O refúgio deles — uma mentira!
“Fizemos da mentira o nosso refúgio e nos escondemos na falsidade.” — Isaías 28:15.
1, 2. (a) Que organização hoje devia atentar ao que aconteceu com o antigo reino de Judá? (b) Que confiança mal depositada tinha Judá?
SERÁ que estas palavras se aplicam à cristandade dos nossos dias, assim como se aplicavam ao antigo reino de Judá, de duas tribos? Certamente que sim! E tal paralelo é um mau agouro para a hodierna cristandade. Significa que essa apóstata organização religiosa será em breve assolada pela catástrofe.
2 Ao norte de Judá situava-se o reino de Israel, de dez tribos. Quando Israel mostrou não ter fé, Jeová permitiu que o reino fosse conquistado pela Assíria, em 740 AEC. Seu reino-irmão, Judá, testemunhou este trágico evento, mas achava claramente que tal coisa jamais lhe aconteceria. ‘Ora’, jactavam-se seus líderes, ‘não está o templo de Jeová em Jerusalém? Não somos nós o povo favorecido de Deus? Não falam os nossos sacerdotes e os nossos profetas em nome de Jeová?’ (Compare isso com Jeremias 7:4, 8-11.) Tais líderes religiosos achavam estar seguros. Mas estavam enganados! Eles eram tão sem fé como seu reino-irmão no norte. Assim, o que aconteceu com Samaria aconteceria também com Jerusalém.
3. Por que a cristandade se sente confiante quanto ao futuro, mas, existe alguma boa razão para essa confiança?
3 Similarmente, a cristandade afirma ter uma relação especial com Deus. ‘Ora’, jacta-se ela, ‘temos dezenas de milhares de igrejas e um clero profissional, bem como centenas de milhões de adeptos. Além disso, temos a Bíblia, e usamos o nome de Jesus na nossa adoração. Certamente, somos favorecidos por Deus!’ Mas o que aconteceu com a antiga Jerusalém é um sombrio aviso. Apesar de recentes extraordinários acontecimentos políticos, sabemos que Jeová em breve agirá decisivamente contra a cristandade e contra todas as outras religiões falsas.
“Um Pacto com a Morte”
4. Que pacto o reino de Judá achava ter feito?
4 Na antiguidade, a infiel Jerusalém recebeu muitos avisos por meio dos profetas verdadeiros de Deus, mas ela não acreditou neles. Antes, jactava-se de que a morte jamais a levaria ao Seol, a sepultura, assim como levara o reino setentrional de Israel. Isaías, o profeta, foi inspirado a dizer a Judá: “Portanto, ouvi a palavra de Jeová, ó fanfarrões, ó governantes deste povo que estais em Jerusalém: Visto que dissestes: ‘Concluímos um pacto com a Morte; e realizamos uma visão com o Seol; a enxurrada transbordante, caso ela passe, não chegará a nós, pois fizemos da mentira o nosso refúgio e nos escondemos na falsidade.’” — Isaías 28:14, 15.
5. (a) Qual era o suposto pacto de Judá com a morte? (b) Que aviso, dado ao Rei Asa, Judá havia esquecido?
5 Sim, os líderes de Jerusalém achavam ter um acordo, por assim dizer, com a morte e com o Seol, de modo que a sua cidade seria preservada. Mas, será que o suposto pacto de Jerusalém com a morte indicava que ela se arrependera de seus pecados e que agora confiava em Jeová para a salvação? (Jeremias 8:6, 7) De modo algum! Em vez disso, ela pediu ajuda a governantes políticos humanos. Mas, a sua confiança em aliados mundanos era uma ilusão, uma mentira. Os mundanos em quem ela confiava não a podiam salvar. E, visto que Jerusalém abandonara a Jeová, Jeová igualmente a abandonara. Aconteceu exatamente como o profeta Azarias advertira o Rei Asa: “Jeová está convosco enquanto mostrardes estar com ele; e se o buscardes, deixar-se-á achar por vós, mas se o abandonardes, ele vos abandonará.” — 2 Crônicas 15:2.
