1, 2. (a) Por que saber que uma pessoa famosa existe não significa que você realmente a conhece? (b) Que confusão existe a respeito de Jesus?

HÁ MUITAS pessoas famosas no mundo. Algumas são bem conhecidas na comunidade, cidade ou país onde vivem. Outras são conhecidas no mundo inteiro. No entanto, apenas saber o nome de alguém famoso não significa que você realmente conhece a pessoa. Não significa que conhece detalhes sobre sua formação e o tipo de pessoa que ela realmente é.

² Pessoas em todo o mundo já ouviram algo a respeito de Jesus Cristo, embora ele tenha vivido na Terra uns 2 mil anos atrás. Mas muitos se sentem confusos quanto a quem realmente foi Jesus. Alguns dizem que ele foi apenas um bom homem. Outros afirmam que não foi nada mais do que um profeta. Ainda outros acreditam que Jesus é Deus e deve ser adorado. Deve mesmo ser adorado?

3. Por que é importante conhecer a Jeová Deus e a Jesus Cristo?

³ É importante saber a verdade sobre Jesus. Por quê? Porque a Bíblia diz: “Isto significa vida eterna: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e àquele que tu enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) De fato, conhecer realmente a Jeová Deus e a Jesus Cristo pode resultar em vida eterna numa Terra paradisíaca. (João 14:6) Além disso, Jesus deu o melhor exemplo de como viver e tratar os outros. (João 13:34, 35) No primeiro capítulo deste livro consideramos a verdade sobre Deus. Agora, vejamos o que a Bíblia realmente ensina a respeito de Jesus Cristo.

O MESSIAS PROMETIDO

4. O que significam os títulos “Messias” e “Cristo”?

⁴ Muito antes de Jesus nascer, a Bíblia predisse a vinda daquele a quem Deus enviaria como Messias, ou Cristo. Ambos os títulos, “Messias” (de uma palavra hebraica) e “Cristo” (de uma palavra grega), significam “ungido”. Esse Prometido seria ungido, isto é, designado por Deus para um cargo especial. Em outros capítulos deste livro teremos mais explicações sobre o importante papel do Messias no cumprimento das promessas de Deus. Consideraremos também as bênçãos que Jesus pode nos conceder já agora. Antes de ele nascer, no entanto, muitos com certeza se perguntavam: ‘Quem será o Messias?’

5. Os discípulos de Jesus ficaram plenamente convencidos de que a respeito dele?

⁵ No primeiro século EC, os discípulos de Jesus de Nazaré estavam plenamente convencidos de que ele era o predito Messias. (João 1:41) Um dos discípulos, chamado Simão Pedro, disse abertamente a Jesus: “O senhor é o Cristo.” (Mateus 16:16) Mas como aqueles discípulos podiam ter certeza — e como nós hoje podemos ter certeza — de que Jesus é mesmo o Messias prometido?

6. Ilustre como Jeová tem ajudado os fiéis a identificar o Messias.

⁶ Os profetas de Deus que viveram antes de Jesus deram muitos detalhes a respeito do Messias. Esses detalhes ajudariam outros a identificá-lo. Podemos ilustrar isso do seguinte modo: suponhamos que alguém lhe peça para buscar uma pessoa que você não conhece num terminal rodoviário, numa estação ferroviária ou num aeroporto bem movimentados. Não seria útil ter alguns detalhes a respeito dessa pessoa? Da mesma forma, por meio de profetas bíblicos, Jeová forneceu uma descrição um tanto detalhada do que o Messias faria e do que aconteceria com ele. O cumprimento dessas muitas profecias ajudaria os fiéis a identificá-lo claramente.

7. Cite duas profecias que se cumpriram com relação a Jesus.

⁷ Veja apenas dois exemplos. Primeiro, com mais de 700 anos de antecedência, o profeta Miqueias predisse que o Prometido nasceria em Belém, uma pequena cidade na terra de Judá. (Miqueias 5:2) Onde Jesus nasceu? Como era de esperar, nessa mesma cidade! (Mateus 2:1, 3-9) Segundo, com muitos séculos de antecedência, a profecia registrada em Daniel 9:25 indicou exatamente o ano em que o Messias apareceria — 29 EC.a O cumprimento dessas e de outras profecias prova que Jesus era o Messias prometido.

