Júbilo entre o povo de Deus

AS PALAVRAS do Rei Davi, registradas no Salmo 68, versículos 2-4, incluem um convite cordial a todos os amantes da verdadeira liberdade: “Cantai a Deus, entoai melodias ao seu nome; alteai um cântico Àquele que cavalga através das planícies desérticas como Jah, que é seu nome, e rejubilai diante dele.” Poderia haver um privilégio maior do que o de rejubilar diante de nosso Deus? (Isaías 12:2, 3) Durante o ano de 1986, Jeová sustentou maravilhosamente as suas testemunhas, ao passo que essas continuavam a proclamar liberdade aos povos da terra.

As páginas seguintes apresentam um sumário da atividade mundial das Testemunhas de Jeová durante 1986. Quanto motivo para júbilo! Conforme os dados mostram, o auge de Testemunhas ativas relatando em 208 terras passou para 3.229.022, o que constitui um aumento de 6,8 por cento durante o ano. O número de batizados foi de 225.868.

A Comemoração da Morte de Jesus

A assistência à reunião principal do ano, a Comemoração da morte de Jesus, ascendeu a pelo menos 8.160.597, embora ainda não se tenham recebido alguns relatórios, em vista da piora das condições do mundo. O número de participantes dos emblemas da Comemoração caiu para 8.927, ao passo que alguns dos ungidos mais idosos completaram seu serviço terrestre. — Revelação 2:10.

Muitos dos reunidos em obediência à ordem de Jesus demonstraram coragem exemplar. (1 Coríntios 11:23-26; João 16:33) Num país africano, em que a obra de Jeová está proscrita, uma congregação se havia reunido no lar duma irmã, para celebrar a Comemoração. Apenas oito minutos depois de ter começado o discurso, surgiram autoridades locais para prender os irmãos. Mandaram que parassem com a reunião. Os irmãos, bondosamente, mas com firmeza, insistiram que tinham de honrar esta Comemoração da morte sacrificial de Jesus. Depois de raciocinar com a polícia e de pedir consideração, permitiu-se-lhes que continuassem na presença dos policiais. A reunião foi terminada em paz, e todos foram então presos. Depois dum período de interrogação, cinco deles ficaram detidos. Permaneceram na prisão por algum tempo, mas depois foram soltos, felizes de que puderam celebrar a Refeição Noturna do Senhor! — 1 João 5:3, 4.

A Nigéria, onde o número das Testemunhas aumentou para 128.461, teve uma assistência de 394.370 na Comemoração — a mais alta até agora. Uma Comemoração foi realizada no local da construção do novo conjunto de Betel, em Igieduma, e ali estiveram presentes mais de 700 — quase que a inteira aldeia local!

Do México vem o relatório: “Aonde quer que vamos neste país, os publicadores simplesmente transbordam de entusiasmo, e o país inteiro parece pegar fogo com a verdade. A verdade enfronha os irmãos, e a vida deles gira em torno da verdade. Famílias inteiras aceitam a verdade. Uma boa porcentagem das pessoas que começam a estudar assistem logo às reuniões. Isto as ajuda a fazer progresso rápido.” O México relatou uma assistência de 838.467 na Comemoração Em agosto, os 198.003 publicadores do Reino naquele país dirigiram 327.664 estudos bíblicos nos lares das pessoas. Que potencial de contínuo aumento!

Expansão Global Adicional

Do coração da cristandade vêm relatórios similares de expansão. A Itália atingiu um novo auge de 139.570 publicadores em agosto, e 301.009 estiveram presentes à celebração da Refeição Noturna do Senhor. Deveras, as Testemunhas de Jeová ‘deixam sua luz brilhar perante os homens’. (Mateus 5:16) Por exemplo: “Uma irmã estava pondo moedas na máquina de vender passagens num ônibus, quando uma conhecida lhe disse que não precisava pagar a passagem, visto que não ia muito longe. A irmã explicou que era direito pagar a passagem, mesmo que apenas até a próxima parada. Pouco depois, sua amiga desceu do ônibus. Nisto, o motorista se virou para ela e disse: ‘A senhora é Testemunha de Jeová?’ ‘Sim’, respondeu a irmã, ‘o que fez o senhor perguntar isso?’ ‘Eu ouvi sua conversa sobre pagar a passagem, e sei que as Testemunhas de Jeová estão entre os muito poucos que fazem isso e que são honestas em todas as coisas.’ Alguns meses mais tarde, um homem dirigiu-se à irmã numa reunião e disse: ‘A senhora me conhece? Eu sou aquele motorista de ônibus que lhe falou sobre pagar a passagem. Vendo a sua conduta, decidi começar a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová.’”