6, 7. Que passos deu Judá para garantir a sua segurança, mas com que resultado final?
6 Confiando em suas alianças políticas, os líderes de Jerusalém estavam certos de que nenhuma “enxurrada transbordante” de exércitos invasores se aproximaria deles para perturbar a sua paz e segurança. Ao se sentir ameaçado por uma aliança de Israel com a Síria, Judá recorreu à Assíria em busca de ajuda. (2 Reis 16:5-9) Mais tarde, quando ameaçado pelas forças militares de Babilônia, Judá apelou ao Egito em busca de apoio, e Faraó atendeu ao pedido enviando um exército para ajudar. — Jeremias 37:5-8; Ezequiel 17:11-15.
7 Mas, os exércitos de Babilônia eram poderosos demais, e as tropas do Egito tiveram de retirar-se. A confiança de Jerusalém no Egito mostrou ser um erro, e, em 607 AEC, Jeová abandonou-a à destruição que ele predissera. Portanto, os governantes e os sacerdotes de Jerusalém estavam errados! A confiança deles em alianças mundanas em prol de paz e segurança era uma “mentira” que foi varrida pela enxurrada dos exércitos de Babilônia.
A Rejeição da “Pedra Provada”
8. De que modo a cristandade assumiu uma posição muito semelhante à do antigo Judá?
8 Existe hoje uma situação paralela? Sim, existe. O clero da cristandade também acha que nenhuma calamidade lhe sobrevirá. De fato, eles dizem como Isaías predisse: “Concluímos um pacto com a Morte; e realizamos uma visão com o Seol; a enxurrada transbordante, caso ela passe, não chegará a nós, pois fizemos da mentira o nosso refúgio e nos escondemos na falsidade.” (Isaías 28:15) Como a antiga Jerusalém, a cristandade recorre a alianças mundanas em busca de segurança, e seu clero recusa-se a refugiar-se em Jeová. Ora, eles nem mesmo usam o nome de Jeová, e zombam dos que realmente honram esse nome, e os perseguem. O clero da cristandade tem feito exatamente o que fizeram os principais sacerdotes judeus, no primeiro século, quando rejeitaram a Cristo. Eles têm dito, efetivamente: “Não temos rei senão César.” — João 19:15.
9. (a) Quem está avisando a cristandade atualmente, assim como Isaías avisou a Judá? (b) A quem devia a cristandade recorrer?
9 Atualmente, as Testemunhas de Jeová avisam que uma enxurrada de exércitos executores em breve arrasará a cristandade. Ademais, elas apontam para o verdadeiro lugar de refúgio contra essa enxurrada. Citam Isaías 28:16, que diz: “Assim disse o Soberano Senhor Jeová: ‘Eis que lanço por alicerce em Sião uma pedra, uma pedra provada, ângulo precioso de um alicerce seguro. Ninguém que exercer fé ficará em pânico.’” O que é esta ‘preciosa pedra angular’? O apóstolo Pedro citou estas palavras e aplicou-as a Jesus Cristo. (1 Pedro 2:6) Se a cristandade tivesse buscado a paz com o Rei de Jeová, Jesus Cristo, ela teria evitado a vindoura enxurrada. — Compare isso com Lucas 19:42-44.
10. Que envolvimentos tem cultivado a cristandade?
10 Mas, ela não o fez. Em vez disso, na sua busca de paz e segurança, ela procura sinuosamente o favor dos líderes políticos das nações — apesar do aviso da Bíblia de que a amizade com o mundo é inimizade com Deus. (Tiago 4:4) Ademais, em 1919 ela defendeu firmemente a Liga das Nações como a melhor esperança de paz para o homem. Desde 1945 ela tem posto a sua esperança nas Nações Unidas. (Compare isso com Revelação [Apocalipse] 17:3, 11.) Quão profundo é o seu envolvimento com esta organização?