8, 9. Que prova de que Jesus era o Messias ficou evidente por ocasião de seu batismo?

⁸ Outra prova de que Jesus era o Messias ficou evidente perto do fim de 29 EC. Foi nesse ano que Jesus se dirigiu a João Batista para ser batizado no rio Jordão. Jeová havia prometido um sinal a João, de modo que ele pudesse identificar o Messias. João viu esse sinal por ocasião do batismo de Jesus. A Bíblia diz o que aconteceu: “Depois de ser batizado, Jesus saiu imediatamente da água, e naquele momento os céus se abriram, e ele viu o espírito de Deus descer como pomba e vir sobre ele. Também, uma voz vinda dos céus disse: ‘Este é meu Filho, o amado, a quem eu aprovo.’” (Mateus 3:16, 17) Depois de ter visto e ouvido o que aconteceu, João não teve dúvida de que Jesus havia sido enviado por Deus. (João 1:32-34) No momento em que o espírito, ou força ativa, de Deus foi derramado sobre Jesus naquele dia, ele tornou-se o Messias, ou Cristo, designado para ser Líder e Rei. — Isaías 55:4.

⁹ O cumprimento das profecias bíblicas e o testemunho do próprio Jeová mostraram claramente que Jesus era o Messias prometido. Mas a Bíblia responde a duas outras perguntas importantes sobre Jesus Cristo: de onde ele veio, e que tipo de pessoa foi ele?

DE ONDE JESUS VEIO?

10. O que a Bíblia ensina a respeito da existência de Jesus antes de ele vir à Terra?

¹⁰ A Bíblia ensina que Jesus vivia no céu antes de vir à Terra. Miqueias profetizou que o Messias nasceria em Belém e que sua origem seria desde os “tempos antigos”. (Miqueias 5:2) Em muitas ocasiões, o próprio Jesus disse que ele havia vivido no céu antes de nascer como ser humano. (Leia João 3:13; 6:38, 62; 17:4, 5) Como criatura espiritual no céu, Jesus tinha uma relação especial com Jeová.

11. Como a Bíblia mostra que Jesus é o Filho mais precioso de Jeová?

¹¹ Jesus é o Filho mais precioso de Jeová — e por bons motivos. Ele é chamado de “primogênito de toda a criação”, pois foi a primeira criação de Deus.b (Colossenses 1:15) Há mais uma coisa que torna especial esse Filho. Ele é o “Filho unigênito”. (João 3:16) Isso significa que Jesus é o único criado diretamente por Deus. Ele é também o único por meio de quem Deus criou todas as outras coisas. (Colossenses 1:16) E Jesus também é chamado de “a Palavra”. (João 1:14) Isso significa que ele falava em nome de Deus, sem dúvida transmitindo mensagens e instruções aos outros filhos de seu Pai, tanto espirituais como humanos.

12. Como sabemos que o Filho primogênito não é igual a Deus?

¹² Será que o Filho primogênito é igual a Deus, como alguns creem? Não é isso o que a Bíblia ensina. Como vimos no parágrafo anterior, o Filho foi criado. Obviamente, pois, ele teve princípio, ao passo que Jeová não teve princípio nem terá fim. (Salmo 90:2) O Filho unigênito jamais pensou em ser igual ao Pai. A Bíblia ensina claramente que o Pai é maior do que o Filho. (Leia João 14:28; 1 Coríntios 11:3) Só Jeová é o “Deus Todo-poderoso”. (Gênesis 17:1) Portanto, não há ninguém igual a ele.c

13. O que a Bíblia quer dizer quando se refere ao Filho como “a imagem do Deus invisível”?

¹³ Jeová e seu Filho primogênito tiveram um relacionamento bem achegado por bilhões de anos — muito antes de os céus estrelados e a Terra terem sido criados. Quanto amor existia entre eles! (João 3:35; 14:31) Esse Filho amado era exatamente como seu Pai. É por isso que a Bíblia se refere ao Filho como “a imagem do Deus invisível”. (Colossenses 1:15) De fato, assim como um filho humano pode em muitos sentidos ser bem parecido com o pai, esse Filho celestial refletia as qualidades e a personalidade de seu Pai.