A Grã-Bretanha teve um auge de 107.767 publicadores do Reino, incluindo este irmão recém-batizado: “George já tem 84 anos de idade. Depois de 50 anos como pregador leigo, na igreja local, obteve conhecimento da verdade. Inicialmente, depois de terminar seu estudo bíblico domiciliar, ele corria para outra sala, a fim de fumar um cigarro. Havia sido fumante regular por 70 anos. Mas, depois de estudar o capítulo 26 do livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra, nunca mais fumou. George já foi batizado há mais de um ano, e é muito zeloso no serviço de campo, falando a outros sobre as bênçãos que Jeová trará no Seu novo sistema de coisas.”

A República Federal da Alemanha relata um auge de 118.645 publicadores. Há também milhares de Testemunhas fiéis que ‘deixam a sua luz brilhar’ na vizinha República Democrática Alemã. Na Alemanha, os mais idosos fiéis negam-se a largar “a espada do espírito”. (Efésios 6:16, 17) Certa congregação relata: “Temos uma irmã que já tem 103 anos de idade e ainda mora sozinha. Os anciãos providenciaram que um grupo de sete a oito irmãs se revezassem em cuidar dela cada semana. Já fazem isso por três ou quatro anos. Assistentes sociais, que são pagas pela comunidade, vêm para cuidar do banho e da troca de roupa. Mas, quando estão doentes ou de férias, nossas irmãs assumem este trabalho. Esta evidência de amor e sacrifício cristãos tem dado um bom testemunho aos de fora. Nossa irmã de 103 anos está mentalmente alerta e considera as assistentes sociais seu ‘território’. Prega-lhes zelosamente enquanto a banham, e dá-lhes publicações.” De fato, “as cãs são uma coroa de beleza quando se acham no caminho da justiça”. — Provérbios 16:31.

Entretanto, o convite de louvar a Jeová se estende a pessoas de todas as idades — “vós, jovens e também vós, virgens, vós, homens idosos junto com os rapazes”. Muitos jovens ‘lembram-se do seu Grandioso Criador nos dias da sua idade viril’. (Salmo 148:12; Eclesiastes 12:1) No Brasil, onde houve um esplêndido novo auge de 196.948 publicadores, a Sociedade Torre de Vigia recebeu uma carta duma cidade isolada, onde dois irmãos jovens testemunharam por alguns meses. Ela reza em parte: ‘Quero parabenizá-los pelos excelentes jovens que a sua religião tem. Sou professora e lido com jovens, e sei que não são os mesmos que eram antes. Os seus jovens são realmente exemplares. Respeitam os mais velhos, são corteses e se vestem com modéstia. E como conhecem a sua Bíblia! Isso sim que é religião! Pena que vão embora.’ Famílias de nossos irmãos se mudam agora permanentemente para algumas dessas regiões isoladas, para cuidar dos interessados.

Qual é o progresso da verdade em regiões não-cristãs? The Wall Street Journal, de 9 de julho de 1986, publicou um artigo extenso sob o título: “Solo Estéril — Missionários Cristãos Lançam a Semente no Japão, mas Encontram Pouca Germinação.” Noticiou que um missionário da Igreja Unida de Cristo disse: “Não há jeito de o cristianismo realmente se arraigar no Japão”, e que um sacerdote franciscano declarou: “Acabaram-se os dias dos missionários estrangeiros no Japão.” Ambos trabalharam em vão por mais de 30 anos. O artigo dizia: “Menos de 1% da população é cristã, e apesar de todo o trabalho missionário, a porcentagem está diminuindo.” Isto, no que se refere às religiões da cristandade! Mas que dizer das Testemunhas de Jeová, que ensinam o cristianismo puro naquele país? Durante os últimos 92 meses consecutivos, aumentaram em número de ministros ativos, atingindo o auge de 113.062 (inclusive a média de 46.390 pioneiros por mês). No Japão, dirigem-se 146.316 estudos bíblicos domiciliares com pessoas recém-interessadas. Isto certamente é um prenúncio de outro grande aumento. Vemos nisso o cumprimento vivo de Isaías 65:13, 14.

O Campo do Serviço de Pioneiro

Que dizer do eixo de toda esta atividade dinâmica — os Estados Unidos da América? Ali, um auge de 744.919 publicadores do Reino estiveram ativos no campo. Mas, será que realmente há necessidade de tais ‘missionários domésticos’? Realmente há, visto que o crime, as drogas, a imoralidade, as doenças e a corrupção aumentam ali num grau muito maior do que na maioria dos chamados países pagãos. Aqueles que desejam coisas melhores precisam de consolo e de esperança, e as Testemunhas de Jeová têm tal mensagem. (Isaías 61:1, 2; Mateus 24:14) Nos Estados Unidos, durante 1986, esses ministros devotaram 146.673.490 horas à proclamação das boas novas do Reino. Isto importa num aumento de 12,6 por cento, ou em 16.449.229 horas mais do que no ano passado. Este tempo foi gasto proveitosamente, visto que se distribuíram 6.138.938 livros, o que representa um aumento de 23,2 por cento sobre o ano passado. Só em abril, o total atingiu mais de 1.000.000 de livros explicando a verdadeira esperança de paz e segurança.

