O Povo da Galileia. Como grupo, os judeus da Galileia diferiam daqueles da Judeia. Segundo o testemunho de rabinos dos tempos antigos, os galileus davam valor à reputação, ao passo que os da Judeia davam mais ênfase ao dinheiro do que a um bom nome. Os galileus, em geral, não eram tão insistentes nas tradições como os da Judeia. No Talmude (Megillah 75a), os primeiros, de fato, são acusados de negligenciar a tradição. Neste respeito, pode-se notar que os fariseus e os escribas, de Jerusalém, não da Galileia, eram os que objetavam a que os discípulos de Jesus não observavam a tradicional lavagem de mãos. — Mr 7:1, 5.

Visto que o Sinédrio e o templo ficavam em Jerusalém, sem dúvida, a maior concentração de instrutores da Lei se encontrava ali; daí o provérbio judaico: “Se quiser riquezas, vá para o norte [para a Galileia], se quiser sabedoria, vá para o sul [para a Judeia].” Mas, isto não significa que os galileus eram muito ignorantes. Em todas as cidades e aldeias da Galileia havia instrutores da Lei, bem como sinagogas. Estas últimas, de fato, eram centros educativos. (Lu 5:17) Todavia, os principais sacerdotes e os fariseus em Jerusalém evidentemente consideravam-se superiores aos galileus comuns e os encaravam como ignorantes da Lei. Por exemplo, quando Nicodemos falou em defesa de Jesus Cristo, os fariseus retrucaram: “Será que tu também és da Galileia? Pesquisa e vê que nenhum profeta há de ser levantado da Galileia.” (Jo 7:45-52) Desconsideraram assim o cumprimento da profecia de Isaías a respeito da pregação do Messias. — Is 9:1, 2; Mt 4:13-17.

Alguns atribuem o distintivo sotaque galileu a influências estrangeiras. Não era nada incomum serem os galileus facilmente reconhecidos pela sua fala (Mt 26:73), especialmente visto que a região de Samaria separava a Galileia da Judeia. Mesmo hoje, em muitas partes da terra, as pessoas são facilmente identificadas pelo seu sotaque regional. Igualmente, entre as tribos de Israel, havia diferenças de pronúncia em séculos anteriores. Um exemplo destacado disso é a incapacidade de os efraimitas, nos dias de Jefté, pronunciarem corretamente a senha “Xibolete”. — Jz 12:5, 6.

Embora os Evangelhos sinópticos tratem principalmente do ministério de Jesus na Galileia, o Filho de Deus não desconsiderou a Judeia, conforme alguns concluíram erroneamente. É digno de nota que o interesse inicial dos galileus em Jesus foi suscitado por aquilo que o viram fazer em Jerusalém. (Jo 4:45) Todavia, provavelmente reservou-se mais espaço para a atividade de Jesus na Galileia, porque os galileus o aceitaram mais prontamente do que os da Judeia. Isto é confirmado pelo fato de que os primeiros discípulos a receberem o espírito santo de Deus eram galileus, uns 120 deles. (At 1:15; 2:1-7) O controle e a influência dos líderes religiosos judeus não devem ter sido tão fortes entre os galileus como entre os da Judeia. (Veja Lu 11:52; Jo 7:47-52; 12:42, 43.) Alguns sugerem que a multidão que clamava pela morte de Jesus era principalmente daqueles da Judeia (Mt 27:20-23), ao passo que aqueles que antes haviam aclamado Jesus como rei talvez tenham sido primariamente galileus. (Mt 21:6-11) A presença de muitos galileus e de outros que não eram da Judeia, durante o período da Páscoa, talvez contribuísse também para o medo dos líderes de Jerusalém, de se apoderarem de Jesus em plena luz do dia, ‘para que não surgisse um alvoroço’. — Mt 26:3-5.