O apóstolo Pedro avisara sobre os falsos instrutores que surgiriam dentro da congregação, introduzindo seitas destrutivas. (2Pe 2:1-3) Além disso, Paulo dissera aos superintendentes da congregação de Éfeso (onde as cartas de João foram posteriormente escritas) que entrariam “lobos opressivos”, não tratando o rebanho com ternura. (At 20:29, 30) Predisse a grande apostasia, com seu “homem que é contra a lei”. (2Te 2:3-12) Portanto, foi em 98 EC que aconteceu conforme João disse: “Criancinhas, é a última hora, e, assim como ouvistes que vem o anticristo, já está havendo agora muitos anticristos; sendo que deste fato obtemos o conhecimento de que é a última hora.” (1Jo 2:18) Por conseguinte, a carta era muitíssimo oportuna e de vital importância para o fortalecimento dos cristãos fiéis, como baluarte contra a apostasia.

Ele falou de modo bem claro a respeito do anticristo. Disse: “Estas coisas eu vos escrevo a respeito dos que estão tentando desencaminhar-vos.” (1Jo 2:26) Tais homens negavam que Jesus Cristo era o Filho de Deus que tinha vindo na carne. Ele explicou que esses homens haviam antes estado associados com a congregação, mas que tinham saído dela, a fim de que se mostrasse que não eram “dos nossos”. (2:19) Não eram da espécie dos leais e amorosos, que “têm fé para preservar viva a alma”, mas da espécie “dos que retrocedem para a destruição”. — He 10:39.