa do papel que haveriam de desempenhar na tribo e na nação. (Veja Hebreus 7:9, 10) Portanto, se as esposas de nove dos filhos de Jacó forem acrescentadas ao subtotal de 66 mencionado em Gênesis 46:26 no texto hebraico, teremos o total de 75, como diz a Septuaginta e conforme lemos em Atos 7:14.

É evidente que não podemos ser dogmáticos quanto a todos os pormenores. Temos assim motivos adicionais de aguardar o tempo em que Deus ressuscitará seus servos antigos, pois então poderemos saber deles os pormenores de muitos relatos bíblicos. — João 5:28, 29.