As Testemunhas de Jeová ao redor do mundo: Porto Rico

ENTRE o mar do Caribe e o oceano Atlântico situa-se Porto Rico, uma ilha luxuriante com clima tropical. Em 1493, Cristóvão Colombo a reivindicou para a Espanha e deu a ela o nome San Juan Bautista em homenagem a João, o Batizador. Durante muito tempo a maior cidade da ilha foi chamada Puerto Rico (“Porto Rico”). Com o tempo esse passou a ser o nome da ilha, enquanto que a cidade ficou com o nome San Juan.

Porto Rico tem feito jus ao nome em muitos aspectos. Despachou-se muito ouro daqui nos primeiros anos do domínio espanhol. Atualmente, a ilha exporta cana-de-açúcar, café, banana-da-terra e frutas cítricas, muito embora a indústria manufatureira e o setor de prestação de serviços contribuam bastante para a economia. Mas Porto Rico tem feito jus ao nome de uma maneira muito mais importante.

As boas novas do Reino de Deus começaram a ser pregadas aqui na década de 30. Hoje, há mais de 25.000 publicadores das boas novas em Porto Rico. Em 1993, o número de trabalhadores da filial da Sociedade Torre de Vigia aumentou de 23 para mais de 100 pessoas. Fez-se necessário esse aumento para que se cuidasse da tradução de publicações bíblicas para o espanhol, tornando-as disponíveis para umas 350.000.000 de pessoas que falam espanhol no mundo inteiro.

Novo campo

A filial relata o seguinte também: “Abriu-se um novo campo em Porto Rico porque temos nos esforçado em levar a mensagem do Reino a deficientes auditivos. Uma irmã conta a seguinte experiência: ‘Eu estava pregando a deficientes auditivos e conversava com uma senhora com dois filhos pequenos. Quando ela percebeu que eu era Testemunha, me dispensou imediatamente porque seu marido, que é deficiente auditivo também, não gostava das Testemunhas de Jeová.

“‘Alguns meses depois essa mesma senhora visitou um amigo que estudava a Bíblia com as Testemunhas. Ela assistiu ao estudo e gostou muito. Visitei essa senhora de novo, e ela me disse outra vez que o marido não gostava das Testemunhas. Mas ela queria entender a Bíblia e estava farta de sua religião porque não se ensinava nada lá. Iniciamos um estudo num tratado. Certo dia ela me disse para voltar no sábado porque o marido estaria em casa. “Mas ele não gosta de nós, não é mesmo?”, perguntei. Ela respondeu: “Ele quer descobrir afinal o que vocês ensinam.”

“‘No dia seguinte ambos estavam à minha porta. Visto que o marido tinha muitas perguntas, convidei-os às nossas reuniões para deficientes auditivos. Ele chegou lá antes de mim, e desde então não perdeu uma reunião. Ele prega a deficientes auditivos, já assistiu a uma assembléia, e está ansioso para ser batizado.’”

O relatório da filial continua: “O programa inteiro do congresso de distrito foi apresentado em linguagem de sinais, e assim havia muitos deficientes auditivos com a família na assistência. Aconteceu algo bem tocante durante o discurso de encerramento quando o orador mencionou a pregação que se fazia entre deficientes auditivos e que uns 70 deles estavam presentes. Houve um estrondoso aplauso, mas os deficientes auditivos não podiam ouvi-lo, e o orador notou isso. Assim, o orador pediu que eles olhassem para a assistência e repetiu a pergunta: ‘Vocês estão contentes de ter irmãos deficientes auditivos aqui conosco?’, pedindo que a assistência aplaudisse por acenar as duas mãos. Foi maravilhoso ver 11.000 irmãos e irmãs aplaudirem acenando as mãos. Nossos irmãos e irmãs deficientes auditivos ficaram superalegres e sentiram que faziam parte de uma grande fraternidade. Muitos choraram de alegria.”

À medida que as Testemunhas de Jeová continuam ativas na obra da colheita em Porto Rico, sem dúvida essa ilha continuará a fazer jus ao nome. As “ovelhas” de Deus, a quem ele chama de “as coisas desejáveis de todas as nações”, continuarão a entrar para que a casa de Jeová se encha de glória. — João 10:16; Ageu 2:7.

[Tabela na página 9]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

PERFIL DO PAÍS

Ano de serviço de 1994

AUGE DOS QUE DAVAM TESTEMUNHO:

25.428

PROPORÇÃO:

1 Testemunha para 139

ASSISTÊNCIA À COMEMORAÇÃO:

60.252

MÉDIA DE PIONEIROS:

2.329

MÉDIA DE ESTUDOS BÍBLICOS:

19.012

TOTAL DE BATIZADOS:

919

TOTAL DE CONGREGAÇÕES:

312

FILIAL:

GUAYNABO