14. Como foi que o Filho unigênito de Jeová veio a nascer como humano?

¹⁴ O Filho unigênito de Jeová deixou voluntariamente o céu e veio à Terra para viver como humano. Mas talvez se pergunte: ‘Como foi possível que uma criatura espiritual nascesse como humano?’ Para realizar isso, Jeová fez um milagre. Transferiu a vida de seu Filho primogênito do céu para o útero de uma virgem judia chamada Maria. Não houve a participação de um pai humano. Assim, Maria deu à luz um filho perfeito e deu-lhe o nome de Jesus. — Lucas 1:30-35.

QUE TIPO DE PESSOA FOI JESUS?

15. Por que se pode dizer que por meio de Jesus chegamos a conhecer melhor a Jeová?

¹⁵ O que Jesus disse e fez quando esteve na Terra nos ajuda a conhecê-lo bem. Mais do que isso, por meio dele chegamos a conhecer melhor a Jeová. Como assim? Lembre-se de que esse Filho é um reflexo perfeito do Pai. É por isso que Jesus disse a certo discípulo: “Quem me vê, vê também o Pai.” (João 14:9) Os quatro livros da Bíblia conhecidos como Evangelhos — Mateus, Marcos, Lucas e João — relatam muitas coisas sobre a vida, as atividades e as qualidades de Jesus Cristo.

16. Qual foi a mensagem principal de Jesus, e de onde se originaram seus ensinos?

¹⁶ Jesus era bem conhecido como “Instrutor”. (João 1:38; 13:13) O que ele ensinou? Sua mensagem principal eram “as boas novas do Reino” — isto é, do Reino de Deus, o governo celestial que governará a Terra e trará bênçãos sem fim para os humanos obedientes. (Mateus 4:23) De quem era essa mensagem? O próprio Jesus disse: “O que eu ensino não é meu, mas pertence àquele que me enviou”, a saber, Jeová. (João 7:16) Jesus sabia que seu Pai deseja que os humanos ouçam as boas novas do Reino. No Capítulo 8 veremos mais a respeito do Reino de Deus e o que ele fará.

17. Onde Jesus ensinava, e por que se esforçou tanto para ensinar?

¹⁷ Onde Jesus ensinava? Onde houvesse pessoas — nas áreas rurais, nas cidades, nas aldeias, nos mercados e nas casas. Jesus não esperava que as pessoas fossem até ele. Ele as procurava. (Marcos 6:56; Lucas 19:5, 6) Por que Jesus fez todo esse esforço e usou tanto de seu tempo pregando e ensinando? Porque era isso o que Deus queria que ele fizesse. Jesus sempre fez a vontade do Pai. (João 8:28, 29) Mas havia outra razão pela qual ele pregou. Ele sentia pena das multidões que o procuravam. (Leia Mateus 9:35, 36.) Elas eram negligenciadas pelos líderes religiosos, que deveriam ensinar-lhes a verdade sobre Deus e seus propósitos. Jesus sabia o quanto as pessoas precisavam ouvir a mensagem do Reino.

18. Que qualidades de Jesus você acha mais atraentes?

¹⁸ Jesus era um homem brando e de sentimentos profundos. Por isso outros o consideravam acessível e bondoso. Até mesmo crianças se sentiam à vontade com ele. (Marcos 10:13-16) Jesus era imparcial. Odiava a corrupção e a injustiça. (Mateus 21:12, 13) Numa época em que as mulheres não eram muito respeitadas e tinham poucos privilégios, Jesus tratou-as com dignidade. (João 4:9, 27) Ele era genuinamente humilde. Certa ocasião, lavou os pés dos apóstolos — um serviço em geral realizado por um humilde criado.

19. Que exemplos mostram que Jesus era sensível às necessidades de outros?

¹⁹ Jesus era sensível às necessidades de outros. Isso ficou bem evidente quando, com a ajuda do espírito de Deus, ele realizou curas milagrosas. (Mateus 14:14) Por exemplo, um leproso aproximou-se dele e disse: “Se o senhor apenas quiser, pode me purificar.” Jesus sentiu a dor e o sofrimento desse homem. Movido por compaixão, estendeu a mão e tocou no homem, dizendo: “Eu quero! Seja purificado.” E o doente foi curado! (Marcos 1:40-42) Pode imaginar a alegria desse homem?

