A maioria dos comentadores concorda que Mesa ofereceu seu próprio filho em sacrifício ao seu deus Quemós. Os poucos que pensam de modo diferente dizem que o sacrificado foi um filho capturado do rei de Edom, citando Amós 2:1 como evidência, texto em que se faz referência a Moabe “queimar os ossos do rei de Edom para cal”. Embora gramaticalmente o hebraico permita tal interpretação, esta última sugestão parece contrariar outros fatos conhecidos. Por exemplo, nunca se ouviu falar de moabitas e amonitas, vizinhos de Israel, sacrificarem seus inimigos aos seus deuses, mas era prática conhecida da sua religião oferecerem seus próprios filhos como sacrifícios queimados para apaziguar a ira dos seus deuses. (De 12:30, 31; Miq 6:6, 7) Portanto, é compreensível por que Mesa, este adorador de Quemós, confrontado com o iminente perigo duma derrota, teria recorrido a tal medida drástica.

Ao jactar-se de ser muito religioso, de construir cidades e uma estrada, bem como duma vitória que afirma ter obtido sobre Israel, Mesa dá todo o crédito disso ao seu deus Quemós. Mesa sabia também do Deus de Israel, Jeová, porque na 18.ª linha deste documento se encontra o Tetragrama. Mesa gaba-se ali: “Tomei dali os [vasos] de Yahweh, arrastando-os perante Quemós.” (FOTO, Vol. 1, p. 946)