11. Que representação tem a religião na ONU?
11 Um livro recente dá-nos uma idéia, dizendo: “Nada menos de vinte e quatro organizações católicas estão representadas na ONU. Vários líderes religiosos do mundo já visitaram essa organização internacional. Mui memoráveis foram as visitas de Sua Santidade, o Papa Paulo VI, na Assembléia Geral, em 1965, e do Papa João Paulo II, em 1979. Muitas religiões têm súplicas, preces, hinos e cultos especiais em favor das Nações Unidas. Os mais importantes exemplos são os das fés católica, unitária-universalista, batista e behaísta.”
Vãs Esperanças de Paz
12, 13. Apesar de amplas esperanças de que a paz esteja à vista, por que as Testemunhas de Jeová estão confiantes de que seus avisos são verdadeiros?
12 Um dos mais poderosos líderes políticos do mundo refletiu as esperanças de muitos, quando disse: “É possível que a atual geração na terra veja o advento dum período irreversível de paz na história da civilização.” Estava certo ele? Será que os recentes acontecimentos significam que os avisos que as Testemunhas de Jeová têm soado concernente ao julgamento de Jeová contra as nações não se cumprirão? Estão erradas as Testemunhas de Jeová?
13 Não, elas não estão erradas. Elas sabem que estão falando a verdade porque depositam a sua confiança em Jeová e na Bíblia, que é a Palavra de verdade do próprio Deus. Tito 1:2 diz: “Deus . . . não pode mentir.” Assim, elas têm plena confiança de que, quando uma profecia bíblica diz que algo vai acontecer, isto sem falta acontecerá. O próprio Jeová declara: ‘Assim mostrará ser a minha palavra que sai da minha boca. Não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei.” — Isaías 55:11.
14, 15. (a) O que proclamavam os líderes de Judá pouco antes da destruição de Jerusalém em 607 AEC? (b) O que predisse Paulo seria proclamado antes da repentina destruição que se abateria contra este mundo? (c) O que podemos esperar no clímax da proclamação profetizada em 1 Tessalonicenses 5:3?
14 Nos anos que precederam à destruição de Jerusalém, em 607 AEC. Jeremias relatou que os líderes bradavam: “Há paz! Há paz!” (Jeremias 8:11) Contudo, aquilo era mentira. Jerusalém foi destruída em cumprimento de avisos inspirados dos profetas verdadeiros de Jeová. O apóstolo Paulo alertou que algo similar aconteceria em nossos dias. Ele disse que os homens estariam bradando “Paz e segurança!”. Mas daí, disse ele, “lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição”. — 1 Tessalonicenses 5:3.
15 Quando entrávamos nos anos 90, jornais e revistas em toda a parte diziam que a Guerra Fria acabara e que a paz mundial estava, finalmente, à vista. Mas, daí, estourou uma guerra real, no Oriente Médio. Contudo, mais cedo ou mais tarde, a situação do mundo chegará ao ponto em que o brado “Paz e segurança!”, profetizado em 1 Tessalonicenses 5:2, 3, atingirá um clímax. Com as nossas esperanças firmemente ancoradas na Palavra de Deus, sabemos que, quando esse clímax for atingido, os julgamentos de Deus serão executados rápida e infalivelmente. Nenhum improvisado pronunciamento sobre paz e segurança deve levar-nos a pensar que a destruição predita por Deus não ocorrerá. Os julgamentos de Jeová estão imutavelmente registrados na sua Palavra, a Bíblia. A cristandade, junto com todas as outras religiões falsas, será destruída. E em seguida os julgamentos destrutivos de Jeová serão expressos contra o restante do mundo de Satanás. (2 Tessalonicenses 1:6-8; 2:8; Revelação 18:21; 19:19-21) Visto que as Testemunhas de Jeová confiam que Jeová cumprirá sua palavra, elas continuam vigilantes sob a direção da classe do escravo fiel e discreto, e observam atentamente o desenrolar dos eventos mundiais. (Mateus 24:45-47) Por certo, nenhum esforço de paz por parte do homem deve levar-nos a pensar que Jeová abandonou seu propósito de trazer uma enxurrada de destruição sobre a pecaminosa cristandade.
