Permaneça no vale de proteção de Jeová

1, 2. Que guerra real vai começar em breve? O que não teremos de fazer nessa guerra?

EM 30 de outubro de 1938, milhões de pessoas nos Estados Unidos estavam ouvindo um programa de rádio. Nesse programa, atores que faziam o papel de repórteres anunciaram que a Terra estava sendo invadida e destruída por criaturas de Marte. Muitos não perceberam que era só uma história. Pensaram que estava começando uma guerra e ficaram com medo. Alguns até mesmo tentaram se proteger de várias maneiras a fim de se preparar para enfrentar o inimigo.

² Muito em breve, vai começar uma guerra real. Mas a maioria não está se preparando para ela. É a guerra do Armagedom, ou seja, a guerra de Deus contra este mundo mau. Isso não é uma história. Sabemos que essa guerra vai acontecer porque Deus nos diz isso em sua Palavra, a Bíblia. (Revelação 16:14-16) Mas não teremos de lutar nessa guerra. Jeová vai usar seu poder para nos salvar de uma forma impressionante.

3. Que profecia vamos estudar? Por que ela é importante para nós hoje?

³ Em Zacarias capítulo 14 há uma profecia que fala muito sobre a guerra do Armagedom. Ela foi escrita uns 2.500 anos atrás, mas é muito importante para nós hoje. (Romanos 15:4) Por quê? Porque ela diz o que tem acontecido ao povo de Deus desde que Cristo começou a reinar no céu em 1914 e também fala sobre coisas emocionantes que vão acontecer em breve. Essa profecia fala de “um vale muito grande” e de “águas vivas”. (Zacarias 14:4, 8) Neste artigo, vamos aprender o que é esse vale e como os adoradores de Jeová podem ser protegidos ali. Também vamos aprender o que são essas águas vivas e como podemos nos beneficiar delas. Assim, além de perceber que precisamos beber essas águas, vamos querer bebê-las. Então, prestemos bastante atenção a essa profecia. — 2 Pedro 1:19, 20.

COMEÇA O “DIA PERTENCENTE A JEOVÁ”

4. (a) Quando começou o “dia pertencente a Jeová”? (b) Durante muitos anos antes de 1914, o que os cristãos ungidos pregavam? Como os líderes políticos e religiosos reagiram?

⁴ A profecia de Zacarias capítulo 14 começa assim: “Vem um dia pertencente a Jeová.” (Leia Zacarias 14:1, 2.) Que dia é esse? É o mesmo que o “dia do Senhor”, que começou em 1914, quando Jesus se tornou Rei do Reino de Deus no céu. (Revelação 1:10; 11:15) E antes disso, já por muitos anos, os cristãos ungidos pregavam que em 1914 ocorreria o fim do período chamado na Bíblia de “tempos designados das nações”. Eles também pregavam que de 1914 em diante o mundo passaria por mais problemas do que nunca. (Lucas 21:24) Será que as “nações” deram atenção a esse aviso? Não. Os líderes políticos e religiosos zombaram desses cristãos e os perseguiram. Mas os cristãos ungidos representam o Reino de Deus. Assim, esses líderes na verdade zombaram do próprio Deus Todo-Poderoso. — Hebreus 12:22, 28.

5, 6. (a) O que os inimigos de Deus fizeram? (b) Quem são os que ‘sobraram do povo’?

⁵ Zacarias predisse o que os inimigos de Deus fariam: “A cidade será realmente capturada.” A “cidade”, Jerusalém, representa o Reino de Deus. Os cristãos ungidos na Terra fazem parte desse Reino. (Filipenses 3:20) A cidade foi “capturada” durante a Primeira Guerra Mundial quando os irmãos que tinham grande responsabilidade na organização de Jeová foram presos em Atlanta, Estados Unidos. Os inimigos dos ungidos foram injustos e cruéis com eles. Proibiram suas publicações e tentaram acabar com a pregação. Foi como se esses inimigos ‘rapinassem’, ou roubassem de maneira violenta, as casas da cidade.

⁶ Esses inimigos poderosos falaram mentiras e perseguiram o povo de Deus, mas não conseguiram destruir a adoração verdadeira. Os cristãos ungidos que permaneceram fiéis são os que ‘sobraram do povo’ e que se recusaram a ser “decepados da cidade”, como disse Zacarias.