FIEL ATÉ O FIM

20, 21. De que modo Jesus foi exemplo de obediência leal a Deus?

²⁰ Jesus deu o melhor exemplo de obediência leal a Deus. Permaneceu fiel ao Pai celestial nas mais diferentes situações e em todo tipo de oposição e sofrimento. Ele resistiu com firmeza e bom êxito às tentações de Satanás. (Mateus 4:1-11) Houve um tempo em que alguns de seus próprios parentes não tinham fé nele, chegando a dizer que ele havia ‘perdido o juízo’. (Marcos 3:21) Mas Jesus não permitiu que o influenciassem; levou avante a obra de Deus. Apesar de insultos e abusos, manteve o autocontrole, sem jamais tentar prejudicar seus opositores. — 1 Pedro 2:21-23.

²¹ Jesus foi fiel até a morte — uma morte cruel e dolorosa às mãos de seus inimigos. (Leia Filipenses 2:8.) Veja o que ele teve de suportar no último dia de sua vida como humano. Foi preso, acusado por testemunhas falsas, condenado por juízes corruptos, escarnecido por turbas e torturado por soldados. Pregado numa estaca, deu o último suspiro, bradando: “Está consumado!” (João 19:30) No entanto, no terceiro dia após a morte de Jesus, seu Pai celestial o ressuscitou para a vida espiritual. (1 Pedro 3:18) Algumas semanas depois, voltou ao céu. Ali, “sentou-se à direita de Deus”, aguardando receber o poder como rei. — Hebreus 10:12, 13.

22. O que Jesus realizou por permanecer fiel até a morte?

²² O que Jesus realizou por permanecer fiel até a morte? A morte de Jesus realmente nos abre a oportunidade de viver para sempre numa Terra paradisíaca, como era o propósito original de Jeová. No próximo capítulo veremos como a morte de Jesus torna isso possível.

1, 2. (a) Que tipo de presente é de grande valor para você? (b) Por que se pode dizer que o resgate é o maior presente que você poderia receber?

QUAL é a maior dádiva, ou presente, que você já recebeu? Um presente não precisa ser caro para ser importante. Afinal, o verdadeiro valor de um presente não é necessariamente medido em termos de dinheiro. Se um presente lhe traz felicidade, ou preenche uma real necessidade na sua vida, ele tem grande valor para você.

² Dentre os muitos presentes que você poderia imaginar receber existe um que se destaca. É um presente, ou dádiva, de Deus à humanidade. Ele nos deu muitas coisas, mas sua maior dádiva é o sacrifício de resgate de seu Filho, Jesus Cristo. (Leia Mateus 20:28.) Como veremos neste capítulo, o resgate é o presente mais valioso que você poderia receber, pois pode trazer-lhe felicidade indescritível e preencher suas necessidades mais importantes. O resgate é, de fato, a maior expressão do amor de Jeová por você.

O QUE É O RESGATE?

3. O que é o resgate, e o que precisamos entender para ter apreço por esse presente valioso?

³ Em termos simples, o resgate é o meio de Jeová livrar, ou salvar, a humanidade do pecado e da morte. (Efésios 1:7) Para entendermos bem esse ensino bíblico, temos de lembrar o que aconteceu lá no jardim do Éden. Só poderemos compreender por que o resgate é um presente tão valioso se entendermos o que Adão perdeu quando pecou.

4. O que a vida humana perfeita significava para Adão?

⁴ Ao criar Adão, Jeová lhe deu algo realmente precioso — a vida humana perfeita. Veja o que isso significava para Adão. Com corpo e mente perfeitos, ele jamais iria adoecer, envelhecer ou morrer. Como humano perfeito, tinha uma relação especial com Jeová. A Bíblia diz que Adão era “filho de Deus”. (Lucas 3:38) Portanto, Adão tinha uma relação achegada com Jeová, como a de um filho com um pai amoroso. Jeová se comunicava com esse filho terrestre, dando-lhe gratificantes tarefas e informando-o sobre o que se esperava dele. — Gênesis 1:28-30; 2:16, 17.