‘Deus É Nosso Refúgio’
16, 17. Como respondem as Testemunhas de Jeová se alguns se ofendem com a franqueza de sua mensagem ?
16 Alguns talvez se ofendam com a franqueza das Testemunhas de Jeová em proclamar isto. Contudo, quando elas dizem que os governantes religiosos da cristandade refugiaram-se num arranjo mentiroso, elas meramente informam o que a Bíblia diz. Quando dizem que a cristandade merece punição porque tornou-se parte do mundo, elas meramente transmitem o que o próprio Deus diz na Bíblia. (Filipenses 3:18, 19) Ademais, visto que a cristandade põe a sua confiança nos esquemas propostos por este mundo, ela na realidade apóia o deus deste mundo, Satanás, o Diabo, que, como disse Jesus, é o pai da mentira. — João 8:44; 2 Coríntios 4:4.
17 Por conseguinte, as Testemunhas de Jeová declaram: Quanto a nós, não encorajamos falsas esperanças de paz mundial resultantes do cenário político em transformação. Em vez disso, reiteramos as palavras do salmista: “Deus é um refúgio para nós. . . . Os filhos do homem terreno são uma exalação, os filhos da humanidade são mentira. Deitados na balança são juntos mais leves do que uma exalação.” (Salmo 62:8, 9) Os esquemas humanos para promover e preservar a cristandade e o restante deste sistema de coisas são uma falsidade, uma mentira! Todos eles juntos não têm mais poder de impedir os propósitos de Jeová do que uma leve baforada!
18. Que alerta do salmista é apropriado hoje?
18 As Testemunhas de Jeová citam também o Salmo 33, versículos 17 a 19, que dizem: “Para a salvação, o cavalo [do Egito, simbolizando a guerra] é uma ilusão, e não oferece escape pela abundância de sua energia vital. Eis que o olho de Jeová está sobre os que o temem, os que esperam pela sua benevolência, para livrar a sua alma da própria morte e para preservá-los vivos na fome.” Sal 33:17-19 Hoje, os cristãos verdadeiros confiam em Jeová e em seu Reino celestial, o único arranjo que pode trazer paz permanente.
A Cristandade é “um Lugar Pisado”
19. Por que é uma ilusão confiar em organizações políticas para trazer a paz mundial?
19 Confiar em algum substituto de fabricação humana para o Reino de Deus faz deste substituto uma imagem, um objeto de adoração. (Revelação 13:14, 15) Assim, encorajar a confiança em instituições políticas, como as Nações Unidas, no sentido de que tragam paz e segurança, é uma ilusão, uma mentira. Sobre tais objetos de falsas esperanças, Jeremias diz: “A sua imagem fundida é uma falsidade, e não há espírito nelas. São vaidade, trabalho de zombaria. Perecerão no tempo de se fixar a atenção nelas.” (Jeremias 10:14, 15) Por conseguinte, os cavalos de guerra do antitípico Egito, isto é, o poderio político-militar das nações hoje, não protegerá o domínio religioso da cristandade em seu dia de crise. A aliança das religiões da cristandade com este mundo por certo não as protegerá.
20, 21. (a) O que aconteceu com a Liga das Nações, e por que as Nações Unidas não se sairão melhor? (b) Como mostrou Isaías que as alianças da cristandade com o mundo não a salvarão?
20 A cristandade depositou as suas esperanças na Liga das Nações, mas esta foi derrubada antes mesmo que viesse o Armagedom. Em seguida a cristandade transferiu a sua fidelidade para as Nações Unidas. Mas esta em breve terá de enfrentar “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso” , e ela não sobreviverá. (Revelação 16:14) Até mesmo uma revivificada ONU jamais poderá trazer paz e segurança. A Palavra profética de Deus mostra que a organização das Nações Unidas com suas nações-membros “batalharão contra o Cordeiro [Cristo, no poder do Reino], mas, porque ele é Senhor dos senhores e Rei dos reis, o Cordeiro os vencerá”. — Revelação 17:14.