7. Que exemplo os cristãos ungidos nos deram?

⁷ Será que esses inimigos pararam de perseguir o povo de Deus no fim da Primeira Guerra Mundial? Não. A perseguição predita por Zacarias continuou. (Revelação 12:17) Por exemplo, durante a Segunda Guerra Mundial, nossos irmãos foram muito perseguidos. A fidelidade dos cristãos ungidos nos dá coragem para suportar qualquer provação que talvez passemos. Essas provações incluem oposição na família, no trabalho e na escola, quando zombam de nós por causa de nossa fé. (1 Pedro 1:6, 7) Não importa onde moramos, estamos decididos a permanecer fiéis e a não ter medo de ninguém que se oponha a nós. (Filipenses 1:27, 28) Mas como podemos ficar seguros num mundo que nos odeia? — João 15:17-19.

JEOVÁ FAZ “UM VALE MUITO GRANDE”

8. (a) Na Bíblia, o que os montes às vezes representam? (b) O “monte das oliveiras” representa o quê?

⁸ Já vimos que nesta profecia a “cidade”, ou Jerusalém, representa o Reino de Deus. Então, o que representa o “monte das oliveiras, que está defronte de Jerusalém”? Em que sentido esse monte foi “fendido”, ou dividido, “pelo meio” e se tornou dois montes? E por que Jeová os chama de “meus montes”? (Leia Zacarias 14:3-5.) Na Bíblia, os montes às vezes representam reinos, ou governos. A Bíblia também diz muitas vezes que do monte de Deus vêm bênçãos e proteção. (Salmo 72:3; Isaías 25:6, 7) Então, o monte das oliveiras representa o governo de Jeová sobre toda a sua criação.

9. O que significa o monte das oliveiras ser dividido “pelo meio”?

⁹ A profecia diz que o monte das oliveiras foi dividido “pelo meio”. O que significa isso? Significa que Jeová criou um outro governo para um propósito especial. Esse governo também pertence a Deus, e Jesus Cristo é o Rei desse Reino. Jeová chama esses montes de “meus montes” porque os dois governos pertencem a ele. — Zacarias 14:4, 5.

10. O que representa o “vale muito grande” entre os dois montes?

¹⁰ A profecia mostra que quando o monte das oliveiras é dividido, metade para o norte e metade para o sul, os pés de Jeová ficam em cima dos dois montes. Essa divisão forma “um vale muito grande” debaixo dos pés de Jeová. O que é esse vale? Ele representa a proteção de Deus. Assim como as pessoas ficam protegidas num vale entre dois montes, os servos de Jeová ficam protegidos debaixo do governo de Deus e do governo de seu Filho. Jeová nunca deixará que a adoração pura seja destruída. Quando foi que o monte das oliveiras foi dividido? Foi em 1914, quando Jesus começou a governar no céu. A profecia também diz que o povo de Jeová fugiria para o “vale muito grande”. Quando isso começou a acontecer?

O POVO DE DEUS COMEÇA A FUGIR PARA O VALE

11, 12. (a) Quando o povo de Deus começou a fugir para o vale? (b) O que mostra que Jeová protege seu povo?

¹¹ Jesus avisou seus seguidores: “Sereis pessoas odiadas por todas as nações, por causa do meu nome.” (Mateus 24:9) Esse ódio tem ficado cada vez mais forte desde 1914, quando começaram os últimos dias. Durante a Primeira Guerra Mundial, os inimigos dos fiéis cristãos ungidos os perseguiram cruelmente, mas não conseguiram destruir a adoração verdadeira. Em 1919, o povo de Deus foi liberto de Babilônia, a Grande, ou seja, da religião falsa. (Revelação 11:11, 12)a (Veja a nota abaixo.) Foi nesse ano que o povo de Deus começou a fugir para o vale.

¹² Desde 1919, Jeová tem protegido seus adoradores verdadeiros no mundo inteiro. Muitos governos tentaram parar a pregação das Testemunhas de Jeová ou proibiram suas publicações. Isso ainda acontece em alguns países. Mas Jeová não permite que esses governos destruam a adoração verdadeira. Não importa o que os governos humanos façam, Jeová vai continuar a usar seu grande poder para proteger seu povo. — Deuteronômio 11:2.

13. Como podemos permanecer no vale de proteção de Jeová? Por que hoje, mais do que nunca, é importante permanecer nesse vale?