Um dos aspectos mais emocionantes do relatório dos Estados Unidos é a expansão do serviço de pioneiro. Em abril, houve um auge de 45.786 pioneiros regulares, o que representa um aumento de 23 por cento sobre o ano passado. Quando se combina esta cifra com a média de 43.369 pioneiros auxiliares e a média de 279 pioneiros especiais, significa que cada mês quase 90.000 divulgavam o Reino de Deus no serviço de pioneiro. Estes são jovens, e também pessoas mais idosas, que aproveitam sabiamente seu tempo para louvar a Jeová.

Dar Testemunho Cabal

O apóstolo Paulo, ao ensinar publicamente e de casa em casa, deu “cabalmente testemunho” das boas novas. (Atos 20:20, 21) Um testemunho similar está sendo dado hoje em muitos territórios. Por exemplo, o seguinte relatório foi recebido de Guadalupe: “No fim do ano de serviço tínhamos um publicador para cada 72 pessoas. Nem se precisa mencionar que somos mais do que bem conhecidos no país! De fato, em muitos lugares vamos ao mesmo território cada semana. Alguém poderia dizer que as pessoas certamente já estão cansadas de nos ver, ou que desanima ir semana após semana ao mesmo território. Mas, ao contrário, quanto mais trabalhamos o território, tanto mais interesse se cria. E a prova disso? Ora, é o auge, no último abril, de 7.136 estudos bíblicos domiciliares dirigidos por nossos 4.558 publicadores! Uma revista saiu recentemente com a manchete: ‘Testemunhas de Jeová — Reis Indo de Porta em Porta!’ Consideramos isso uma honra. Durante o ano de serviço, 458 novos irmãos e irmãs foram batizados.” A constância e a alegria demonstradas ao trabalharmos nosso território vez após vez, chegando a conhecer as pessoas e tornando-nos amigos delas, amorosamente vencendo seus preconceitos — isto pode levar a que se encontre muitas pessoas semelhantes a ovelhas.

Jeová está abençoando ricamente os seus servos num país africano onde a obra está proscrita e onde grassa uma guerra civil. Naquele país, muitos de nossos irmãos sofrem encarceramentos, e algumas Testemunhas jovens foram executadas. Não obstante, abril apresentou um relatório notável, com dez auges de todos os tempos. O novo número de publicadores representa um aumento de 29 por cento sobre o ano passado. Quão grande é o zelo desses queridos irmãos! Em abril, a média de horas era de mais de 18, e havia 2,6 estudos bíblicos domiciliares por publicador.

Uma mensagem críptica recebida pelo escritório da Sociedade, que cuida deste território, basta para dar alguma idéia das condições existentes. Ela reza: “O calor continua a se abater sobre nós. O esforço necessário para se locomover e para ver alguém é prova de que sofremos uma onda de calor. Mas sabemos que fomos feitos de modo a nos adaptarmos a qualquer temperatura e a qualquer ambiente. Apesar de tudo, perseveramos e confiamos em que sobreviveremos.” Quanta integridade!

Mantenedores individuais da integridade resultam numa organização que mantém a integridade. A organização global de 3.229.022 Testemunhas de Jeová é exatamente isso! Elas esperam sobreviver à vindoura “grande tribulação”, e, sob o Reino de Cristo, participar na grandiosa obra de transformar a terra num paraíso. (Revelação 7:14; 21:3, 4; Isaías 65:17, 21-23, 25) Rejubilam por causa da maneira de Jeová já agora abençoar sua atividade zelosa, quer preguem a palavra “em época favorável”, quer “em época dificultosa”. (2 Timóteo 4:2) As páginas seguintes mostram como obedeceram ao tema de seu texto para o ano de 1986: “Vai. . . divulga o reino de Deus.” — Lucas 9:60.

[Fotos/Quadro na página 7]

Algumas Particularidades do Relatório Global das Testemunhas de Jeová

Aumento:

Auge de

publicadores: 3.229.022 6,8%

Média mensal

de pioneiros 391.294 21,2%

Total de horas

de pregação 680.837.042 15,3%

Média mensal de estudos

bíblicos domiciliares: 2.726.252 14,6%

Total dos batizados em 1986: 225.868 19%

[Fotos nas páginas 8, 9]

Testemunho Dado “Publicamente e de Casa em Casa” “Até À Parte Mais Distante Da Terra”

Davau Filipinas

Veneza Itália

Castelo Combe Inglaterra

Caulun Hong Kong

Gålå Noruega

Taipé Formosa

Queenstown Nova Zelândia

Bolgatanga Gana

Paris França

Quetzaltenango Guatemala

Querala Índia

Banff Canadá

[Tabela nas páginas 10-13]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1986

(Veja o volume encadernado)