21 As Testemunhas de Jeová dizem confiantemente que não existe salvação para a cristandade nas suas alianças com o mundo de Satanás. E quando dizem isto, elas meramente apontam o que a própria Bíblia diz. Isaías 28:17, 18 cita Jeová como dizendo: “Eu vou fazer do juízo o cordel de medir e da justiça o nível; e a saraiva terá de arrasar o refúgio da mentira e as águas é que levarão de enxurrada o próprio esconderijo. E vosso pacto com a Morte há de ser dissolvido e esta vossa visão com o Seol não ficará de pé. A enxurrada transbordante, quando passar — então tereis de tornar-vos para ela um lugar pisado.”
22. Quando a perfeita justiça for aplicada contra a cristandade, o que resultará disso?
22 Quando a decisão judicial de Jeová for executada, será segundo a justiça perfeita. E a base para a confiança da cristandade, seu “pacto com a Morte”, será completamente varrida, como que por uma enxurrada. Isaías prossegue: “Passará manhã após manhã, durante o dia e durante a noite; e terá de tornar-se nada mais que uma razão para estremecimento, para fazer outros compreender o que se ouviu.” (Isaías 28:19) Quão aterrador será para os observadores testemunharem o pleno poder do julgamento de Jeová! Quão terrível será para o clero da cristandade e seus seguidores descobrirem, tarde demais, que confiaram numa mentira!
“O Nome de Jeová É Uma Torre Forte”
23, 24. Em vez de buscar segurança neste mundo, o que farão as Testemunhas de Jeová?
23 Mas que dizer das Testemunhas de Jeová? Mesmo em face de ódio e perseguição internacionais, elas persistem em manter-se separadas do mundo. Jamais se esquecem que Jesus disse a respeito de seus seguidores: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” (João 17:16) Durante todos estes últimos dias, elas têm confiado no Reino de Jeová, não em esquemas humanos. Por conseguinte, a calamidade que sobrevirá à cristandade não deixará as Testemunhas de Jeová aterrorizadas. Como Isaías predisse: “Ninguém que exercer fé ficará em pânico.” — Isaías 28:16.
24 Provérbios 18:10 diz: “O nome de Jeová é uma torre forte. O justo corre para dentro dela e recebe proteção.” Por conseguinte, convidamos todas as pessoas semelhantes a ovelhas a se refugiarem em Jeová e em seu Reino, por Cristo. Como esconderijo, Jeová não é nenhuma falsidade! Seu Reino por Cristo não é uma mentira! O refúgio da cristandade é uma mentira, mas o refúgio dos cristãos verdadeiros é a verdade.
Sabe Explicar?
◻ De que modo o antigo Judá se refugiou numa mentira?
◻ De que maneira a cristandade tentou esconder-se na falsidade?
◻ Que aviso deu Isaías a Judá, e de que modo as Testemunhas de Jeová soam um aviso similar hoje?
◻ Como constatará a cristandade que a sua confiança é mal depositada?
◻ Em contraste com a cristandade, que posição mantém as Testemunhas de Jeová?
[Quadro na página 17]
GRANDES ESPERANÇAS NAS NAÇÕES UNIDAS
“Pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, a comunidade internacional está unida. A liderança das Nações Unidas, outrora apenas um esperançoso ideal, está agora tornando realidade a visão de seus fundadores. . . . O mundo pode, portanto, aproveitar esta oportunidade para cumprir a há muito sustentada promessa de uma nova ordem mundial.” — Presidente Bush, dos Estados Unidos, em sua mensagem sobre o Estado da União [no Congresso] àquela nação, em 29 de janeiro de 1991.