¹³ Para permanecermos nesse vale de proteção, temos de continuar fiéis a Jeová. Ele e seu Filho não deixarão que ninguém nem nada nos tire de lá. (João 10:28, 29) Jeová nos dá toda ajuda que precisamos para ser leais ao seu governo e ao governo de seu Filho. Vamos precisar da ajuda de Deus ainda mais na grande tribulação, que virá em breve. Assim, hoje, mais do que nunca, precisamos permanecer no vale de proteção de Jeová.

CHEGA O DIA EM QUE JEOVÁ GUERREIA

14, 15. No dia em que Jeová lutar contra seus inimigos, o que vai acontecer com os que não têm a proteção dele?

¹⁴ Até chegar o fim deste mundo mau, os ataques de Satanás contra o povo de Deus ficarão cada vez mais fortes. Então, ele fará seu último ataque. Nesse dia, Jeová vai lutar e destruir todos os inimigos do seu povo. Esse será o dia em que Jeová guerreia, como disse Zacarias. Essa guerra, mais do que qualquer outra, mostrará como Jeová é um Guerreiro glorioso. — Zacarias 14:3.

¹⁵ No dia em que Jeová lutar contra seus inimigos, o que vai acontecer com os que não têm a proteção dele? A profecia diz que eles não terão “nenhuma luz preciosa”. Isso significa que não terão o favor de Deus. A profecia diz também que “as coisas ficarão solidificadas” e que o cavalo, o mulo, o camelo, o jumento e todo tipo de animal doméstico serão afetados por um “flagelo”, ou doença. Isso significa que as armas e máquinas de guerra não vão servir para nada. Zacarias diz que Jeová também vai punir seus inimigos com um “flagelo”. Seus olhos e línguas “apodrecerão”. Não sabemos se isso vai ser uma doença de verdade. Mas sabemos que eles não conseguirão nos fazer mal ou falar contra Deus. (Zacarias 14:6, 7, 12, 15.) Todos “os reis da terra, e os seus exércitos”, ficarão do lado de Satanás. Mas eles serão destruídos, não importa em que lugar da Terra estejam. (Revelação 19:19-21) “Os mortos por Jeová certamente virão a estar naquele dia de uma extremidade da terra até à outra extremidade.” — Jeremias 25:32, 33.

16. Que perguntas devemos fazer a nós mesmos? O que precisaremos fazer durante a grande tribulação?

¹⁶ Numa guerra todo mundo sofre, até mesmo aqueles que vencem. Nós também podemos sofrer durante a grande tribulação. Talvez tenhamos pouco para comer ou fiquemos sem a maioria de nossos bens. Ou talvez não tenhamos todos os direitos que temos agora. Se passarmos por coisas assim, como reagiremos? Entraremos em pânico? Ficaremos desanimados e sem esperança? Vamos parar de servir a Jeová? Durante a grande tribulação, precisaremos permanecer no vale de proteção. Como poderemos fazer isso? Por ser fiéis a Jeová e por confiar que ele vai nos proteger. — Leia Habacuque 3:17, 18.

SAIRÃO “ÁGUAS VIVAS”

17, 18. (a) O que representam as “águas vivas”? (b) O que representam “o mar oriental” e “o mar ocidental”? (c) O que estamos decididos a fazer?

¹⁷ Depois do Armagedom, “sairão . . . águas vivas” do Reino de Cristo. Essas “águas vivas” representam tudo o que Deus dá aos humanos para que eles vivam para sempre. Na profecia de Zacarias, “o mar oriental” é o mar Morto e representa as pessoas que estão na sepultura. “O mar ocidental” é o mar Mediterrâneo, que está cheio de vida. Ele representa a “grande multidão”, que sobreviverá ao Armagedom. (Leia Zacarias 14:8, 9; Revelação 7:9-15) Os dois grupos vão beber as “águas vivas” de “um rio de água da vida”. Em resultado disso, todos ficarão perfeitos e viverão para sempre. — Revelação 22:1, 2.

¹⁸ Quando Jeová destruir este sistema ruim, ele nos protegerá, e então poderemos viver em seu novo mundo justo. Apesar de todas as nações nos odiarem, estamos decididos a ser leais ao Reino de Deus e a permanecer no vale de proteção de Jeová.