5. O que a Bíblia quer dizer quando afirma que Adão foi criado “à imagem de Deus”?

⁵ Adão foi criado “à imagem de Deus”. (Gênesis 1:27) Isso não significa que ele era parecido com Deus na aparência. Como vimos no Capítulo 1 deste livro, Jeová é um espírito invisível. (João 4:24) Portanto, Jeová não tem corpo de carne e sangue. Ter sido feito à imagem de Deus significa que Adão foi criado com qualidades semelhantes às de Deus, como o amor, a sabedoria, a justiça e o poder. Adão era semelhante ao Pai em ainda outro sentido importante, ou seja, ele tinha liberdade de escolha. Assim, Adão não era como uma máquina que só pode realizar aquilo para o qual foi projetada ou programada. Em vez disso, Adão podia tomar decisões pessoais, escolher entre o que é certo e o que é errado. Se tivesse escolhido obedecer a Deus, ele teria recebido a vida eterna no Paraíso na Terra.

6. O que Adão perdeu ao desobedecer a Deus, e como isso afetou seus descendentes?

⁶ Portanto, é óbvio que, ao desobedecer a Deus e ser condenado à morte, Adão pagou um preço muito alto. O seu pecado custou-lhe a vida humana perfeita com todas as suas bênçãos. (Gênesis 3:17-19) Infelizmente, Adão perdeu essa vida preciosa não apenas para si, mas também para seus descendentes. A Palavra de Deus diz: “Por meio de um só homem [Adão] o pecado entrou no mundo, e a morte por meio do pecado, e desse modo a morte se espalhou por toda a humanidade, porque todos haviam pecado.” (Romanos 5:12) Assim sendo, todos nós herdamos o pecado de Adão. De modo que a Bíblia diz que ele ‘vendeu’ a si mesmo e a seus descendentes como escravos do pecado e da morte. (Romanos 7:14) Não havia esperança para Adão e Eva, pois eles decidiram voluntariamente desobedecer a Deus. Mas que dizer de seus descendentes, incluindo nós?

7, 8. Um resgate envolve basicamente que duas coisas?

⁷ Jeová veio em socorro da humanidade por meio do resgate. O que é resgate? A ideia de resgate envolve basicamente duas coisas. Primeiro, é o preço que se paga para efetuar um livramento ou para comprar algo de volta. Pode ser comparado ao preço pago para libertar um prisioneiro de guerra. Segundo, resgate é o preço que cobre, ou paga, o custo de algo. É como um preço que se paga para cobrir os prejuízos causados por um dano. Por exemplo, quem provoca um acidente teria de pagar uma quantia equivalente, ou igual, ao valor do que foi danificado.

⁸ Como seria possível cobrir a enorme perda que Adão causou a todos nós e sermos libertados da escravidão ao pecado e à morte? Consideremos o resgate que Jeová providenciou, e o que isso pode significar para você.

COMO JEOVÁ PROVIDENCIOU O RESGATE

9. Que tipo de resgate se exigia?

⁹ Visto que foi perdida uma vida humana perfeita, nenhuma vida humana imperfeita poderia comprá-la de volta. (Salmo 49:7, 8) Era preciso um resgate que tivesse o mesmo valor daquilo que foi perdido. Isso se harmoniza com o seguinte princípio de justiça perfeita, que se encontra na Palavra de Deus: “Será vida por vida.” (Deuteronômio 19:21) Assim, o que cobriria o valor da vida humana perfeita que Adão perdeu? O exigido “resgate correspondente” teria de ser outra vida humana perfeita. — 1 Timóteo 2:6.

10. Como Jeová providenciou o resgate?

¹⁰ Como Jeová providenciou o resgate? Ele enviou à Terra um de seus filhos espirituais perfeitos. Mas Jeová não enviou simplesmente qualquer criatura espiritual. Enviou aquele que lhe era mais precioso, seu Filho unigênito. (Leia 1 João 4:9, 10.) Voluntariamente, esse Filho deixou sua morada celestial. (Filipenses 2:7) Como vimos no capítulo anterior deste livro, Jeová realizou um milagre ao transferir a vida desse Filho para o útero de Maria. Por meio do espírito santo de Deus, Jesus nasceu como humano perfeito, livre da penalidade do pecado. — Lucas 1:35.

