O Homem Necessita de Expiação. O homem necessita que se cubram ou expiem os pecados, por causa do pecado herdado (1Rs 8:46; Sal 51:5; Ec 7:20; Ro 3:23), sendo que a responsabilidade por este não recai sobre Deus, mas sobre o próprio homem. (De 32:4, 5) Adão, que perdeu a vida eterna em perfeição humana, legou à sua prole o pecado e a morte (Ro 5:12), e os descendentes de Adão, portanto, vieram a estar sob a condenação à morte. Se a humanidade havia de recuperar a oportunidade de usufruir a vida eterna, então, em harmonia com o princípio jurídico que Jeová mais tarde incluiu na Lei mosaica, a saber, o igual pelo igual, se exigiria uma expiação exata pelo que Adão havia perdido. — De 19:21.

“Expiação”, conforme usada na Bíblia, contém a ideia básica de “cobertura” ou “troca”, e que aquilo que se dá em troca, ou que serve de “cobertura”, por alguma coisa tem de ser seu igual. Assim, aquilo que compensa algo perdido, ou a que se perdeu o direito, tem de ser igual a esta outra coisa, cobrindo-a cabalmente como seu equivalente exato. Não pode haver excesso, nem falta. Nenhum humano imperfeito podia fornecer tal cobertura ou expiação para devolver a vida humana perfeita a alguém ou a todos os da humanidade. (Sal 49:7, 8) Para fazer expiação satisfatória por aquilo que Adão perdeu, teria de ser providenciada uma oferta pelo pecado com o valor exato de uma vida humana perfeita.

Jeová Deus instituiu um sistema de expiação entre os israelitas que tipificou uma provisão maior de expiação. É Jeová, não o homem, quem merece o crédito por determinar e revelar o meio de expiação para cobrir o pecado herdado e eximir da resultante condenação à morte.

Tornada possível a reconciliação. O pecado humano causa uma separação entre Deus e o homem, porque Jeová Deus não aprova o pecado. A brecha entre o homem e seu Criador só podia ser sanada pelo cumprimento do requisito duma verdadeira “cobertura”, ou expiação, para esse pecado. (Is 59:2; Hab 1:13; Ef 2:3) Mas, Jeová Deus tornou possível a reconciliação entre si mesmo e a humanidade pecadora por meio do homem perfeito Jesus Cristo. De modo que o apóstolo Paulo escreveu: “Exultemos também em Deus por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem temos agora recebido a reconciliação.” (Ro 5:11; veja RECONCILIAÇÃO.) Para se obter o favor de Jeová Deus, é necessário aceitar a Sua provisão de reconciliação por meio de Jesus Cristo. Só assim é possível chegar a ter uma posição comparável à de Adão antes de ele pecar. O amor de Deus é revelado em ele tornar possível tal reconciliação. — Ro 5:6-10.

Justiça satisfeita por propiciação. Ainda assim, a justiça exigia uma satisfação. O homem, embora criado perfeito, decaiu deste estado por causa do pecado, e, assim, Adão e seus descendentes passaram a estar sob a condenação de Deus. A justiça e a fidelidade a princípios de justiça exigiram que Deus executasse a sentença da sua lei no desobediente Adão. Mas o amor induziu Deus a intencionar um arranjo substituto, pelo qual se satisfizesse a justiça, e, no entanto, sem violação da justiça, os descendentes arrependidos do pecador Adão pudessem ser perdoados e alcançar a paz com Deus. (Col 1:19-23) Por isso, Jeová “enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados”. (1Jo 4:10; He 2:17) Propiciação é aquilo que torna algo propício, ou favorável. O sacrifício propiciatório de Jesus remove o motivo de Deus condenar a criatura humana e torna possível conceder-lhe o favor e a misericórdia de Deus. Esta propiciação elimina a acusação de pecado e a resultante condenação à morte no caso do Israel espiritual e de todos os outros que se valem dela. — 1Jo 2:1, 2; Ro 6:23.