11. Como um único homem poderia servir de resgate para bilhões de pessoas?

¹¹ Como poderia um único homem servir de resgate para muitos, na realidade, bilhões de seres humanos? Bem, como foi que os bilhões de seres humanos se tornaram pecadores? Lembre-se: por ter pecado, Adão perdeu a preciosa posse da vida humana perfeita. Assim, ele não podia transmiti-la a seus descendentes. A única coisa que podia transmitir era o pecado e a morte. Jesus, a quem a Bíblia chama de “último Adão”, tinha uma vida humana perfeita e jamais pecou. (1 Coríntios 15:45) Em certo sentido, Jesus ocupou o lugar de Adão com o fim de nos salvar. Por sacrificar sua vida perfeita, ou abrir mão dela, em obediência impecável a Deus, Jesus pagou o preço do pecado de Adão. Com isso, ele trouxe esperança para os descendentes de Adão. — Romanos 5:19; 1 Coríntios 15:21, 22.

12. O que o sofrimento de Jesus provou?

¹² A Bíblia conta em detalhes o sofrimento de Jesus antes de morrer. Ele foi açoitado e pregado numa estaca, sofrendo uma morte agonizante. (João 19:1, 16-18, 30; Apêndice, tópico “Por que os cristãos verdadeiros não usam a cruz na adoração”) Por que foi preciso que Jesus sofresse tanto? Num capítulo mais adiante, veremos que Satanás questionou a possibilidade de Jeová ter servos humanos que permanecessem fiéis sob provação. Por ser fiel apesar de grande sofrimento, Jesus deu a melhor resposta possível ao desafio de Satanás. Ele provou que um homem perfeito, com liberdade de escolha, pode manter integridade perfeita a Deus, independentemente do que o Diabo faça. Jeová deve ter se alegrado muito com a fidelidade de seu amado Filho. — Provérbios 27:11.

13. Como foi pago o resgate?

¹³ Como foi pago o resgate? No 14.º dia do mês judaico de nisã, de 33 EC, Deus permitiu que seu Filho perfeito e sem pecado fosse executado. Desse modo, Jesus sacrificou sua vida humana perfeita “uma vez para sempre”. (Hebreus 10:10) No terceiro dia depois da morte de seu Filho, Jeová o ressuscitou de volta à vida espiritual. No céu, Jesus apresentou a Deus o valor de sua vida humana perfeita, sacrificada como resgate em troca da descendência de Adão. (Hebreus 9:24) Jeová aceitou o valor do sacrifício de Jesus como o resgate necessário para livrar a humanidade da escravidão ao pecado e à morte. — Leia Romanos 3:23, 24.

O QUE O RESGATE PODE SIGNIFICAR PARA VOCÊ

14, 15. O que temos de fazer para receber “o perdão dos nossos pecados”?

¹⁴ Apesar de nossa condição pecaminosa, podemos receber bênçãos inestimáveis graças ao resgate. Vejamos alguns benefícios atuais e futuros dessa superlativa dádiva de Deus.

¹⁵ O perdão de pecados. Por causa da imperfeição herdada, fazer o que é correto é uma verdadeira luta para nós. Todos nós pecamos, quer em palavra, quer em ação. Mas, por meio do sacrifício de resgate de Jesus, podemos receber “o perdão dos nossos pecados”. (Colossenses 1:13, 14) Para obter esse perdão, no entanto, temos de mostrar sincero arrependimento. Temos também de rogar humildemente a Jeová, pedindo seu perdão à base de nossa fé no sacrifício de resgate de seu Filho. — Leia 1 João 1:8, 9.

16. O que nos possibilita adorar a Deus com consciência limpa, e de que valor é uma consciência assim?

¹⁶ Consciência limpa perante Deus. Uma consciência pesada pode facilmente levar à falta de esperança e nos fazer sentir inúteis. Por meio do perdão possibilitado pelo resgate, porém, Jeová bondosamente nos dá condições de adorá-lo com consciência limpa, apesar de nossa imperfeição. (Hebreus 9:13, 14) Isso nos possibilita ter franqueza no falar com Jeová. Assim, podemos nos dirigir livremente a ele em oração. (Hebreus 4:14-16) Manter uma consciência limpa nos dá paz mental, promove a autoestima e contribui para a felicidade.

17. Que bênçãos serão possíveis por Jesus ter morrido por nós?

¹⁷ A esperança de vida eterna numa Terra paradisíaca. “O salário pago pelo pecado é a morte”, diz Romanos 6:23. O mesmo versículo acrescenta: “Mas a dádiva que Deus dá é a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor.” No Capítulo 3 deste livro, consideramos as bênçãos do futuro Paraíso terrestre. (Apocalipse 21:3, 4) Todas essas bênçãos futuras, incluindo a vida eterna com saúde perfeita, serão possíveis porque Jesus morreu por nós. Para recebê-las, temos de mostrar que prezamos a dádiva do resgate.

COMO MOSTRAR GRATIDÃO?

18. Por que devemos ser gratos a Jeová pela provisão do resgate?

¹⁸ Por que devemos ser muito gratos a Jeová pelo resgate? Uma dádiva, ou presente, é especialmente valiosa quando envolve sacrifício de tempo, esforço ou despesas da parte de quem a dá. Ficamos comovidos quando percebemos que o presente é expressão de genuíno amor por nós. O resgate é a mais preciosa de todas as dádivas, pois providenciá-lo foi para Deus o maior sacrifício que ele poderia fazer. “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito”, diz João 3:16. O resgate é a evidência mais notável do amor de Jeová por nós. É também prova do amor de Jesus, pois ele deu voluntariamente a sua vida em nosso favor. (Leia João 15:13.) Portanto, a dádiva do resgate deve nos convencer de que Jeová e seu Filho nos amam como pessoas. — Gálatas 2:20.

19, 20. De que maneiras você pode mostrar gratidão pela dádiva divina do resgate?

¹⁹ Como, então, você pode mostrar gratidão pela dádiva divina do resgate? Em primeiro lugar, conheça o Grande Dador, Jeová. (João 17:3) O estudo da Bíblia, com o auxílio deste livro, vai ajudá-lo nesse sentido. À medida que conhecer a Jeová, seu amor por ele se aprofundará. Esse amor, por sua vez, fará com que você deseje agradá-lo. — 1 João 5:3.

²⁰ Exerça fé no sacrifício de resgate de Jesus. A respeito de Jesus, lemos: “Quem exerce fé no Filho tem vida eterna.” (João 3:36) Como podemos exercer fé em Jesus? Essa fé não é demonstrada apenas por palavras. “A fé sem obras está morta”, diz Tiago 2:26. De fato, a fé verdadeira evidencia-se por meio de “obras”, isto é, ações. Uma das maneiras de mostrar que temos fé em Jesus é fazer o melhor possível para imitá-lo, não só em palavras, mas também em ações. — João 13:15.

21, 22. (a) Por que devemos assistir à celebração anual da Ceia do Senhor? (b) O que será explicado nos Capítulos 6 e 7?

²¹ Assista à celebração anual da Ceia do Senhor. Na noite de 14 de nisã de 33 EC, Jesus instituiu uma celebração especial que a Bíblia chama de “Ceia do Senhor”. (1 Coríntios 11:20; Mateus 26:26-28) Esse evento é chamado também de Celebração (ou Memorial) da morte de Cristo. Jesus a instituiu para ajudar seus apóstolos e todos os cristãos verdadeiros que viessem depois deles a ter em mente que, por meio de sua morte como humano perfeito, ele deu sua vida como resgate. A respeito dessa celebração, Jesus ordenou: “Persistam em fazer isso em memória de mim.” (Lucas 22:19) A Celebração nos faz lembrar do grande amor demonstrado tanto por Jeová como por Jesus no caso do resgate. Podemos mostrar gratidão pelo resgate por comparecermos à celebração anual da morte de Jesus.a

²² A provisão do resgate, feita por Jeová, é sem dúvida uma dádiva de valor incalculável. (2 Coríntios 9:14, 15) Essa dádiva inestimável pode beneficiar até mesmo os que já morreram. Os Capítulos 6 e 7 explicarão como.